Gubernur Tim Walz, calon wakil presiden Kamala Harris, menolak untuk keluar dari pencalonan kongresnya pada tahun 2005 meskipun ada pengumuman Garda Nasional Angkatan Darat tentang kemungkinan pengerahan pasukan, menurut pernyataan dari kampanyenya saat itu.
Senator Ohio JD Vance, calon wakil presiden Donald Trump, menuduh Walz menghindari tugas di Irak ketika dia meninggalkan pengawal dan mencalonkan diri menjadi anggota Kongres pada tahun 2005.
Walz bertugas di Garda Nasional Angkatan Darat selama 24 tahun sebelum pensiun pada tahun 2005. Ia meluncurkan kampanye untuk Kongres di Distrik Kongres ke-1 Minnesota tahun itu dan terpilih pada bulan November 2006.
Walz mengajukan dokumen dengan Komisi Pemilihan Umum Federal sebagai kandidat Kongres pada 10 Februari 2005. Bulan berikutnya, setelah pengawal mengumumkan kemungkinan penempatan ke Irak dalam waktu dua tahun, tim kampanye Walz mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa ia bermaksud untuk tetap ikut dalam pencalonan.
“Saya belum tahu apakah unit artileri saya akan menjadi bagian dari mobilisasi ini dan saya tidak dapat berkomentar lebih jauh mengenai rincian pengerahan tersebut,” kata Walz dalam rilis kampanye Maret 2005.
“Sebagai Sersan Mayor Komando, saya memiliki tanggung jawab tidak hanya untuk mempersiapkan batalion saya untuk Irak, tetapi juga untuk bertugas jika dipanggil. Saya berdedikasi untuk mengabdi kepada negara saya dengan kemampuan terbaik saya, baik di Washington DC maupun di Irak,” katanya. “Saya tidak ingin berspekulasi tentang bentuk kampanye saya jika saya ditugaskan, tetapi saya tidak berencana untuk mengundurkan diri dari pencalonan. Saya beruntung memiliki sekelompok pendukung yang antusias dan istri yang sangat berdedikasi dan cerdas. Keduanya akan menjadi bagian utama dari kampanye saya, baik di Minnesota maupun di Irak.”
Walz pensiun dari Garda Nasional Angkatan Darat pada bulan Mei 2005, menurut Garda Nasional Minnesota. Anggota angkatan sering kali menyerahkan dokumen pensiun mereka beberapa bulan sebelum tanggal pensiun mereka. Tidak jelas kapan Walz menyerahkan dokumen pensiunnya.
Di sebuah wawancara tahun 2009 untuk Perpustakaan Kongres, Tim Walz mengatakan dia meninggalkan Garda Nasional Angkatan Darat untuk fokus penuh waktu pada pencalonan diri untuk Kongres, dengan alasan kekhawatiran tentang upaya mengabdi pada waktu yang sama dan Undang-Undang Hatch, yang membatasi aktivitas politik bagi pegawai federal.
“Saya mengundurkan diri pada bulan April 2005 dan bagi saya, masa jabatan saya hanya kurang dari 25 tahun dan saya harus mencalonkan diri untuk jabatan ini. Kami benar-benar khawatir bahwa kami akan mencoba melakukan keduanya. Selalu ada Undang-Undang Hatch dan beberapa hal yang harus Anda waspadai,” kata Walz dalam wawancara tersebut.
Tim kampanye Harris tidak langsung menanggapi saat ditanya tentang kapan Walz menyerahkan dokumen pensiunnya.
