OLEAN — Membangun budaya tempat kerja yang positif dan bertindak seperti spons untuk ide-ide baru merupakan salah satu saran yang diberikan oleh salah satu pemberi kerja terbesar di area tersebut kepada orang lain yang ingin meningkatkan operasi mereka pada hari Kamis.
Puluhan pemimpin lokal menghadiri Southern Tier Leadership Summit, yang berfokus pada keterlibatan karyawan dan strategi untuk menarik dan mempertahankan karyawan terbaik. James Stitt, ketua eksekutif Cutco Corporation, menyampaikan pidato utama pada pertemuan puncak tersebut.
Ia menjelaskan latar belakangnya, bekerja di bisnis perpipaan milik keluarganya sejak kecil hingga ia bekerja di Alcoa pada tahun 1972. Ia kemudian pindah ke Olean untuk bekerja di divisi Alcas perusahaan tersebut sebagai teknisi junior. Pada tahun 1978 ia menjadi bagian dari tim manajemen yang membeli kepemilikan Alcas dan merek Cutco.
Saat tiba di Olean, dia mengatakan budaya “kami versus mereka” antara pekerja serikat pekerja yang dibayar per jam dan staf penjualan dan manajer yang digaji membutuhkan banyak upaya untuk menjembataninya, mulai dari menggabungkan pesta Natal untuk kedua kelompok hingga menghilangkan jam kerja bagi pekerja serikat pekerja.
“Kepercayaan muncul dari tindakan nyata,” katanya. “Anda harus menemukan kolaborasi bersama.”
Ia juga mengatakan sangat penting untuk membangun hubungan dengan karyawan di semua tingkatan untuk menumbuhkan budaya kesuksesan dan kerja sama.
“Kami menghabiskan banyak waktu di lapangan,” kata Stitt. “Anda keluar ke lapangan dan mengenal orang-orang. … Dinding-dinding itu terus dirobohkan.”
Ia mencatat perusahaan tersebut tidak pernah melakukan aksi mogok sejak akhir tahun 1970-an, ketika aksi mogok terjadi setelah setiap kontrak sebelumnya berakhir karena kebuntuan negosiasi. Ia memuji peningkatan budaya dan komunikasi antara manajemen dan serikat pekerja United Steelworkers.
“Anda dapat mengajarkan banyak hal kepada orang lain — Anda tidak dapat mengubah budaya mereka,” kata Stitt. “Anda dapat menemukan insinyur terbaik, Anda dapat menemukan akuntan terbaik, tetapi Anda tidak selalu dapat menemukan budayanya.”
Bagian penting dalam membangun budaya itu datang dari pengambilan kepemilikan pribadi atas suatu posisi, katanya.
“Jika Anda seorang supervisor, jalankanlah seperti Anda pemiliknya,” katanya.
Ketika ditanya bagaimana pengembangan dan pertumbuhan profesional pribadinya berperan dalam kariernya, Stitt menyatakan bahwa bisnis keluarga di masa awal mengajarkan banyak hal kepadanya, tetapi mentor yang baik yang dimilikinya selama bertahun-tahun serta pekerjaannya di berbagai dewan nirlabalah yang membantunya berkembang sebagai seorang pemimpin.
“Anda hanya perlu menjadi spons dan menyerap apa yang baik untuk Anda, tetapi jangan menyerap apa yang tidak bermanfaat bagi Anda,” katanya, seraya mendorong para peserta untuk “menjadi diri sendiri di tempat kerja — semoga menjadi pribadi yang baik dan berorientasi pada pelayanan.”
Konferensi ini diselenggarakan oleh Leadership Allegany, Chautauqua Leadership Network, dan Leadership Cattaraugus. Sejak 2014, organisasi kepemimpinan tersebut telah menjadi sponsor bersama Leadership Summit musim panas untuk mempertemukan para pemimpin baru dari seluruh wilayah guna mempelajari strategi baru yang akan membantu mereka menjadi pemimpin yang lebih efektif.
Pembicara lainnya termasuk Melissa Curran, manajer SDM dan operasi kantor di Cimolai-Hy; Presiden dan Direktur Eksekutif Olean Business Development Corporation Bob Forness, dan Joe Pillittere, Jr. dari Pillittere Group.
