Bagi Talar Keoseyan, semuanya bermuara pada satu pertanyaan: “Mengapa saya perlu tahu tentang warisan Armenia saya?”
Keoseyan lahir di Suriah dan pindah ke Philadelphia pada usia tujuh tahun. Orang tuanya selalu menanamkan kebanggaan padanya sebagai orang Armenia. Di rumah, “Armenia adalah segalanya, dan di luar sana, dunia berbeda. Berbeda,” kata Keoseyan kepada Mingguan. Ia dibesarkan dalam keluarga Armenia yang sangat kuat di mana “Anda harus berbicara bahasa Armenia, (banggalah) dengan budaya kami, jangan pernah lupa bahwa Anda orang Armenia.” Inilah kekuatan pendorong di balik buku-buku anak yang ia tulis.
Keoseyan selalu suka menulis. Pada tahun 2008, ia menulis buku anak-anak berjudul Ibu, Ayah, Mengapa Saya Perlu Mengetahui Warisan Armenia Saya? Cerita ini mengikuti seorang anak laki-laki yang “berjuang untuk tidak menjadi orang Armenia” dan belajar tentang sejarah Armenia melalui mimpi. Selama pandemi, cerita ini digunakan dalam kelas-kelas pendalaman bahasa Armenia di Los Angeles Unified School District.
Selama perang Artsakh pada tahun 2020, dia terinspirasi untuk menulis buku lain setelah mendengar tentara Armenia Tigran Harutyunyan menyanyikan sebuah lagu untuk ibunya. Keosyan menulis Lagu Tigran dari sudut pandang saudara perempuan Tigran untuk anak-anak yang lebih muda. Karena ingin menulis versi lain untuk anak-anak yang lebih tua, dia mewawancarai anggota keluarga dan teman-teman yang mengenal Tigran dan menulis Tigran Kami.
Setelah menulis tentang Tigran, Keoseyan ingin berbagi lebih banyak tentang kisah-kisah prajurit Armenia lainnya. Ia kemudian mulai mewawancarai ibu dan istri mereka dan menulis tentang mereka untuk Mingguan Armenia.
Baru-baru ini, dia menulis buku yang mengajarkan anak-anak tentang tradisi Armenia berjudul Petualangan VannaDitulis untuk pembaca muda dalam bahasa Inggris dan tersedia dalam bahasa Armenia Timur dan Barat, buku ini memperkenalkan anak-anak pada adat dan tradisi Armenia. Buku ini juga menyertakan gambar dari berbagai peristiwa dan tradisi nyata seperti Trøndez dan Paskah.
Dalam buku ini, kita mengikuti seorang gadis kecil yang bepergian sekali lagi ke Armenia bersama ibunya di musim panas. Meskipun ragu-ragu, dia tetap bergabung dengan ibunya, dan di sana dia bertemu dengan tunangan sepupunya yang sedang meraih gelar Ph.D. dalam studi Armenia. Dia terkejut mengetahui adat istiadat dan tradisi yang tidak pernah dia ketahui.
Petualangan Vanna diluncurkan pada tanggal 7 Juli 2024, yang secara simbolis bertepatan dengan hari perayaan Vardavar. Diselenggarakan oleh Hayk for Our Heroes, perayaan Vardavar membuat para hadirin merasakan “semangat leluhur (mereka) yang merayakan Vardavar,” kenang Keoseyan.
Buku ini tersedia untuk dibeli di Bahasa Indonesia: Amazon.com. Hasil bersih dari penjualan buku tersebut disumbangkan ke asosiasi Armenia. Keoseyan dapat dibacakan bukunya, secara langsung atau virtual.
Susanna Semerdzhyan adalah seorang penulis Armenia-Amerika yang tinggal di Los Angeles. Ia juga seorang Instruktur ESL. Ia memiliki gelar BA dalam Linguistik dan MA dalam TESOL. Ia berbicara dalam bahasa Inggris, Armenia, dan Prancis. Berdasarkan pengalamannya sebagai seorang Armenia-Amerika, keturunan penyintas Genosida Armenia, anak imigran, dan lulusan perguruan tinggi generasi pertama, puisinya bertemakan identitas dan menyentuh tema multikulturalisme, multilingualisme, pemberdayaan, keaslian, penemuan, kepercayaan diri, komunitas, dan rasa memiliki. Anda dapat menemukan tulisannya di buletinnya, “You're a Masterpiece” dan di Instagram @suzyspoet.
