Saat negara-negara Barat berebut untuk mengamankan lebih banyak nikel guna mendukung transisi energi hijau, impian Indonesia untuk menjadi pemasok jangka panjang mereka menjadi rumit karena hubungannya dengan kekuatan dunia lainnya: Cina.
Sebagai bahan baku yang ada di mana-mana, nikel mungkin tampak seperti hal yang aneh untuk diperhatikan. Namun, nikel lebih penting daripada yang mungkin dipikirkan orang. Mineral penting ini mendukung teknologi ramah lingkungan seperti Baterai kendaraan listrik Dan turbin angindan Indonesia—yang membanggakan beberapa cadangan nikel terbesar di dunia—menyumbang lebih dari setengah populasi dunia memasok.
Tidak ada negara yang berperan penting dalam transformasi Jakarta menjadi pusat penghasil nikel seperti Tiongkok, yang tahun investasi membantu merombak sektor Indonesia menjadi sektor komando—dan kotor—industri seperti sekarang ini. Namun investasi tersebut juga memberikan perusahaan Tiongkok pijakan dominan di sektor tersebut—pengaruh itu kini terbukti menjadi masalah besar bagi Jakarta saat mencoba menjangkau pasar internasional lainnya.
Hal ini karena dalam beberapa tahun terakhir, banyak pasar Barat—dan terutama Amerika Serikat—telah meningkatkan upaya untuk mengurangi ketergantungan mereka pada Beijing dan menyingkirkan Tiongkok dari rantai pasokan kendaraan listrikNamun karena perusahaan-perusahaan China sudah sangat menguasai sektor nikel Indonesia, langkah-langkah tersebut juga mengancam mengecualikan Sumber daya Jakarta.
Akibatnya, Indonesia kini berupaya mengurangi pengaruh China.
“Saya tidak berpikir mereka akan sepenuhnya menghentikan investasi lebih lanjut dari Tiongkok, tetapi mereka memang ingin mendiversifikasi industri mereka,” kata Jorge Uzcategui, pakar pasar nikel global di Benchmark Mineral Intelligence. “Mereka memang ingin material mereka dapat mengakses pasar Eropa dan Amerika Utara, yang merupakan pasar pertumbuhan besar bagi industri baterai.”
Jakarta punya ambisi besar untuk sektornyaBahasa Indonesia: aspirasi yang semakin diperkuat oleh transisi energi global dan lonjakan yang diakibatkannya tuntutan untuk mineral penting. Selama lebih dari satu dekade, banyak pemimpin Indonesia telah memberlakukan undang-undang yang bertujuan membangun industri nikel dalam negeri dan memperluas kapasitas produksi bernilai tinggi. Mantan Presiden Susilo Bambang Yudhoyono, misalnya, memerintahkan perusahaan pertambangan untuk mempekerjakan tenaga kerja dalam negeri; penggantinya, Joko Widodo, dilarang ekspor nikel mentah pada tahun 2020
Bukan hanya Indonesia yang menyusun strategi semacam itu. Dengan permintaan mineral penting yang diperkirakan akan meningkat pesat dalam beberapa dekade mendatang—Bank Dunia perkiraan bahwa miliaran ton mineral mungkin diperlukan untuk menggerakkan teknologi hijau pada tahun 2050—negara-negara kaya mineral di seluruh dunia memposisikan diri untuk mendapatkan keuntungan dari perebutan yang akan datang. Salah satu contohnya adalah produsen lithium terbesar kedua di dunia, Chili, yang telah menguraikan rencana untuk menasionalisasi industri raksasanya.
“Anda melihat dorongan dari pasar berkembang yang mengatakan, 'Bagaimana saya bisa mendapatkan hasil terbaik dari sumber daya saya?'” kata Gracelin Baskaran, direktur Project on Critical Minerals Security di Center for Strategic and International Studies, sebuah lembaga pemikir yang berbasis di Washington, DC. “Indonesia benar-benar menyadari bahwa keberagaman investasi itu sangat penting. Memiliki satu sumber investasi dan satu pembeli tidaklah sehat bagi perekonomian.”
Undang-undang iklim besar pemerintahan Biden, Undang-Undang Pengurangan Inflasi (IRA) 2022, telah mengacaukan rencana lama Jakarta. IRA mensyaratkan keringanan pajak kendaraan listrik yang besar pada sumber dan produsen input mineral baterai EV.-Dan Nikel Jakarta tidak sesuai dengan kebutuhan.
Masalahnya ada dua: Pertama, Indonesia tidak memiliki perjanjian perdagangan bebas dengan Washington, persyaratan agar nikelnya sesuai dengan IRA. Subsidi IRA juga mengecualikan mineral yang diproduksi oleh perusahaan dengan lebih dari Kepemilikan 25 persen oleh Tiongkok, yang dianggap sebagai “entitas asing yang perlu dikhawatirkan”—menimbulkan tantangan lain bagi Ambisi Indonesia.
Jakarta sangat ingin mengatasi kedua tantangan ini. Indonesia telah meningkatkan upayanya untuk membatasi investasi Tiongkok di industrinya dan kini sedang berupaya merestrukturisasi perjanjiannya untuk proyek nikel baru dengan perusahaan Tiongkok sehingga perusahaan tersebut menjadi pemegang saham minoritas. Waktu keuangan dilaporkan akhir bulan lalu.
Namun Kevin O'Rourke, kepala Reformasi Information Services, sebuah konsultan analisis risiko politik Indonesia, mengatakan bahwa kemungkinan akan sulit untuk mengawasi tingkat kepemilikan Tiongkok atas proyek-proyek ini. “Ada aturan di atas kertas yang mengharuskan adanya kejelasan itu, tetapi dalam praktiknya, hampir mustahil untuk memastikan siapa yang benar-benar memiliki apa,” katanya. “Jadi, dalam konteks itu, akan ada banyak area abu-abu.”
Apa yang sebenarnya diinginkan Indonesia adalah kesepakatan mineral penting dengan Washington yang akan memungkinkan nikel negara tersebut memenuhi syarat untuk kredit pajak IRA, bahkan tanpa adanya perjanjian perdagangan bebas. Namun Indonesia dorongan karena kesepakatan semacam itu telah menghadapi penolakan keras dari beberapa senator AS, yang menulis surat yang menentang kesepakatan tersebut dengan alasan investasi Cina di Indonesia, hak-hak buruh dan standar perlindungan lingkungan, serta larangan ekspornya.
Pada bulan Mei opini redaksi untuk Kebijakan luar negeri, Luhut Binsar Pandjaitan, Menteri Koordinator Bidang Kemaritiman dan Investasi Indonesia, berpendapat bahwa penentangan anggota parlemen terhadap kesepakatan tersebut merusak transisi energi Amerika Serikat sendiri.
“IRA dimaksudkan untuk meningkatkan lapangan kerja di AS, mengurangi biaya energi hijau, dan mengamankan rantai pasokan untuk mineral penting,” tulis Pandjaitan. “Sebaliknya, hal itu justru menghalangi masuknya pasokan penting yang dibutuhkan produsen AS untuk mengirimkan barang dan infrastruktur yang menjadi dasar transisi.”
Indonesia dan Amerika Serikat kini tengah berdiskusi mengenai kesepakatan perdagangan mineral yang penting, menurut Pejabat ASWashington juga telah mengemukakan gagasan agar Jakarta bergabung dengan Kemitraan Keamanan MineralBahasa Indonesia: inisiatif multinasional yang mencakup 14 negara dan Uni Eropa dan bertujuan untuk mengamankan rantai pasokan mineral yang berkelanjutanJose Fernandez, Wakil Menteri Luar Negeri AS untuk Pertumbuhan Ekonomi, Energi, dan Lingkungan Hidup, menilai kemitraan ini sebagai peluang bagi Indonesia untuk memperkuat standar dan tata kelola lingkungan di industri nikelnya serta untuk menarik investasi baru “yang memberi manfaat bagi masyarakat.”
“Ada banyak kerja sama antara Gedung Putih dan Indonesia,” kata Baskaran. “Bagi saya, sebagian dari kerja sama tersebut adalah mengakui bahwa kami (di Amerika Serikat) sangat rentan terhadap gangguan rantai pasokan saat ini, dan kami tidak akan dapat memenuhi permintaan nikel yang kami butuhkan untuk industri otomotif domestik tanpa bisa mendapatkan nikel dari Indonesia.”
Namun, agar Indonesia dapat secara efektif menarik investasi baru yang beragam, masih banyak tantangan yang harus dihadapi. “Akan sulit bagi investor yang bertanggung jawab untuk bersaing dengan investor Tiongkok yang sudah mapan kecuali pemerintah Indonesia ingin menegakkan standar yang lebih hati-hati pada sektor ini dan mewajibkan langkah-langkah keselamatan serta pemulihan lingkungan dan pengendalian polusi,” kata O'Rourke.
Tantangan bagi Indonesia adalah “untuk dapat menyediakan lingkungan investasi yang menarik” bagi penambangan dan pemurnian nikel, kata mantan Menteri Perdagangan Indonesia Mari Pangestu, yang kini bekerja di Peterson Institute for International Economics, sebuah lembaga pemikir yang berpusat di Washington. Hal itu akan melibatkan pergulatan iklim bisnis, infrastruktur, standar lingkungan, dan investasi energi terbarukan, katanya.
“Tujuannya memang ada, tapi masih ada beberapa pekerjaan rumah yang harus diselesaikan agar bisa terealisasi,” ujarnya.
