Analoginya tentu saja relevan.
“Satu hal yang dokter bedah saya sampaikan dengan baik kepada saya adalah bahwa pada tahun pertama, pemulihan Anda akan terasa seperti pasar saham, yang naik turun, tetapi garis yang paling sesuai diharapkan akan naik,” kata Zalatoris pada hari Selasa di Wyndham Championship.
Tahun lalu, Zalatoris masih dalam tahap pemulihan setelah operasi mikrodiskektomi pada April 2023 di punggungnya yang sakit. Ia tidak akan bertanding lagi hingga Hero World Challenge pada bulan Desember.
Musim ini persis seperti yang diprediksi oleh dokter Zalatoris.
Ia memperoleh momentum memasuki musim semi, dengan menempati posisi kedua di Riviera dan setelah itu dengan T-4 di Bay Hill. Ia kemudian berbagi posisi kesembilan di Augusta National, setahun setelah mengundurkan diri selama minggu Masters. Namun tahun Zalatoris telah terhenti; ia telah mengikuti sembilan acara berturut-turut tanpa finis di posisi 40 besar, gagal lolos di kedua Open musim panas dan mengundurkan diri selama putaran ketiga Rocket Mortgage Classic setelah mengalami benturan di “pinggulnya yang bagus,” yang lebih jauh dari dua cakram hernia yang telah ia perbaiki di punggung bawahnya.
“Saat-saat merasa sangat baik di awal tahun ini, bermain di enam atau tujuh pertandingan, lalu mulai merasa sedikit pegal dan mungkin perlu disuntik kortison atau semacamnya,” kata Zalatoris. “Banyak naik turunnya, dan saya rasa saya sudah siap secara mental untuk itu. Itu memberi saya kesabaran yang saya butuhkan di tahun pertama ini. Saya tidak suka bersikap sabar, saya tidak suka keluar dan tidak bersaing seperti yang saya lakukan selama tiga, empat bulan terakhir, tetapi itu juga memotivasi saya untuk mengembalikan tubuh saya ke kondisi yang seharusnya dan mengembalikan permainan golf saya ke kondisi yang seharusnya.”
Meskipun mengalami kesulitan baru-baru ini, Zalatoris dipastikan akan mengikuti FedExCup Playoffs, yang akan dimulai minggu depan di Memphis. Saat ini, ia juga berada di posisi ke-45 dalam perolehan poin untuk lolos ke semua ajang bergengsi musim depan, sesuatu yang tidak dilakukannya tahun lalu untuk tahun ini, meskipun ia berhasil masuk ke enam dari delapan ajang tersebut.
“Saya pikir jika Anda menempatkan saya di posisi seperti ini tahun lalu, saya pasti akan senang,” kata Zalatoris, “tetapi saya tidak akan mengatakan puas dengan permainan saya sejauh ini tahun ini.”
Kesehatannya juga terus membaik, dan ia menyatakan bahwa ia merasa “luar biasa” dan “100%.”
“Sebelumnya, saya tidak begitu tahu apa itu 100%, dan sekarang kecepatan saya dengan tongkat golf yang lebih panjang kembali seperti pada tahun 2022, yang sangat penting bagi saya,” kata Zalatoris. “Maksud saya, ada keuntungan besar dari hal itu di Tour, yaitu kecepatan bola lebih dari 180.”
Sepertinya ini saat yang tepat untuk membeli Zalatoris dengan harga murah.
