Noumea, Kaledonia Baru – Puing-puing telah dibersihkan dari jalan-jalan ibu kota Kaledonia Baru, Noumea, tetapi sisa-sisa bangunan yang terbakar masih menjadi pengingat akan kerusuhan yang mengguncang wilayah Prancis di Pasifik hampir tiga bulan lalu.
Protes bulan Mei dipicu oleh dukungan Paris terhadap reformasi elektoral di wilayah yang menurut pendukung pro-kemerdekaan akan melemahkan pengaruh komunitas Pribumi Kanak di kotak suara.
Akan tetapi, meski rencana itu kini dikesampingkan, karena pemerintah Prancis sendiri berubah pikiran menyusul pemilihan umum dadakan bulan ini, masih belum ada tanda-tanda bahwa perpecahan politik yang terungkap telah mereda.
“Sangat sulit bagi orang Kanak untuk tinggal di sini. Pemerintah Prancis masih memiliki strategi kolonial di Kaledonia Baru dan tidak menghormati situasi politik di sini,” kata Alain, anggota Front Pembebasan Nasional Kanak dan Sosialis (FLNKS) yang lebih suka dikenal dengan nama samaran karena alasan keamanan, kepada Al Jazeera.
Pada pertengahan bulan Mei, demonstrasi oleh pendukung pro-kemerdekaan meletus di seluruh pulau sebagai tanggapan atas reformasi yang diadopsi oleh Majelis Nasional di Paris untuk memperluas daftar pemilih Kaledonia Baru hingga mencakup sekitar 25.000 pemukim baru, sebagian besar orang Eropa. Polisi dan aktivis bertempur di jalan-jalan Noumea, dan rumah-rumah, serta bangunan umum dan komersial, dibakar.
Perdana Menteri Kaledonia Baru yang pro-kemerdekaan, Louis Mapou, menyerukan agar kerusuhan diakhiri dan agar masyarakat “menggunakan segala cara untuk mengembalikan akal sehat dan ketenangan”. Kerusuhan mereda setelah Presiden Prancis Emmanuel Macron setuju menskors RUU reformasi pada tanggal 12 Juni, namun penangkapan dan transfer Delapan pemimpin pro-kemerdekaan dijebloskan ke penjara di Prancis meradang ketegangan.
Banyak orang masih dalam kondisi syok pascakrisis tersebut. Sepuluh orang tewas, wisatawan mengungsi, dan kerugian serta kerusakan diperkirakan mencapai lebih dari $1 miliar, menurut Kamar Dagang Kaledonia Baru. Ribuan orang kehilangan pekerjaan.
Di beberapa pinggiran kota, penduduk terus mempertahankan blokade di jalan-jalan mereka.
Di Magenta, barikade dibangun dari material yang dikumpulkan secara tergesa-gesa, termasuk kawat berduri, papan kayu, furnitur, dan bahkan lemari es. Beberapa barikade dijaga oleh kelompok masyarakat yang berteduh di bawah tenda pinggir jalan dan telah mengambil alih kewenangan untuk mengendalikan lalu lintas yang masuk dan keluar dari area tersebut. Keberadaan mereka merupakan tanda bagaimana rasa kepastian dan stabilitas telah hancur bagi banyak orang di ibu kota.
“Menurut saya, yang benar-benar hilang adalah harapan, visi tentang apa yang bisa terjadi di Kaledonia Baru,” kata Catherine Ris, profesor ekonomi dan presiden Universitas Kaledonia Baru, kepada Al Jazeera. Berbicara tentang bagaimana orang-orang kehilangan mata pencaharian dan pendapatan, ia menambahkan: “Kami tahu bahwa konsekuensinya akan sangat dalam dalam beberapa bulan ke depan. Akan ada dampak jangka panjang dari apa yang telah terjadi. Akan ada peningkatan kemiskinan di sekitar kota dalam beberapa minggu dan bulan ke depan.”
Keluhan yang mendalam
Bagi banyak orang Kanak, yang mencakup sekitar 40 persen dari populasi Kaledonia Baru yang berjumlah sekitar 290.000 orang, perdamaian hanya akan mungkin terwujud apabila keluhan mereka telah ditangani.
Kaledonia Baru, bekas koloni Prancis, kini menjadi “wilayah seberang laut” dengan otonomi yang lebih besar. Pada tahun 1998, setelah konflik antara aktivis pro-kemerdekaan dan pasukan Prancis pada tahun 1980-an, para pemimpin politik menyetujui Perjanjian Noumea, yang mengatur tiga referendum mengenai kemerdekaan dan daftar pemilih lokal terbatas, yang mencakup suku Kanak dan hanya imigran jangka panjang.
Dalam referendum pertama dan kedua pada tahun 2018 dan 2020, 43,33 persen dan 46,74 persen pemilih mendukung kemerdekaan. Namun, warga Kanak memboikot pemungutan suara terakhir pada tahun 2021, karena pandemi, dan pemungutan suara untuk tetap menjadi bagian dari Prancis. berayun menjadi 96,5 persen. “Karena masyarakat Kanak tidak berpartisipasi dalam referendum ketiga, kami katakan referendum ini tidak sah,” tegas Alain.
Kontroversi tersebut memperbarui ketegangan antara kubu kemerdekaan dan loyalis, dan langkah sepihak Prancis terkait perubahan elektoral menyulut api permusuhan yang sudah berlangsung lama.
Di pinggir jalan di pinggiran Noumea, penduduk pulau telah mendirikan tempat kampanye dengan bendera dan spanduk untuk menarik perhatian publik terhadap tujuan mereka. Sekelompok anak muda sedang membangun tempat berteduh sementara dari daun palem dan cabang pohon untuk mengadakan pertemuan, dan seorang ibu muda Kanak sedang mengoordinasikan kegiatan sambil mengawasi pekerjaan rumah putrinya. Saat penduduk setempat lewat, mereka melambaikan tangan dan menyerukan dukungan mereka.
Aktivis Kanak di lokasi tersebut mengatakan kepada Al Jazeera bahwa mereka telah bergabung dalam demonstrasi jalanan bulan Mei sebagai bentuk kemarahan atas kurangnya konsultasi mengenai reformasi dan penentangan mereka terhadap perubahan, yang dipandang sebagai ketidakadilan terbaru dari serangkaian ketidakadilan yang panjang terhadap komunitas Pribumi.
Kaledonia Baru memiliki sumber daya nikel yang sangat besar dan, dengan $35.745, merupakan salah satu tingkat produk domestik bruto (PDB) per kapita tertinggi di Kepulauan Pasifik, tetapi terdapat kesenjangan yang parah antara populasi Kanak dan non-Kanak. Tingkat pengangguran keseluruhan di wilayah tersebut sekitar 11,2 persen, tetapi di antara orang Kanak, angkanya mencapai 38 persen. Hasil pendidikan yang rendah dan pengangguran juga sangat memengaruhi penduduk Pribumi yang lebih muda dan sebagian besar pengunjuk rasa di jalan baru-baru ini berusia di bawah 25 tahun.
Pemilihan umum nasional dadakan bulan ini merupakan kesempatan bagi para kandidat Pribumi untuk mendorong representasi yang lebih besar di Paris. Kedua petahana tersebut merupakan politisi pro-Prancis, tetapi sementara Nicolas Metzdorf dari partai anti-kemerdekaan Generations NC yang loyalis mempertahankan kursinya di daerah pemilihan pertama, yang meliputi Noumea, pemimpin Kanak Emmanuel Tjibaou memenangkan daerah pemilihan kedua, yang meliputi daerah pedesaan di pulau utama Grande Terre, dengan 57 persen suara. Tjibaou mengatakan kepada media lokal bahwa hasil pemilihan tersebut merupakan “bukti bahwa demokrasi masih hidup” di Kaledonia Baru dan mendesak komitmen baru untuk berdialog oleh semua partai politik.
Kaledonia Baru ditambahkan ke daftar dekolonisasi Perserikatan Bangsa-Bangsa pada tahun 1986, dan bagi banyak orang Kanak, hasil pemilu ini akan memperkuat ambisi politik mereka, yang mendapat dukungan internasional dari negara-negara Kepulauan Pasifik lainnya, Melanesian Spearhead Group regional, Azerbaijan, dan Rusia.
Namun, Marcieux, seorang warga negara Prancis yang bermigrasi ke Kaledonia Baru sekitar 30 tahun lalu dan menolak menyebutkan nama lengkapnya karena alasan privasi, mempertanyakan apa arti kemerdekaan bagi kehidupan orang-orang. “Masalahnya bukanlah kemerdekaan, tetapi kemerdekaan apa? Mudah untuk berbicara tentang kemerdekaan, tetapi, pada kenyataannya, itu sangat sulit,” kata Marcieux kepada Al Jazeera di Noumea. Ia menunjukkan bahwa pendanaan besar-besaran Prancis untuk pemerintah wilayah tersebut mendukung ekonomi dan penyediaan layanan publik, tetapi itu dapat terancam jika hubungan terputus. “Jika tidak ada ekonomi, Anda tidak punya apa-apa,” katanya.
Meskipun hasil referendum kemerdekaan yang pro-Prancis keluar, para pemimpin politik Prancis dan Kaledonia Baru perlu melanjutkan pembicaraan untuk memutuskan pengaturan tata kelola masa depan di wilayah yang bermasalah itu. Blake Johnson, analis senior di Australian Strategic Policy Institute di Canberra, mengatakan bahwa Prancis tidak mungkin segera menyetujui kemerdekaan.
“Saya memperkirakan akan terjadi ketegangan serupa dan desakan untuk otonomi yang lebih besar di tahun-tahun mendatang kecuali jika Pemerintah Prancis menyetujui referendum kemerdekaan lainnya,” katanya.
Bagi Prancis, Kaledonia Baru merupakan aset strategis, yang memberinya akses ke forum kepemimpinan regional Pasifik. Negara ini juga merupakan pangkalan militer dan maritim yang penting dan bagian penting dari zona ekonomi eksklusif Prancis yang cukup besar.
Namun, Alain menekankan bahwa prioritas saat ini adalah menjembatani kesenjangan sosial dan politik di wilayah tersebut. “Kita harus kembali ke meja perundingan untuk menemukan kesepakatan demi kelancaran jalannya negara,” katanya. Kemudian, “semua kekuatan politik dan masyarakat sipil harus mengusulkan jalan keluar (dari Perjanjian Noumea) dan menemukan prospek bagi negara tersebut”.
Masih sulit untuk memprediksi apa yang akan terjadi dalam beberapa bulan ke depan. “Tidak seorang pun dapat mengatakan hari ini bagaimana semua ini akan berakhir, atau kapan,” kata Ris, presiden Universitas Kaledonia Baru. “Kita benar-benar berada dalam konteks ketidakstabilan dan ketidakpastian yang besar.”
