Kota Washington
Berita CNN
—
Hanya sejumlah kecil mahasiswa dan keluarga yang dapat mengakses formulir bantuan keuangan kuliah dari pemerintah – yang harus mereka serahkan untuk memenuhi syarat pinjaman dan hibah federal – pada tanggal peluncuran tradisional 1 Oktober.
Aplikasi Gratis untuk Bantuan Mahasiswa Federal, atau FAFSA, 2025-2026, akan dirilis pada tanggal 1 Oktober untuk sebagian siswa dan kemudian akan tersedia bagi semakin banyak pelamar selama dua bulan berikutnya.
FAFSA akan tersedia sepenuhnya untuk semua siswa pada atau sebelum 1 Desember, kata Departemen Pendidikan pada hari Rabu.
Penundaan terjadi setelah peluncuran yang sulit versi terbaru FAFSA untuk tahun ajaran 2024-2025. Perubahan pada formulir tersebut dimaksudkan untuk membuat FAFSA lebih mudah diisi dan memberikan lebih banyak bantuan keuangan kepada siswa dan keluarga, tetapi penerapannya dipenuhi dengan masalah. Ketika versi baru FAFSA dirilis Desember lalu, awalnya hanya tersedia beberapa jam saja dalam satu waktu.
Peluncuran yang gagal ini mengakibatkan penundaan yang signifikan bagi para siswa, banyak di antaranya yang masih menunggu surat penghargaan bantuan keuangan – yang menunjukkan berapa banyak biaya yang harus mereka keluarkan untuk kuliah – ketika mencoba memutuskan di mana mereka akan mendaftar kedatangan jatuh.
Para anggota parlemen dari kedua kubu mengkritik peluncuran FAFSA dan menyatakan kekhawatiran bahwa kerumitan pada formulir tersebut akan menghalangi sejumlah siswa berpenghasilan rendah untuk melanjutkan kuliah sama sekali.
“Ini sama sekali tidak dapat diterima. Untuk tahun kedua berturut-turut, pemerintahan Biden-Harris akan melewatkan tanggal yang biasa untuk menyediakan formulir FAFSA bagi para siswa,” kata Senator Partai Republik Bill Cassidy dari Louisiana dalam sebuah pernyataan.
Cassidy, anggota senior Komite Kesehatan, Pendidikan, Tenaga Kerja, dan Pensiun Senat, memperkenalkan undang-undang awal musim panas ini yang mengharuskan Departemen Pendidikan untuk menyediakan FASFA paling lambat tanggal 1 Oktober setiap tahun. RUU tersebut belum dibahas dalam pemungutan suara.
Proses peluncuran FAFSA yang baru diputuskan berdasarkan masukan dari para pemangku kepentingan.
“Secara konsisten, kami mendengar bahwa produk tersebut harus diuji dan berfungsi sepenuhnya sebelum komponennya diluncurkan,” kata Menteri Pendidikan Miguel Cardona dalam panggilan telepon dengan wartawan.
Rilis bertahap ini dimaksudkan untuk mencegah sebagian besar siswa dan keluarga mengalami gangguan dengan FAFSA yang baru. Tahap pengujian akan memungkinkan departemen untuk memperbaiki masalah apa pun yang mungkin timbul sebelum formulir tersedia untuk semua orang. Tahun lalu, Internal Revenue Service (IRS) yang baru program percontohan pelaporan pajak gratis juga diluncurkan secara bertahap.
Departemen Pendidikan juga telah melakukan perubahan kepemimpinan di kantor Bantuan Mahasiswa Federal untuk membantu meluncurkan kembali FAFSA tahun ini. Mantan kepala kantor tersebut, Richard Cordray, mengundurkan diri pada bulan AprilDan Jeremy Singer – yang telah mengambil cuti sementara sebagai presiden Dewan Perguruan Tinggi – sekarang memimpin operasi FAFSA.
