Pengumuman pada hari Selasa pagi bahwa Gubernur Minnesota Tim Walz akan menjadi Wakil Presiden Kamala Harris'calon wakil presiden pada pemilihan tahun 2024 menggemparkan kaum Demokrat dan sekutunya di seluruh negeri.
Semua orang dari progresif Anggota DPR Alexandria Ocasio-Cortez dari New York ke Demokrat sentris yang terkenal yang berubah menjadi independen Senator Joe Manchin dari Virginia Barat memuji pilihannyayang membawa persatuan yang sulit dipahami ke puncak tiket presiden Demokrat untuk pertama kalinya dalam beberapa siklus pemilihan. Satu daerah pemilihan yang kecil namun terkepung khususnya menghela napas lega atas pilihan tersebut: orang trans.
Isu transgender muncul sebagai salah satu target politik utama Partai Republik, dan banyak pencapaian legislatif partai selama beberapa tahun terakhir melibatkan penganiayaan sistematis terhadap hak-hak transgender di badan legislatif negara bagian merahOleh karena itu, Harris perlu memilih seseorang yang memiliki rekam jejak dalam menangani serangan identitas gender yang tak terelakkan. Masuklah Walz.
Harris perlu memilih seseorang yang memiliki rekam jejak dalam menangani serangan identitas gender yang tak terelakkan. Masuklah Walz.
Pertama dan terutama, Walz adalah pencipta garis serangan “aneh” yang telah menjatuhkan Partai Republik selama bulan terakhir kampanye. Mencap Partai Republik dan obsesi berbasis gender mereka dengan kehamilan dan orang trans sebagai menyeramkan dan “aneh” dengan cemerlang meredakan manipulasi emosional yang ingin dicapai oleh kaum konservatif. Memang aneh untuk menjadi khawatir tentang alat kelamin anak-anakaneh sekali untuk terobsesi Kromosom atlet Olimpiadeitu aneh sekali mengkritik wanita karena tidak memiliki anak (tetapi tidak pernah pada pria yang tidak memiliki anak).
Namun, selain menjadi pencetus garis serangan Demokrat yang paling tajam dalam siklus ini, Walz memiliki rekam jejak yang luas dalam mendukung kaum LGBTQ dan kebijakan yang pro-kesetaraan. Sebagai gubernur, ia menandatangani perintah eksekutif tahun lalu melindungi hak-hak kaum trans untuk mengakses perawatan yang menegaskan gender di Minnesota, ia menandatangani larangan di seluruh negara bagian terhadap “terapi konversi” LGBTQ, dan ia menandatangani rancangan undang-undang yang menjadikan negaranya sebagai negara perlindungan kaum trans, yang melindungi kaum trans dan orang tua mereka dari tindakan yang diambil oleh pemerintah luar negara bagian untuk menuntut mereka karena mengakses perawatan yang menegaskan gender.
Sebagai anggota Kongres, sebelum menjadi gubernur, Walz ikut mensponsori sebuah RUU untuk mencabut Undang-Undang Pertahanan Pernikahan, beserta rancangan undang-undang untuk mencabut kebijakan “jangan tanya, jangan beri tahu” — yang melarang orang yang secara terbuka mengaku gay untuk bertugas di angkatan bersenjata.
Di luar catatan resminya tentang isu-isu queer dan trans, saya terkesima dengan cara dia berbicara tentang kaum trans di negaranya. Di saat banyak Demokrat tingkat nasional takut untuk mengucapkan kata “trans” atau yang berbicara dalam eufemisme dengan referensi samar-samar untuk membiarkan orang “menjadi diri mereka sendiri,” Walz memposisikan dukungannya terhadap isu-isu trans sebagai masalah bertetangga.
“Kami ingin menyampaikan kepada orang-orang yang kami sayangi, teman-teman, tetangga, dan sesama warga Minnesota: kalian termasuk di sini,” katanya dalam sebuah pernyataan setelah menandatangani perintah eksekutif tersebut. “Anda aman di sini, dan kami ingin Anda menjadi diri Anda yang sebenarnya di komunitas kami.”
Jelas bahwa ia memperlakukan orang-orang LGBTQ dengan rasa hormat dan bermartabat, lebih peduli tentang kesejahteraan mereka daripada pandangan politik. Dukungannya terhadap orang-orang queer bahkan sudah ada sebelum ia terjun ke dunia politik. Pada tahun 1999, ketika ia menjadi guru dan pelatih sepak bola sekolah menengah, seorang mahasiswa gay mengaku padanya dan mengatakan mereka ingin memulai Gay Straight Alliance di sekolah tersebut. Walz menjadi penasihat fakultas pendiri klub tersebut.
Jelas bahwa ia memperlakukan orang-orang LGBTQ dengan rasa hormat dan bermartabat, lebih mengkhawatirkan kesejahteraan mereka daripada penampilan politik.
Anekdot ini menyentuh saya, karena saya sendiri adalah siswa SMA yang tertutup pada tahun 1999, meskipun saya tinggal di Massachusetts yang liberal, bukan Minnesota. Meskipun berada di kota yang sangat liberal, kami tidak memiliki GSA, dan “gay” digunakan sebagai sinonim untuk “buruk” saat itu. Saya ingat betul seorang anak laki-laki goth di sekolah saya yang sering mengenakan gaun ke sekolah dan kadang-kadang dipukuli oleh pemain sepak bola.
Gagasan untuk mengakui orientasi seksualnya saat itu terlalu menakutkan untuk dicoba, apalagi memutuskan untuk mengakui orientasi seksualnya kepada pelatih sepak bola. Fakta bahwa siswa tersebut cukup memercayai Walz untuk melakukan hal itu memberi tahu saya banyak hal tentang karakter dan perilaku kandidat tersebut. Fakta bahwa Walz kemudian memutuskan untuk terjun dan membantu mendirikan GSA sekolah sungguh mencengangkan bagi saya.
Para pemilih LGBTQ yang peduli dengan kesetaraan di seluruh komunitas seharusnya bisa bernapas sedikit lebih lega dengan prospek Walz memiliki suara dan andil dalam operasi sehari-hari Gedung Putih jika pasangannya menang musim gugur ini. Sebagai seorang transgender yang pekerjaannya menulis tentang politik, saya sangat senang dengan pilihan Harris sebagai calon wakil presiden.
