Pada dini hari tanggal 31 Juli, kepala politik Hamas Ismail Haniyeh tewas dalam serangan udara di Teheran, sehari setelah serangan udara lainnya menewaskan wakil komandan Hizbullah di kubu mereka di Lebanon Selatan. Sementara Israel tetap berpegang pada praktiknya untuk tidak secara terbuka mengklaim pembunuhan yang ditargetkan, setidaknya bagi kelompok-kelompok ini dan bagi sebagian besar komentator, serangan itu dianggap dilakukan oleh Israel, yang semakin diperkuat oleh pernyataan pujian dari para pemimpin Israel. Sementara banyak profil tentang pemimpin veteran Hamas telah menarik perhatian media, dua aspek harus disoroti – dampak politik dari kekalahannya di Palestina, dan dampak geopolitik dari tempat ia terbunuh.
Saat kematiannya
Haniyeh lebih dari sekedar wajah publik Hamas, melengkapi mantan kepala politik Khaled Mishal (yang pembunuhannya dirahasiakan Mossad) gagal pada tahun 1997). Ia merupakan perwujudan perluasan basis dukungan kelompok tersebut, khususnya di Palestina. Pada periode sekitar pemilihan legislatif Palestina tahun 2006, ketika Hamas mengalahkan PA, Haniyeh (sebagai Perdana Menteri yang ditunjuk) dan Mahmoud Abbas (sebagai Presiden) berada di setiap yang lain tenggorokandengan prajurit kedua kelompok terlibat dalam bentrokan sengit, bahkan saat Hamas menerima tanggung jawab baru untuk membawa serta semua warga Palestina, terlepas dari ideologi radikal/moderat.
Upaya tersebut gagal, dengan keretakan besar antara Fatah dan Hamas yang mendefinisikan keretakan internal Otoritas Palestina, yang secara fisik ditandai oleh pemisahan antara Gaza dan Tepi Barat. Enam tahun sejak upaya rekonsiliasi terakhir mereka (yang gagal), Abbas dan Haniyeh bertemu di Aljazair pada tahun 2022 — dengan warga Aljazair menganggap jabat tangan mereka sebagai sesuatu yang bersejarah. Upaya baru ini tampaknya berhasil karena mereka bertemu lagi di Turki pada tahun 2023 setelah itu pejabat senior Hamas lebih proaktif menyoroti persaudaraan antara Fatah dan Hamas — jauh sebelum perang Israel saat ini di Gaza mengkatalisasi rekonsiliasi formal mereka di Beijing bulan Juli ini.
Kematian Haniyeh dan tanggung jawab Israel yang dirasakan hanya membantu perekat yang menyatukan Fatah dan Hamas mengering lebih cepat. Meskipun telah mengubur kapak perang, Abbas pada dasarnya telah kehilangan pesaing lamanya, sehingga memberikan kenyamanan yang lebih besar bagi Fatah untuk mendukung Hamas yang relatif lemah. Perhatikan bahwa dalam penyataan menguraikan kecaman Presiden Abbas atas pembunuhan Haniyeh dan deklarasi hari berkabung, Negara Palestina menahan diri untuk tidak menyebut Haniyeh sebagai mantan Perdana Menteri.
Akan tetapi, hanya ada sedikit alasan untuk percaya bahwa Fatah sekarang akan berdiam diri dan menempuh jalan moderat seperti yang lama, karena Hamas yang lebih radikal kehilangan salah satu pemimpin utamanya. Sebaliknya, ada cukup alasan bagi Fatah untuk mengambil posisi yang lebih keras – sebuah keharusan yang muncul karena kebencian Palestina yang besar terhadap Israel selama sembilan bulan terakhir. Pembunuhan Haniyeh saat itu tidak banyak membantu perubahan yang telah mencapai lembahnya pada bulan Juli.
Selain itu, kematian Haniyeh menghilangkan aktor penting dalam gencatan senjata negosiasi yang sejauh ini telah mengalami pasang surut – PM Qatar berkata sambil bertanya bagaimana seseorang bernegosiasi dengan membunuh negosiatornya? Tidak ada alasan yang lebih besar bagi Israel untuk menerima gencatan senjata karena kematian dua lawan militer utamanya memberikan kemenangan militer bagi pasukan yang telah berjuang untuk menentukan tujuan operasionalnya dalam mengakhiri konflik dan menghadapi kemarahan global (dan tuduhan genosida) karena membunuh lebih dari 40.000 warga sipil di Gaza.
Namun, ada juga alasan yang lebih besar bagi Hamas untuk menolak gencatan senjata dan pembebasan sandera. Kelonggaran politik yang diberikan oleh kesepakatan dengan Fatah dipadukan dengan kesadaran akan kematian yang tak terelakkan dari para pemimpinnya sendiri untuk menyuntikkan rasa tekad yang lebih besar dalam kelompok yang telah lama didefinisikan oleh perlawanan keras terhadap Israel. Sederhananya, Hamas bahkan tidak akan kehilangan banyak hal dalam apa yang berubah menjadi pertempuran berdarah yang melelahkan.
Saat kematiannya di Teheran
Haniyeh terbunuh saat mengunjungi Teheran selama upacara pelantikan Presiden Masoud Pezeshkian yang baru terpilih – yang juga dihadiri oleh pemimpin India Nitin Gadkari. Di Teheran, suasana tegang. Saling serang Israel dengan Hizbullah menutup lingkaran eskalasi langsung, dengan serangan mengerikan Hizbullah di Majdal Shams yang mengundang serangan Israel yang terbunuh Fuad Shukr. Namun, fakta bahwa Haniyeh terbunuh di Iran (terutama ketika Republik Islam itu menjamu para pemimpin dunia), tidak menutup lingkaran krisis tetapi malah memaksa Iran ke dalam perangkap komitmen baru di bawah Presiden yang baru terpilih (relatif) reformis. Sementara ruang untuk eskalasi yang lebih langsung antara Iran dan Israel tetap terbuka dengan Khamenei dilaporkan memerintahkan persiapan untuk serangan, proksi Iran setidaknya dapat yakin mendapat dukungan yang lebih besar.
Secara lebih luas bagi kawasan tersebut, lokasi kejadian tersebut menimbulkan ketidakpastian yang lebih besar bagi negara-negara Arab. Dengan para pemimpin Arab yang sudah tidak tenang dengan tindakan Israel di Gaza, kematian seorang pemimpin Palestina (bahkan Hamas) di Teheran hanya memberi Iran alasan yang lebih besar untuk mengganggu stabilitas regional pascakonflik. Posisi Israel yang keras terhadap kedaulatan Palestina (dan tindakannya di Gaza) sudah menguji kemampuan negara-negara Arab yang menjadi pihak dalam Perjanjian Abraham untuk tetap berada di pihak Israel dalam Rubikon metaforis dan semakin mendorong menjauh pelintas potensial seperti Arab Saudi.
Dalam 24 jam sejak kematian Haniyeh, negosiator Qatar dan Mesir mengkritik Israel, dan Turki serta Yordania mengutuk serangan itu, tetapi negara-negara besar seperti Riyadh dan Abu Dhabi tetap bungkam. Memang, negara-negara ini lebih suka meluangkan waktu untuk mengukur sikap mereka sebelum reaksi resmi, mengingat noda pada 7 Oktober di Hamas. Namun, bagi negara seperti Arab Saudi yang menunjukkan kemampuan untuk menyerap risiko mengkritik Hamas (bersama Israel) pada Oktober 2023, serangan Israel yang menewaskan Haniyeh hanya menambah ketidaknyamanannya, menjelang Agustus 2024 – Riyadh tidak dapat dianggap memberi Israel kekuasaan penuh, terutama dengan jumlah korban tewas di Gaza yang masih meningkat. Seperti kebanyakan perkembangan terakhir, hal ini juga hanya meningkatkan kebutuhan Arab untuk mendesak gencatan senjata.
Saat ini, di antara para pemimpin kelompok yang paling menonjol saat ini, hanya Yahya Sinwar yang masih menjabat sebagai kepala Hamas di Gaza. Namun, Sinwar tidak boleh disalahartikan sebagai orang yang kurang atau lebih radikal/moderat daripada Haniyeh mengingat keterlibatannya yang mungkin langsung dalam merencanakan serangan 7 Oktober.
Peran Sinwar yang lebih aktif di Hamas tidak mengurangi pengalamannya dalam berurusan dengan negara lain — ia memprioritaskan rekonsiliasi dengan Mesir segera setelah terpilih pada tahun 2013 dan mempelopori buku putih Hamas tahun 2017 yang mengakui sebagian batas wilayah negara Palestina tahun 1967. Sekarang, dengan meninggalnya Haniyeh dan status Kepala Al Qassam Mohammad Deif tidak pastiSinwar menjadi lebih penting lagi bagi negosiasi gencatan senjata daripada yang sudah dia lakukan.
Bashir Ali Abbas adalah peneliti asosiasi di Council for Strategic and Defense Research, New Delhi, dan Peneliti Tamu Asia Selatan di Stimson Center, Washington DC. Pandangan yang diungkapkan bersifat pribadi.
