Artikel ini pertama kali dipublikasikan oleh Politik. Kozlov.
Rusia mungkin sedang mempersiapkan pembebasan 20 hingga 30 tahanan politik dan jurnalis dalam operasi yang akan segera dilakukan. menukarkan dengan Amerika Serikat dan Jerman, kata seorang sumber yang mengetahui perencanaan tersebut, yang jika dikonfirmasi akan menjadi perjanjian terbesar menukar sejak berakhirnya Perang Dingin.
Pelaporan sebelumnya oleh media independen Rusia menunjukkan bahwa hingga 10 tahanan politik terkenal sedang dipersiapkan untuk pertukaran yang dikabarkan tersebut.
“Saya tahu lebih banyak orang daripada yang telah disebutkan secara publik,” kata sumber itu kepada Politika.Kozlov.
“Perkiraan saya adalah Moskow akan mengekstradisi sekitar 20 hingga 30 orang ke Barat.”
Sumber tersebut berbicara dengan syarat anonim untuk berbagi rincian tentang masalah diplomatik yang sensitif.
Spekulasi berkembang dalam beberapa hari terakhir bahwa pertukaran tahanan besar-besaran akan segera terjadi karena beberapa pembangkang dan jurnalis yang dipenjara dipindahkan dari sel penjara mereka ke lokasi yang tidak diketahui.
Di antara para tahanan yang keberadaannya tidak diketahui adalah para aktivis Vladimir Kara MurzaOleg Orlov dan Lilia Chanysheva, serta mantan anggota dewan kota Moskow Ilya Yashin.
Menurut sumber Politika.Kozlov, daftar individu yang disiapkan untuk pertukaran termasuk orang-orang yang terkait dengan organisasi mendiang kritikus Kremlin Alexei Navalny, warga negara Rusia yang dipenjara karena mengkritik perang di Ukraina, dan warga negara AS.
Daftar tersebut mencakup pembangkang terkemuka Kara-Murza dan Yashin, sumber tersebut mengonfirmasi.
Sementara sumber tersebut mengatakan wartawan AS Evan Gershkovich termasuk di antara mereka yang dijadwalkan untuk ditukar, ia tidak memiliki informasi tentang apakah wartawan Rusia yang dipenjara Ivan Safronov juga akan dimasukkan.
Daftar tersebut mungkin juga mencakup individu-individu yang persidangannya masih berlangsung, kata sumber itu.
Pihak berwenang telah melakukan “upaya keras untuk merahasiakan informasi di dalam Rusia sebisa mungkin hingga saat-saat terakhir,” sumber Politika.Kozlov menambahkan.
Pada hari Rabu, pesawat dari detasemen khusus Rossiya Airlines yang melayani Kremlin dan pemerintah dilaporkan terbang ke wilayah tempat sejumlah tahanan politik ditahan.
Menurut sumber Politika.Kozlov, pesawat ini mengangkut para tahanan politik dari daerah terpencil untuk menjaga kerahasiaan.
“Tahanan yang ditahan di dekat Moskow dapat dengan mudah dibawa keluar menggunakan mobil,” kata sumber tersebut.
Sumber itu mengatakan pertukaran itu bisa terjadi paling cepat pada hari Rabu atau Kamis, tetapi tidak memberikan rincian lebih spesifik mengenai waktunya.
Penyiar Slovenia N1 Slovenija, mengutip sumber anonim, dilaporkan Rabu sebelumnya bahwa pertukaran tahanan besar-besaran yang melibatkan AS, Jerman, Rusia dan Belarus diperkirakan akan terjadi “dalam beberapa jam mendatang.” Laporan itu diterbitkan tak lama setelah pengadilan di Ljubljana dihukum sepasang suami istri Rusia dijebloskan ke penjara atas tuduhan mata-mata, tetapi kemudian tiba-tiba diperintahkan deportasi dari negara tersebut.
Juga pada hari Rabu, informasi tentang empat warga Rusia yang dipenjara di Amerika Serikat atas tuduhan termasuk kejahatan dunia maya, pencucian uang, dan penyelundupan barang elektronik menghilang dari basis data Biro Narapidana Federal.
Gedung Putih, ketika ditanya pada hari Rabu tentang kemungkinan pertukaran, mengatakan bahwa pihaknya “berkomitmen” untuk memulangkan warga Amerika yang ditahan di Rusia, tetapi menolak untuk “memberikan rincian lebih lanjut.”
“Kami tidak bernegosiasi di depan umum. Kami tidak dapat bernegosiasi di depan umum karena kami ingin memastikan bahwa kami dapat menyelesaikan pekerjaan ini,” kata Sekretaris Pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre kepada wartawan.
Rusia terakhir kali bertukar tahanan dengan AS pada bulan Desember 2022 ketika membebaskan bintang basket Amerika Brittney Griner dari pedagang senjata terkenal Viktor Bout, yang telah ditahan di penjara AS selama 12 tahun.
Setelah pertukaran itu, Presiden Joe Biden menyatakan penyesalannya bahwa mantan Marinir AS Paul Whelan, yang dipenjara pada tahun 2018 atas tuduhan spionase, tidak dapat diikutsertakan dalam kesepakatan tersebut.
Jika dikonfirmasi, pertukaran yang akan datang ini akan menjadi yang terbesar sejak tahun 2010, ketika Washington dan Moskow ditukar 10 agen rahasia Rusia yang telah tinggal menyamar di AS selama empat warga negara Rusia.
