Menteri Kebudayaan akan bahas kasus Huw Edwards dengan bos BBC

Menteri Kebudayaan Lisa Nandy akan berbicara dengan direktur jenderal BBC Tim Davie setelah mantan pembaca berita Huw Edwards mengaku bersalah atas tiga tuduhan membuat gambar tidak senonoh terhadap anak-anak.

Pasangan ini diperkirakan akan berbicara lewat telepon pada hari Kamis dan membahas penanganan kasus tersebut oleh organisasi tersebut.

Hal itu terjadi setelah pada Rabu malam terungkap bahwa BBC diberi tahu bahwa Edwards dicurigai melakukan pelanggaran gambar pelecehan anak.

Sumber BBC mengatakan: “Informasi tersebut diberikan secara rahasia oleh polisi dan tidak boleh dibagikan.”

Dalam sebuah pernyataan kemarin, BBC mengatakan presenter tersebut akan dipecat jika ia didakwa saat masih bekerja di BBC. Edwards mengundurkan diri pada bulan April dan didakwa pada bulan Juni.

Perusahaan tersebut menghadapi pertanyaan mengapa mereka tidak memecat Edwards ketika mengetahui penangkapan tersebut dan mengapa mereka terus membayar Edwards gajinya selama lima bulan berikutnya.

Edwards mengundurkan diri dari BBC pada bulan April dengan alasan saran medis. Ia tidak tampil di udara sejak Juli 2023, ketika ia disebut sebagai orang yang menjadi pusat kasus terpisah yang melibatkan gambar-gambar eksplisit seorang anak muda.

BBC News tidak mengetahui penangkapan maupun dakwaan terhadap Edwards hingga berita tersebut dipublikasikan pada hari Senin. BBC News bersikap independen dalam melaporkan berita tentang BBC.

Minggu lalu, laporan tahunan BBC mengungkapkan Edwards menerima antara £475.000-£479.999 antara April 2023 dan April 2024, peningkatan £40.000 dari tahun sebelumnya.

Sumber BBC mengatakan perusahaan itu “tidak yakin ada jalan hukum untuk mendapatkan kembali gaji sebelumnya atau uang pensiun di masa mendatang” dari Edwards.

Di Pengadilan Magistrat Westminster pada hari Rabu, Edwards mengakui memiliki 41 gambar tidak senonoh anak-anak, yang dikirimkan kepadanya oleh pria lain melalui WhatsApp.

Gambar-gambar tersebut memuat tujuh gambar kategori A, klasifikasi paling serius – dua di antaranya memperlihatkan seorang anak berusia antara tujuh hingga sembilan tahun.

Gambar Kategori A menunjukkan penyiksaan serius termasuk aktivitas seksual penetratif.

Ia juga memiliki 12 foto kategori B, yang melibatkan aktivitas seksual nonpenetrasi, dan 22 foto kategori C, yang mencakup gambar tidak senonoh lainnya. Foto kategori B dan C memperlihatkan anak-anak berusia antara 12 hingga 15 tahun.

Setelah Edwards mengaku bersalah pada hari Rabu, mantan majikannya mengatakan: “BBC terkejut mendengar rincian yang muncul di pengadilan hari ini. Tidak ada tempat bagi perilaku menjijikkan seperti itu dan pikiran kami tertuju pada semua yang terkena dampak.”

Dikatakan bahwa telah “diberitahu secara rahasia” pada bulan November 2023 bahwa Edwards “telah ditangkap karena dicurigai melakukan pelanggaran serius dan dibebaskan dengan jaminan sementara polisi melanjutkan penyelidikan mereka”.

“Pada saat itu, belum ada tuntutan yang diajukan terhadap Tn. Edwards dan BBC juga telah diberitahu tentang adanya risiko signifikan terhadap kesehatannya,” lanjut pernyataan itu.

Perusahaan itu mencatat: “Jika sewaktu-waktu selama masa kerja Tn. Edwards di BBC ia didakwa, BBC telah memutuskan akan segera bertindak untuk memecatnya. Pada akhirnya, pada saat dakwaan itu ia bukan lagi karyawan BBC.”

Setelah sidang, polisi mengatakan penyelidikan terhadap Edwards dimulai setelah telepon yang disita sebagai bagian dari penyelidikan yang tidak terkait mengungkapkan partisipasi penyiar dalam percakapan WhatsApp.

Kepolisian mengatakan, paedofil terpidana berusia 25 tahun, Alex Williams, adalah pria yang berbagi gambar dengan Edwards.

Williams mengaku bersalah pada bulan Januari karena memiliki 444 gambar, 201 di antaranya adalah kategori A.

Tn. Williams juga mengakui telah mendistribusikan 62 gambar pelecehan anak.

Ia dijatuhi hukuman di Pengadilan Mahkota Merthyr Tydfil pada tanggal 15 Maret dengan total 12 bulan penjara, ditangguhkan selama dua tahun.

Edwards mengaku bersalah atas tiga tuduhan membuat foto tidak senonoh terhadap seorang anak. Dalam hukum, foto juga dapat berarti rekaman video.

“Membuat” gambar tidak senonoh dapat memiliki definisi hukum yang luas, dan mencakup lebih dari sekadar mengambil atau memfilmkan gambar atau klip asli.

Crown Prosecution Service mengatakan Tindakan tersebut dapat berupa membuka lampiran email yang berisi gambar; mengunduh gambar dari situs web ke layar; menyimpan gambar di komputer; mengakses situs web pornografi yang gambarnya muncul di jendela “pop-up” otomatis; menerima gambar melalui media sosial, meskipun tidak diminta dan meskipun merupakan bagian dari suatu grup; atau menayangkan langsung gambar anak-anak.

Pengadilan juga harus memutuskan apakah suatu pelanggaran termasuk dalam kategori kepemilikan, distribusi, atau produksi.

Menurut Dewan Penjatuhan Hukuman, membuat gambar asli dihitung sebagai produksi – kategori yang lebih serius dari ketiganya. Dewan menambahkan bahwa “membuat gambar dengan cara mengunduhnya harus dianggap sebagai kepemilikan untuk tujuan penjatuhan hukuman”.

Dalam kasus seperti itu, hukumannya bisa berkisar antara enam bulan hingga tiga tahun penjara. Namun, perintah masyarakat dengan persyaratan program perawatan pelaku kejahatan seksual dapat menjadi alternatif hukuman penjara “jika ada prospek rehabilitasi yang cukup”.