Wakil Presiden Kamala Harris akan mewawancarai calon potensial untuk menjadi pasangannya pada hari Minggu, menjelang tur medan perang minggu depan.
Di antara mereka yang bepergian ke Washington, DC, untuk menemui Ibu Harris adalah Gubernur Josh Shapiro, Senator Mark Kelly, dan Gubernur Tim Walz.
Pilihan untuk wakil presiden Demokrat telah dipersempit menjadi kelompok yang terdiri dari lima orang, menurut CBS, mitra BBC di AS.
Keputusan harus diambil sebelum Konvensi Nasional Demokrat, yang dimulai pada 19 Agustus di Chicago.
Tidak jelas apakah kandidat potensial lainnya, termasuk Gubernur Kentucky Andy Beshear atau Menteri Perhubungan Pete Buttigieg, dijadwalkan bertemu dengan Harris.
Haris resmi menjadi calon presiden dari Partai Demokrat pada hari Jumat dalam pemungutan suara delegasi partai.
Setelah calon wakil presiden untuk Ibu Harris diumumkan, keduanya diperkirakan akan melakukan lawatan ke negara-negara medan tempur.
Tn. Shapiro telah mendapat peringkat persetujuan yang tinggi sejak ia terpilih pada tahun 2022 dan dapat membantu Nn. Harris menguasai Pennsylvania – negara bagian yang harus dimenangkan dalam perebutan Gedung Putih.
Senator Arizona Mark Kelly, mantan pilot Angkatan Laut dan astronaut NASA, telah menjadi suara terdepan dalam isu keselamatan senjata api. Sikapnya yang tegas terhadap perbatasan dan kritiknya terhadap pemerintahan Biden dapat membantu menarik pemilih independen dan konservatif.
Tn. Walz, yang bertugas selama 12 tahun di Kongres sebelum menjadi gubernur Minnesota pada tahun 2019, mendapat perhatian nasional atas strateginya yang menyebut Donald Trump dan JD Vance “aneh”.
Pada hari Jumat, Presiden Joe Biden mengatakan bahwa dia telah berbicara dengan Harris tentang pencariannya untuk calon wakil presiden. Ketika ditanya kualitas apa yang harus dicarinya pada calon wakil presiden, dia berkata: “Saya akan membiarkannya menyelesaikannya.”
Calon pasangan yang akan bergabung dengan Harris dalam tiket Demokrat untuk pemilihan November mendatang akan menghadapi proses pemeriksaan yang sangat ketat, menjawab hingga 200 pertanyaan sebelum dipertimbangkan secara serius.
Delegasi tidak memberikan suara pada pilihan wakil presiden.
Serikat Pekerja Otomotif Amerika Serikat (United Automobile Workers), serikat pekerja utama di AS yang mewakili lebih dari 400.000 orang, mengatakan bahwa calon wakil presiden pilihannya adalah Beshear, yang “berdiri bersama kami di garis piket dan selalu ada untuk para pekerja”.
Berbicara kepada CBS’ Face the Nation, Presiden UAW Shawn Fain menambahkan bahwa Mr Walz juga “100% mendukung buruh”, namun ia mengkritik dukungan Mr Shapiro terhadap voucher sekolah swasta di Pennsylvania – usulan yang didukung Partai Republik untuk mengirimkan $100 juta kepada keluarga untuk biaya sekolah swasta dan perlengkapan sekolah.
Sementara ia mengadakan pertemuan-pertemuan tersebut, sebuah berita baru dari CBS News, mitra BBC di AS, menunjukkan bahwa Harris memiliki sedikit keunggulan atas pesaingnya dari Partai Republik, Donald Trump, dengan unggul satu poin secara nasional.
Di seluruh negara bagian medan pertempuran, jajak pendapat menunjukkan bahwa kedua kandidat bersaing ketat. Trump masih unggul tipis di beberapa negara bagian – Wisconsin, Georgia, dan North Carolina – tetapi persaingan semakin ketat sejak Biden mengundurkan diri dari persaingan dan Harris menjadi calon dari Partai Demokrat.
Jajak pendapat tersebut menunjukkan bahwa wakil presiden telah membangkitkan semangat basis Demokrat, dengan para pemilih muda, kulit hitam, dan perempuan menyatakan antusiasme baru mereka terhadap pemilihan presiden.
Sementara itu, kampanye Trump masih dipenuhi dengan komentar-komentar yang ia buat di sebuah konvensi jurnalis kulit hitam yang berbasis di AS, mempertanyakan identitas rasial Ibu Harris.
Trump berkata tentang Harris: “Saya tidak tahu dia berkulit hitam sampai beberapa tahun yang lalu ketika dia berubah menjadi orang kulit hitam dan sekarang dia ingin dikenal sebagai orang kulit hitam. Jadi saya tidak tahu – Apakah dia orang India? Atau dia orang kulit hitam?”
Ibu Harris lahir di India dan ayahnya berasal dari Jamaika. Ia selalu mengidentifikasi dirinya sebagai orang India-Amerika dan kulit hitam.
Beberapa sekutu Trump muncul di acara politik AS pada hari Minggu dalam upaya mengalihkan perhatian dari apa yang dikatakannya.
Senator Lindsey Graham dari South Carolina, pendukung lama Trump, mengatakan dia akan menyarankan mantan presiden untuk fokus pada keputusan kebijakan pemerintahan Biden-Harris – bukan warisan wakil presiden.
“Setiap hari kita berbicara tentang warisannya dan bukan catatan liberalnya yang mengerikan dan berbahaya sepanjang seluruh kehidupan politiknya. (Ini) hari yang baik baginya dan hari yang buruk bagi kita,” kata Graham kepada Fox News Sunday.
Sebelumnya pada hari itu, Senator Laphonza Butler, seorang Demokrat yang mewakili negara bagian asal Harris, California, menyebut komentar tentang pemilihan wakil presiden itu “tercela” dan “penghinaan” saat tampil di CNN.
“Ini adalah seorang wanita yang lahir di Oakland, California, yang telah menyatakan dan menjalani semua identitasnya dengan bangga sepanjang hidupnya, merangkul totalitas dirinya,” katanya.
“Ini adalah satu-satunya kartu yang bisa dia (Trump) mainkan, dan dia memainkannya. Dia putus asa.”
