Berita CNN
—
Beberapa personel AS terluka dalam dugaan serangan roket hari Senin terhadap pasukan AS dan koalisi di Pangkalan Udara Al-Asad di Irak, kata seorang pejabat pertahanan AS.
“Kami dapat mengonfirmasi bahwa ada dugaan serangan roket hari ini terhadap pasukan AS dan Koalisi di Pangkalan Udara Al-Asad, Irak,” kata pejabat tersebut. “Indikasi awal menunjukkan beberapa personel AS terluka. Personel pangkalan sedang melakukan penilaian kerusakan pascaserangan.”
Serangan itu terjadi di tengah ketegangan yang sangat tinggi di Timur Tengah, karena AS telah bersiap menghadapi pembalasan Iran terhadap Israel atas pembunuhan pemimpin politik Hamas Ismail Haniyeh di Teheran minggu lalu. Israel belum mengomentari pembunuhan Haniyeh. Hizbullah di Lebanon juga telah bersumpah akan membalas dendam terhadap Israel setelah pembunuhan salah satu komandan utamanya di Beirut kurang dari sehari sebelum pembunuhan Haniyeh.
Hal ini juga terjadi beberapa hari setelah Menteri Pertahanan Lloyd Austin memerintahkan aset militer tambahan ke kawasan tersebut, dengan mengirimkan kelompok penyerang kapal induk, satu skuadron tempur, dan kapal perang tambahan ke Timur Tengah.
Meskipun tidak jelas siapa yang melakukan serangan roket pada hari Senin, para pejabat AS telah lama menyalahkan serangan terhadap pasukan di Irak dan Suriah pada kelompok milisi yang didukung Iran.
Wakil Sekretaris Pers Pentagon Sabrina Singh mengatakan bulan lalu setelah serangan pesawat tak berawak di Al-Asad bahwa serangan itu “kemungkinan besar” dilakukan oleh kelompok yang didukung Iran.
“Kami tahu bahwa milisi yang didukung IRGC ini telah melancarkan serangan terhadap pasukan AS di masa lalu. Kemungkinan besar, mereka adalah salah satu kelompok afiliasi tersebut,” kata Singh pada 18 Juli.
Antara 17 Oktober dan 29 Januari, terjadi lebih dari 150 serangan terhadap personel AS di Irak dan Suriah. Serangan-serangan tersebut melambat setelah tiga tentara Amerika tewas dalam serangan pesawat tak berawak di pos kecil AS di Yordania, yang mengakibatkan respon signifikan AS yang mengenai 85 target di tujuh lokasi berbeda.
“Amerika Serikat tidak mencari konflik di Timur Tengah atau di tempat lain di dunia,” kata Biden mengatakan pada saat itu“Tetapi biarlah semua orang yang mungkin ingin menyakiti kita tahu ini: Jika Anda menyakiti warga Amerika, kami akan membalasnya.”
