To mengutip Rishi Sunak di kotak pengiriman minggu lalu, politik menghampiri Anda dengan sangat cepat. Tidak diragukan lagi Jess Phillips mengharapkan dan sangat berharap buku barunya akan diterbitkan sebelum pemilihan umum diadakan. Saat ia mengoreksi hasil cetakannya, ia tidak mungkin tahu bahwa pada saat buku itu masuk ke toko-toko buku nasional, kampanye pemilihan umum sudah lama berakhir, dan ia akan mendapati dirinya sebagai wakil menteri negara bagian di Kementerian Dalam Negeri. Semua orang (maksud saya kaum Tory) yang ia keluhkan di halaman-halaman buku itu! Secara metaforis, mereka telah menguap begitu saja. Meskipun ia entah bagaimana tetap bertahan di kursinya, Esther McVey, yang sebelumnya disebut sebagai menteri akal sehat, sebenarnya hanya berguna untuk studio GB News sekarang, yang berarti pegawai negeri sipil Phillips selanjutnya bebas mengenakan lanyard pelangi mereka dengan sigap, jika itu yang mereka inginkan (McVey ingin melarang mereka).
Pemerintahan adalah sebuah tantangan yang sangat besar, dan suatu hari nanti Phillips, anggota parlemen Birmingham Yardley sejak tahun 2015, pasti ingin mengubah pandangannya Mari jujursebuah teks yang pesan utamanya dapat disimpulkan sebagai: “Politik adalah hal yang sangat bagus kecuali jika dilakukan oleh orang lain selain saya dan partai saya.” Hampir tanpa kecuali, satu-satunya buku yang benar-benar bagus tentang kehidupan di Westminster adalah karya mantan praktisi, kekecewaan mereka muncul dari setiap halaman seperti uap dari kotoran sapi raksasa (Rory Stewart's Politik di Tepi sangat menarik – dan beberapa deskripsinya tentang mantan koleganya tentu saja membuat saya meraih jepitan baju). Namun untuk saat ini, kita hanya memiliki volume yang ada di depan kita – dan sayangnya, judulnya agak seperti sandera keberuntungan. Ketidakjujuran muncul dalam berbagai bentuk, dan di sini muncul dalam kedok dosa kelalaian; pada akhirnya, sulit untuk tidak setuju dengan analisis Phillips sendiri, yaitu bahwa politik kesukuan adalah penyakit yang dideritanya sama seperti anggota parlemen lainnya.
Phillips tidak suka jika orang mengeluh bahwa semua politisi itu sama saja. Dia tidak seperti itu! Namun di sisi lain, dia tahu apa maksud mereka. Sebagian besar bukunya, dengan subjudul “Truth, Lies and Politics”, dikhususkan untuk mengkritik David Cameron, Boris Johnson, dan Liz Truss – meskipun dia juga mengkritik hal-hal yang tidak mudah dipetik melainkan hal-hal yang tidak penting, yang bisa langsung dipetik. Seorang anggota parlemen Konservatif bernama Nick Fletcher (“bukan orang penting dalam politik”) mendapat kecaman keras dari cercaannya karena “tidak peduli sama sekali” terhadap pemuda dan kekerasan, bahkan ketika dia mengeluh bahwa panutan laki-laki seperti Dokter di Dokter yang dan Ghostbusters diperankan oleh wanita (sekali lagi, kabar baiknya adalah Fletcher kehilangan kursinya pada pemilihan: “kebiasaannya yang biasa saja” tidak akan mengganggunya lagi). Saya kira agak mengungkap untuk membaca bahwa menjelang kunjungan Cameron, sebuah proyek pemuda tempat dia bekerja sebelum dia menjadi anggota parlemen diberi “ribuan pound” dana untuk instalasi grafiti, untuk membuatnya terlihat gelisah – meskipun sebagian besar dari kita sudah lama memahami bahwa dia ingin sebentar bersama anak-anak. Namun secara umum, dia memberi tahu kita apa yang sudah kita ketahui dalam ember. Theresa May lumpuh oleh Brexit! Kekacauan keuangan Truss membuat pembayaran hipoteknya melonjak! Dan kemudian ada tulisannya. (Di mana editornya?) Johnson, katanya, “pemalu dan layu”, yang membuat Anda berhenti sejenak, dua hal yang tampaknya bertentangan. Jadi Anda terus membaca. Rupanya, dia selalu terlihat “ketakutan” setiap kali dia bertemu langsung dengannya… Ah, jadi yang dia maksud bukan layu tapi lemah, mungkin, atau mungkin sesuatu yang lain yang dimulai dengan “w”?
Seperti banyak pemilih lainnya, saya menyukai Phillips, dan mengaguminya sampai pada taraf tertentu (tidak pernah lebih dari pada malam pemilihan, saat ia berjuang untuk berbicara di atas mereka yang mencoba meneriakinya). Saya mengerti bahwa ia sangat sibuk: beban kerja daerah pemilihan yang mengerang, hari-hari panjang di London jauh dari keluarganya. Namun, mengapa repot-repot menulis buku jika Anda tidak punya waktu untuk melakukannya dengan benar? Jika Anda akan mengandalkan kutipan dari suami, saudara laki-laki, dan, terkadang, Wikipedia? Jika cara terbaik Anda untuk menambahkan penekanan pada argumen Anda adalah dengan menggunakan kata “sialan” (seperti dalam “sangat marah”) berulang kali? Hebat bahwa ia percaya pada dirinya sendiri (ini dia keempat buku). Namun, ada banyak hal di sini yang sebaiknya ia serahkan kepada orang lain untuk ditulis (“Saya tidak ingin membanggakan diri sendiri, tetapi tidak ada seorang pun yang terpilih di Inggris dan sebagian besar dunia yang lebih cocok untuk pekerjaan ini daripada saya”).
Bab terbaiknya adalah tentang kekerasan terhadap perempuan, dan apa bisa dilakukan untuk mengubahnyasebuah contoh yang dipilihnya sebagai sarana untuk menggambarkan apa yang mungkin dapat dilakukan politik jika ia menetapkan pikirannya pada jalur yang lurus dan berkomitmen (dan juga karena keahliannya sendiri yang tidak diragukan lagi di bidang ini). Kita memerlukan data yang tepat, katanya, yang menarik; kita memerlukan pendanaan, katanya, yang tidak begitu menarik. Ia benar untuk menekankan bahwa Partai Buruh harus mengatakan kebenaran tentang subjek ini: akan berjuang untuk mengakhiri epidemi ini, bahkan jika target telah ditetapkan. Tidak ada perbaikan cepat. Namun, dia menghindari beberapa isu terkini partainya terkait gender, Undang-Undang Kesetaraan, dan ruang khusus jenis kelamin – kegagalan artikulasi yang membuat banyak perempuan bertanya-tanya apakah mereka memercayai Partai Buruh. Jika dia benar mengatakan bahwa Partai Konservatif telah diganggu oleh sayap yang lebih ekstrem dari partai mereka (misalnya, Kelompok Riset Eropa), mereka bukanlah satu-satunya. Jeremy Corbyn tidak muncul dalam bukunya. Kate Osborne, Anggota Parlemen Partai Buruh untuk Jarrow dan Gateshead East, telah membuat pernyataan yang hampir sama bodoh dan tidak dapat diterima di mata saya seperti Miriam Cates, mantan Anggota Parlemen Konservatif untuk Penistone dan Stocksbridge (Cates adalah salah satu momok Phillips).
Jadi, ya, mari kita jujur. Namun, janganlah kita bersikap selektif. Jika buku Phillips merupakan cetak biru untuk jenis politik yang ingin ia lihat di masa depan, pernyataan yang lugas itu harus berlaku untuk semua orang; kegagalan, jika dan ketika itu terjadi, tidak dapat dihindari, siapa pun yang bertanggung jawab. Hal lain apa pun hanya akan memicu ketidakpuasan dan keterasingan yang katanya ingin ia hilangkan.
setelah promosi buletin
