Pengadilan tinggi Thailand juga telah melarang beberapa anggota partai, termasuk mantan pemimpin Pita Limjaroenrat, dari dunia politik selama 10 tahun.
Mahkamah Konstitusi Thailand telah memerintahkan pembubaran partai progresif Pesta Maju Terus (MFP), yang mengatakan pihaknya melanggar konstitusi ketika berjanji untuk mengubah undang-undang lese-majeste yang melarang kritik terhadap keluarga kerajaan.
Dalam keputusan bulatnya pada hari Rabu, pengadilan di Bangkok juga melarang dewan eksekutif partai, yang mencakup mantan pemimpinnya Pita Limjaroenrat dan kepala suku saat ini Chaithawat Tulathon selama 10 tahun.
Pita, yang memimpin MFP meraih kemenangan dalam pemilihan umum 2023, populer, terutama di kalangan pemilih muda dan perkotaan, karena janjinya untuk mereformasi undang-undang pencemaran nama baik kerajaan yang ketat, yang menurut kelompok hak asasi telah disalahgunakan untuk membungkam kelompok pro-demokrasi.
Namun upayanya untuk menjadi perdana menteri diblokir oleh kekuatan konservatif di Senat. Karier politiknya semakin terguncang awal tahun ini ketika Komisi Pemilihan meminta pengadilan tinggi negara untuk membubarkan MFP.
Keputusan itu muncul enam bulan setelah pengadilan yang sama memerintahkan MFP untuk membatalkan rencananya untuk mereformasi undang-undang mengenai penghinaan kerajaan, dengan memutuskan hal itu tidak konstitusional dan berisiko merusak sistem pemerintahan negara dengan raja sebagai kepala negara.
Meskipun putusan itu kemungkinan akan membuat marah jutaan pemilih muda dan perkotaan yang mendukung partai tersebut, dampaknya diperkirakan akan terbatas, dengan hanya 11 eksekutif saat ini dan sebelumnya yang dilarang melakukan aktivitas politik selama satu dekade.
Artinya, 143 anggota parlemennya akan mempertahankan kursi mereka di parlemen dan diperkirakan akan melakukan reorganisasi di bawah partai baru, seperti yang mereka lakukan pada tahun 2020, ketika pendahulunya, Partai Masa Depan Maju (FFP), dibubarkan karena melanggar undang-undang keuangan pemilu.
Anggota parlemen dari partai politik yang bubar dapat mempertahankan kursi mereka jika mereka pindah ke partai baru dalam waktu 60 hari.
Para pemimpin MFP mengatakan pada hari Rabu bahwa anggota parlemennya akan membentuk partai baru minggu ini. Chaithawat juga mengatakan dalam konferensi pers bahwa keputusan pengadilan telah menciptakan preseden berbahaya bagi cara konstitusi ditafsirkan.
MFP berpendapat, Mahkamah Konstitusi tidak berwenang memutus perkara tersebut dan permohonan yang diajukan KPU tidak melalui proses hukum yang semestinya karena partai tidak diberi kesempatan membela diri sebelum diajukan ke MK.
Apa selanjutnya?
Putusan pengadilan tersebut “tidak mengejutkan, dan tidak mungkin memicu protes berskala besar” karena anggota parlemen partai akan tetap berada di parlemen “meskipun di bawah panji yang berbeda”, kata Matthew Wheeler, seorang analis di Crisis Group.
“Namun keputusan tersebut merupakan ilustrasi lebih lanjut bahwa konstitusi tahun 2017, yang dirancang atas perintah para pelaku kudeta dan disetujui melalui referendum yang cacat, dirancang untuk mengekang keinginan rakyat alih-alih memfasilitasi ekspresinya,” kata Wheeler kepada kantor berita The Associated Press.
Mark S Cogan, seorang profesor madya studi perdamaian dan konflik di Universitas Kansai Gaidai Jepang, yang penelitiannya difokuskan pada rezim otoriter di Asia Tenggara, mengatakan kepada Al Jazeera sebelum putusan bahwa pembubaran MFP akan memicu protes.
“Protes tersebut akan diberi ruang yang cukup oleh (Perdana Menteri Srettha Thavisin), yang gagal membela Pita dan yang bisa dibilang telah menghancurkan kredibilitas Pheu Thai dalam gerakan demokrasi Thailand ketika menyetujui pemerintahan mayoritas dengan partai-partai yang berpihak pada militer dan monarki,” katanya.
Patrick Phongsathorn, spesialis advokasi senior di LSM hak asasi manusia yang berbasis di Thailand, Fortify Rights, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa tindakan terhadap MFP hanyalah yang terbaru dalam “pola yang lebih luas” di Thailand yang “mempersenjatai peradilan melawan oposisi politik”, kasus ini “lebih signifikan” mengingat popularitas partai tersebut yang sangat besar.
“(Jin) progresif kini telah keluar dari botol dan akan sangat sulit untuk dimasukkan kembali,” katanya.
Ketika FFP digantikan dengan MFP, “partai lain akan dibentuk untuk mewakili pandangan gerakan sosial yang sedang berkembang ini”, katanya.
