PARIS — Presiden Komite Olimpiade Internasional telah menegaskan kembali bahwa dua petinju yang berlaga di Olimpiade adalah perempuan, dan telah hidup dan berkompetisi sebagai perempuan sepanjang hidup mereka. Thomas Bach juga mengkritik federasi tinju yang menskors kedua perempuan tersebut, dan menyebut pelecehan daring terhadap Imane Khelif dari Aljazair dan Lin Yu-ting dari Taiwan sebagai “sama sekali tidak dapat diterima.”
Khelif dan Lin menjadi pusat kontroversi yang menyelimuti Olimpiade ini selama beberapa hari terakhir, sejak Petinju Italia Angela Carini meninggalkan pertarungannya melawan Khelif hanya 46 detik setelah pertandingan dimulai. Penampilan itu, dikombinasikan dengan fakta bahwa Khelif dan Lin telah diskors tahun lalu oleh Asosiasi Tinju Internasional, yang tidak lagi diakui oleh IOC, mengubah pertanyaan menjadi tuduhan dan memicu badai media sosial yang hebat. Tokoh masyarakat seperti penulis JK Rowling dan mantan presiden Donald Trump secara keliru menyebut atau menyiratkan bahwa Khelif adalah laki-laki, dan memprotes pencantumannya dalam cabang tinju wanita Olimpiade.
“Mari kita perjelas di sini. Kita berbicara tentang tinju wanita,” kata Bach Sabtu pagi. “Kita punya dua petinju yang terlahir sebagai wanita, dibesarkan sebagai wanita, yang memiliki paspor wanita, dan yang telah berkompetisi selama bertahun-tahun sebagai wanita. Secara hukum, ini adalah definisi wanita. Tidak pernah ada keraguan bahwa mereka adalah wanita.”
Bach mencatat adanya pergerakan gawang yang dilakukan para kritikus, dan mengundang pendapat lain dengan sesuatu yang lebih substantif daripada serangan daring. “Apa yang kita lihat sekarang adalah bahwa beberapa orang ingin memiliki definisi tentang siapa wanita itu,” katanya, “dan saya hanya dapat mengundang mereka untuk mengajukan definisi baru yang berbasis ilmiah tentang siapa wanita itu. Bagaimana mungkin seseorang, yang lahir, dibesarkan, berkompetisi, memiliki paspor sebagai wanita, tidak dianggap sebagai wanita?”
Informasi yang salah dan kebohongan yang merajalela di media sosial telah mengobarkan cerita tersebut, dan Bach berusaha mendinginkan suasana. “Kami tidak akan ambil bagian dalam perang budaya yang bermotif politik,” katanya. “Apa yang terjadi dalam konteks ini, di media sosial, dengan semua ujaran kebencian ini, dengan agresi dan pelecehan ini, dan didorong oleh agenda ini, sama sekali tidak dapat diterima.”
Bach juga mengutip dari Permintaan maaf Cariniyang mana petinju Italia tersebut mengatakan, per La Gazzetta dello Sport“Saya ingin meminta maaf kepada (Khelif) dan semua orang. Saya marah karena Olimpiade saya telah gagal total.”
“Saya rasa ini menjelaskan semuanya,” imbuh Bach, “dan inilah yang dimaksud dengan semangat Olimpiade, rasa hormat terhadap lawan, baik Anda menang maupun kalah.”
Di tengah kontroversi ini terdapat Asosiasi Tinju Internasional, organisasi yang awalnya menskors Khelif dan Lin dengan alasan yang tidak jelas. Kekhawatiran tentang operasi, struktur keuangan, dan penilaian IBA menyebabkan IOC menjauhkan diri dari IBA dan, akhirnya, tahun lalu, memutuskan hubungan dengan organisasi tersebut sama sekali. Sebuah unit baru sementara kini mengelola tinju di Olimpiade, dan Bach jelas menikmati kesempatan pada hari Sabtu untuk mengkritik IBA dan para pimpinannya, tanpa menggunakan nama organisasi tersebut.
“Apa yang telah kami lihat dari pihak Rusia, dan khususnya dari federasi internasional yang pengakuannya harus kami tarik, karena berbagai alasan, (adalah) bahwa mereka telah melakukan, jauh sebelum Olimpiade ini, kampanye pencemaran nama baik terhadap Prancis, terhadap Olimpiade, terhadap IOC, dan mereka telah membuat sejumlah komentar terkait hal ini yang tidak ingin saya ulangi agar tidak terlalu menghormati mereka,” kata Bach. Ia mencemooh “kredibilitas informasi yang datang dari federasi internasional yang tidak lagi diakui ini.”
Khelif dijadwalkan bertarung di perempat final kelas 66 kg putri pada Sabtu sore. Lin dijadwalkan bertarung berikutnya pada Minggu di perempat final kelas 57 kg putri.
