Kari Lake mengamankan nominasi Partai Republik untuk Senat AS di Arizona pada hari Selasakemenangan utamanya yang meyakinkan didorong oleh dukungan Donald Trump. Namun menurut sebuah buku baru, Trump secara teratur mengejek Lake atas seberapa bersemangatnya dia memajukan kebohongan penipuan pemilu.
“Komitmen Lake untuk berbicara tentang penipuan dalam pemilihan umum 2020 bahkan akan membuat Trump tertawa,” tulis Meridith McGraw dari Politico dalam Trump di Pengasingansebuah kisah tentang tahun-tahun yang dilalui mantan presiden yang kemudian menjadi calon presiden sejak meninggalkan kekuasaan. Buku ini akan terbit di AS minggu depan; Guardian memperoleh salinannya.
Menurut McGraw, Trump mengatakan kepada Republikan lain yang mencari dukungannya bahwa mereka harus lebih seperti Lake.
“Tidak masalah apa yang Anda tanyakan kepada Kari Lake,” McGraw mengutip ucapan Trump. “'Bagaimana kabar keluarga Anda?' Dan dia menjawab, 'Keluarga Anda baik-baik saja, tetapi mereka tidak akan pernah menjadi hebat sampai kita menyelenggarakan pemilihan umum yang bebas dan adil.'”
Mengutip “teman dan donatur” Trump, McGraw menulis: “Seseorang berkata, 'Dia seperti, 'Anda bisa bertanya padanya, bagaimana cuacanya?, dan dia akan mengubahnya menjadi pemilu. 'Oh, cuaca di Phoenix bagus, tetapi Anda tidak akan pernah mendapatkan cuaca yang bagus kecuali pemilunya adil.'”
McGraw juga mengutip percakapan tahun 2022 antara Trump dan Blake Masters – sekarang kandidat DPR AS tetapi kemudian mencalonkan diri untuk Senat AS – yang direkam oleh kru dokumenter.
“Saya dengar Anda hebat dalam debat itu,” kata Trump, “tetapi jawaban Anda saat pemilu buruk, Anda mendapat banyak dukungan dan Anda harus tetap bersama orang-orang itu.
“Jika Anda ingin maju, Anda harus lebih kuat dalam satu hal, banyak keluhan tentang hal itu. Lihat saja Kari. Kari menang dengan uang yang sangat sedikit, dan jika mereka bertanya, 'Bagaimana kabar keluargamu?' dia akan menjawab, 'Pemilihan umum dicurangi dan dicuri.' Anda akan kalah jika bersikap lunak. Anda akan kehilangan basis itu.”
Trump mengklaim Joe Biden memenangkan pemilihan presiden 2020 karena kecurangan pemilu. Padahal itu tidak benar.
Kebohongan Trump memicu serangan mematikan terhadap Kongres pada 6 Januari 2021, tetapi hampir empat tahun kemudian, Trump dan para kandidat di seluruh jajaran Partai Republik masih mengulanginya, dan jajak pendapat menunjukkan mayoritas pemilih Partai Republik percaya itu.
Dalam perkataan McGraw, Lake telah lama menjadi “salah satu pembawa panji paling lantang dalam gerakan penolakan pemilu”.
Mantan pembawa acara TV, Lake mencalonkan diri sebagai gubernur Arizona pada tahun 2022, dalam kampanye yang sangat bergantung pada pengulangan pernyataan Trump. klaim penipuan pemilih di negara sabuk matahari dua tahun sebelumnya, ketika “audit” Partai Republik yang kontroversial hanya ditingkatkan Margin kemenangan Biden.
Dipukuli oleh Katie Hobbs, Lake menolak untuk menerima kekalahan. Ia menegaskan bahwa gubernur Demokrat menang melalui kecurangan.
Setelah beralih ke pencalonan Senat AS, Lake – mantan donor dan juru kampanye Barack Obama – akan menghadapi Demokrat Ruben Gallego pada bulan November, kontes yang dapat menentukan kendali ruangan.
Menilai keberhasilan Lake dalam mendekati Trump, seorang pria yang meskipun begitu kejam mengejeknya, McGraw menulis: “Percaya – atau setidaknya menyebarkan – kebohongan Trump tentang pemilu akan … menjadi ujian lakmus untuk dukungan terhadap Trump.
“Dan Lake, seperti banyak orang yang didukung Trump, menjadi salah satu tokoh yang paling lantang menyuarakan penolakan pemilu.”
Dengan Trump in Exile, McGraw menawarkan potret luas tentang pergerakan politik mantan presiden tersebut sejak meninggalkan kekuasaan pada Januari 2021, dari bertahan dari pemakzulan kedua pada 6 Januari, hingga meraih nominasi Partai Republik untuk pemilihan ketiga berturut-turut meskipun menghadapi 88 tuntutan pidana (34 berujung pada hukuman) dan denda jutaan dolar dalam sejumlah gugatan perdata.
Oleh karena itu McGraw mempertimbangkan kebangkitan singkat dan kejatuhan memalukan dari serangkaian calon pesaing Trump.
Dalam menjelaskan bagaimana Trump menangani Ron DeSantis, gubernur Florida berhaluan kanan garis keras yang selama beberapa waktu menjadi penantang terkuatnya, McGraw meninjau kembali iklan kampanye terkenal di mana DeSantis digambarkan sedang memakan puding cokelat dengan jari-jarinya.
Iklan tersebut didasarkan pada sebuah anekdot tentang sebuah penerbangan dengan seorang pendonor yang tidak memiliki peralatan makan. McGraw menulis: “Insiden itu – menjijikkan, lucu, dan aneh – menjadi bahan gosip setelah penerbangan dan dengan cepat menjadi bagian dari cerita rakyat Tallahassee.”
DeSantis menepis anekdot tersebut, dengan mengatakan: “Mereka berbicara tentang puding, dan saya seperti, 'Apakah itu benar-benar yang terbaik yang Anda punya? Oke, lanjutkan!”
Namun iklan pro-Trump – yang dimulai dengan: “Ron DeSantis suka mencampuri urusan orang lain” – menjadi viral dan menjadi hit.
Kurang dari 100 hari menjelang pemilu 2024, kisah McGraw tentang episode kecil yang rumit ini tampaknya sangat tepat waktu.
Ketika Trump dan calon wakil presidennya, senator Ohio JD Vance, menghadapi ejekan dari Demokrat dan pendukung Kamala Harris karena dianggap “aneh” dalam keyakinan dan kebijakan mereka, khususnya tentang gender dan hak-hak perempuan, beberapa di Trumpworld mengeluh, mengatakan serangan semacam itu mengganggu kontes ide politik yang sebenarnya.
Namun McGraw melaporkan bahwa staf dari kampanye Trump dan Super Pac sengaja berupaya untuk “melakukan perang psikologis yang memalukan” terhadap DeSantis dan kampanyenya, yang berujung pada iklan puding.
“Saat membahas strategi mereka,” tulis McGraw, “seorang penasihat Trump merujuk pada Rules for Radicals karya Saul Alinsky”, sebuah buku terbitan tahun 1971 yang berpengaruh pada kalangan politik kiri.
Staf Trump, tulis McGraw, berfokus pada “Aturan nomor lima: Ejekan adalah senjata paling ampuh yang dimiliki manusia. 'Tidak ada pertahanan. Hampir mustahil untuk membalas ejekan. Selain itu, ejekan membuat pihak oposisi marah, yang kemudian bereaksi demi keuntungan Anda.”
Iklan puding tersebut, kata McGraw, “menjijikkan dan pintar”, tujuannya “untuk membuat DeSantis kesal dan mulai memberi isyarat kepada publik bahwa dia, yah, aneh“.
Seperti yang Trump dan Vance ketahui, taktik seperti itu sering berhasil.
