Jejak Langkah yang Harus Diikuti: Iman dan Politik | Berita, Olahraga, Pekerjaan

Mary adalah anggota gereja sebelumnya yang saya layani, dan setiap kali pembicaraan politik dimulai, dia akan mengatakan hal yang sama: “Tidak sopan membicarakan agama atau politik di tengah orang banyak.”

Bagi Mary, berbicara tentang agama dan politik secara bersamaan sangatlah tidak pantas.

Kenyataannya adalah saya harus berbicara tentang agama. Saya seorang pendeta. Itu bagian dari pekerjaan saya. Pada umumnya, saya tidak banyak berbicara tentang politik dari mimbar. Sementara beberapa orang berharap saya berbicara lebih banyak tentang politik, saya menemukan bahwa yang sebenarnya mereka maksud adalah mereka berharap saya berbicara tentang politik dari sudut pandang yang mereka setujui. Ketika orang mengatakan bahwa pendeta harus menjauh dari percakapan politik sama sekali, itu sering kali karena pendeta tersebut kemungkinan akan mendekati suatu pertanyaan dari posisi politik yang berbeda.

Namun, ada sesuatu yang berubah selama beberapa tahun terakhir. Yaitu fragmentasi budaya kita dan, dalam banyak hal, gereja karena ketidakmampuan kita untuk berbicara tentang politik dengan cara yang berarti, terutama dalam mendengar dari sudut pandang yang mungkin sedikit berbeda dari sudut pandang kita.

Baru-baru ini saya menyampaikan beberapa pesan tentang persinggungan antara iman dan politik karena semakin besarnya perpecahan di negara kita, komunitas kita, dan bahkan di gereja-gereja kita.

Karena saya adalah seorang pendeta dalam salah satu tradisi yang menyebut John Wesley sebagai bapa rohani, saya telah dibentuk oleh sesuatu yang ditulis dalam buku hariannya 250 tahun yang lalu pada bulan Oktober ini.

“Saya bertemu dengan orang-orang di masyarakat kita yang memiliki hak pilih dalam pemilihan umum berikutnya, dan saya menasihati mereka: 1. Untuk memilih, tanpa biaya atau imbalan, orang yang mereka anggap paling layak; 2. Untuk tidak berbicara buruk tentang orang yang mereka lawan; dan, 3. Untuk menjaga agar semangat mereka tidak menjadi tajam terhadap orang-orang yang memilih di pihak lain” (Jurnal Pendeta John Wesley, 6 Oktober 1774).

Saya sangat peduli dengan isu kepemimpinan politik, yang mengalir dari keyakinan alkitabiah dan pemahaman saya tentang etika yang saya baca, dengar, dan lihat dalam diri Yesus. Saya menganggap serius pentingnya menjalankan hak pilih, yang bagi banyak orang telah lama diperjuangkan dan bahkan lebih berharga. Saya percaya bahwa, meskipun kesetiaan utama saya adalah kepada Yesus dan kerajaan Allah, bagaimana saya terlibat dalam sistem demokrasi di sini dan saat ini penting bagi saya, dan bagi orang lain — terutama yang paling rentan di antara kita.

Saya juga percaya bahwa iman saya mengajarkan saya bahwa kita bisa “tidak setuju secara politik dan mencintai tanpa syarat.” Untuk membantu saya melakukan itu, saya berkomitmen dalam musim politik ini dan setiap musim politik untuk melakukan hal berikut, yang saya pelajari dari sebuah buku karya Andy Stanley berjudul Not In It To Win It: Why Choosing Sides Sidelines The Church: Dengarkan orang-orang yang tidak mengalami dunia seperti Anda. Jadilah seorang pelajar, bukan hanya seorang kritikus. Belajar tidak berarti kita akan mengubah pendirian kita. Namun, itu mungkin saja terjadi. Jangan pernah membakar jembatan relasional karena pandangan politik.

Satu kutipan lagi dari John Wesley untuk mengakhiri: “Tetapi meskipun perbedaan pendapat atau cara beribadah dapat mencegah persatuan eksternal secara menyeluruh, apakah itu juga dapat mencegah persatuan kita dalam kasih sayang? Meskipun kita tidak dapat berpikir sama, tidak bisakah kita mencintai dengan cara yang sama? Tidak bisakah kita menjadi satu hati, meskipun kita tidak memiliki satu pendapat? Tanpa diragukan lagi, kita dapat melakukannya.” (Khotbah pada Beberapa Kesempatan, 1771)

Semoga demikianlah adanya.

Pendeta Larry L. Leland Jr., Gereja Methodist Bersatu Faith, Montoursville