New Orleans Pelicans akan menyiarkan pertandingan mereka di TV melalui udara secara penuh mulai musim depan, The Times-Picayune telah mengetahui.
Pelicans, yang pada tahun 2023-24 bereksperimen dengan menunjukkan beberapa permainan di WVUE-TV Fox 8telah menjalin kemitraan multitahun dengan Gray Television — salah satu pemilik stasiun TV lokal terbesar di negara ini — kata beberapa sumber.
Perjanjian dengan Gray berarti bahwa sebagian besar dari 82 pertandingan musim reguler Pelicans musim depan akan tersedia gratis di Louisiana (New Orleans, Baton Rouge, Shreveport, Lake Charles, Alexandria, Monroe); Mississippi (Biloxi, Jackson, Hattiesburg, Meridian); dan Alabama (Mobile).
10 pertandingan Pelicans dengan Gray akan disiarkan melalui udara di tiga negara bagian:
✅ Louisiana
✅ Mississippi
✅ Alabama foto.twitter.com/iK5IcXMYmw—Christian Clark (@cclark_13) 31 Desember 2023
Langkah ini akan meningkatkan aksesibilitas Pelicans dan memungkinkan tim untuk menjangkau pemirsa TV yang jauh lebih besar. Tujuh pertandingan yang ditayangkan Pelicans di WVUE-TV Fox 8 musim lalu dan stasiun-stasiun besar lainnya menggambar rata-rata dari 46.057 rumah tangga TV — peningkatan 260% dari 12.807 rumah tangga TV yang rata-rata ditonton tim di Bally Sports milik Diamond, menurut data Nielsen.
Tiga pertandingan yang disiarkan Pelicans di stasiun Bounce TV musim lalu menarik rata-rata 18.400 rumah tangga yang memiliki TV. Musim depan, sejumlah besar pertandingan Pelicans akan ditayangkan di Bounce TV dan stasiun lainnya di seluruh Gulf South.
Diamond Sports yang sedang dalam kesulitan keuangan sedang dalam proses kebangkrutan. Pada bulan Juli, Pelicans diberi tahu bahwa mereka adalah satu dari lima tim yang direncanakan Diamond untuk disingkirkan dalam upayanya untuk tetap bertahan secara finansial. Hal itu mendorong Pelicans untuk mengadakan diskusi dengan calon mitra TV lokal lainnya.
Akhir pekan lalu, Diamond Sports kembali bekerja sama dengan Pelicans dan menawari mereka kesepakatan baru yang lebih menguntungkan daripada apa pun yang pernah mereka tawarkan sebelumnya. Pelicans pada hari Senin memberi tahu banyak pemain utama yang terlibat bahwa mereka tetap memilih Gray sebagai mitra siaran mereka meskipun tawaran Diamond 20% lebih tinggi, menurut sumber.
Kemitraan Gray berarti penggemar Pelicans dapat menonton Zion Williamson dan rekan-rekannya bermain secara gratis di saat pemutusan hubungan kabel semakin meningkat. Kesepakatan Gray memberi Pelicans potensi untuk menjangkau lebih dari 3 juta rumah tangga yang memiliki TV.
Lebih jauh, Pelicans dan Gray tengah berdiskusi untuk meluncurkan jaringan TV khusus olahraga yang disiarkan melalui udara di gardu induk di 11 pasar yang berbeda. Gulf Coast Sports & Entertainment Network dapat menayangkan program olahraga langsung — bukan hanya pertandingan Pelicans, tetapi juga pertandingan Birmingham Squadron dan sekolah menengah — selain konten digital New Orleans Saints dan Pelicans lainnya.
Saints dan Pelicans yang dimiliki Gayle Benson memiliki sejarah panjang dengan Gray. Pada tahun 2008, Tom Benson membeli saham mayoritas di WVUE-TV, yang dipegangnya hingga tahun 2017. WVUE tetap menjadi markas Saints selama pramusim mereka.
Keputusan Pelicans untuk berpisah dengan Diamond Sports merupakan bagian dari tren yang lebih luas dari tim-tim NBA yang membuat pertandingan mereka lebih mudah diakses oleh penonton lokal. Sebelum dimulainya musim NBA 2023-24, Utah Jazz dan Phoenix Suns memutuskan untuk menayangkan sebagian besar pertandingan mereka melalui TV over-the-air. Menurut Sports Business JournalJumlah penonton Jazz meningkat sebesar 39%, sementara rating lokal Suns melonjak sebesar 69% di saluran milik Gray yang disebut Arizona's Family.
Musim lalu, Jazz dan Suns juga memperkenalkan layanan streaming kepada penonton lokal. Pelicans bekerja sama dengan NBA untuk memasarkan produk streaming untuk musim depan.
Suara play-by-play Joel Meyers dan komentator warna Antonio Daniels akan terus mengomentari pertandingan Pelicans.
New Orleans baru saja meraih 49 kemenangan dan tampil di babak playoff. Pada bulan Juni, tim tersebut merekrut pemain All-Star, Dejounte Murray. Pelicans berusaha untuk masuk babak playoff di musim berturut-turut, yang belum pernah terjadi sejak era Chris Paul.
