Perintah itu muncul beberapa hari setelah seorang menteri pemerintah Swedia mengumumkan bahwa bantuan ke Mali akan 'dihapus'.
Duta Besar Swedia untuk Bamako telah dipanggil dan diperintahkan untuk meninggalkan negara itu dalam waktu 72 jam karena pernyataan “bermusuhan” oleh seorang menteri Swedia, kata Kementerian Luar Negeri Mali.
Tindakan Mali pada hari Jumat terjadi beberapa hari setelah menteri kerja sama pembangunan internasional dan perdagangan Swedia, Johan Forssell, mengatakan pemerintah telah memutuskan untuk menghentikan bantuan ke Mali.
“Anda tidak dapat mendukung perang agresi ilegal Rusia terhadap Ukraina dan pada saat yang sama menerima beberapa ratus juta crown setiap tahun dalam bentuk bantuan pembangunan,” kata Forssell pada hari Rabu, mengomentari sebuah posting di X yang mengatakan Mali memutuskan hubungan dengan Ukraina.
Perselisihan diplomatik ini menggarisbawahi pergeseran geopolitik yang lebih luas yang terjadi di kawasan Sahel saat tiga negara yang dipimpin militer – Mali, Burkina Faso, dan Niger – menjauh dari sekutu tradisional Barat menuju Rusia.
Pada bulan Juni, karena memburuknya situasi keamanan di Mali, Swedia diumumkan penutupan kedutaan besarnya di Bamako pada akhir tahun 2024 dan mengatakan Stockholm akan terus mendukung kawasan tersebut dari Dakar, Senegal.
Mali telah dilanda kerusuhan yang didorong oleh kelompok bersenjata, yang membuat beberapa bagian negara tersebut tidak dapat diatur. Militer negara Afrika Barat tersebut merebut kekuasaan dalam sebuah kudeta 2020 dan menjadikannya prioritas untuk merebut kembali kendali atas seluruh negara dari tangan separatis dan kelompok garis keras yang terkait dengan al-Qaeda dan ISIL (ISIS).
Sementara Swedia telah mengerahkan tentara ke wilayah tersebut pada tahun 2022 sebagai bagian dari misi penjaga perdamaian Perserikatan Bangsa-Bangsa, Stockholm mengatakan akan menarik 220 tentaranya dari misi di Mali.
“Dalam beberapa waktu terakhir, kondisi di negara ini telah berubah, tetapi hingga prajurit terakhir kami pulang, kami akan terus menjalankan operasi seperti biasa,” kata angkatan bersenjata Swedia saat itu.
Negara-negara Eropa lainnya, termasuk Prancis, menyelesaikan penarikan pasukan mereka dari Mali pada tahun 2022.
Sejak saat itu, Mali semakin dekat dengan Rusia, dan sang wagner Kelompok tentara bayaran telah beroperasi di negara itu sejak akhir tahun 2021, menggantikan pasukan Prancis dan pasukan penjaga perdamaian internasional.
Pada bulan Juli, para pemimpin militer Mali, Burkina Faso, dan Niger menandatangani pakta kerja sama pertahanan baru, yang menyebutnya sebagai langkah “menuju integrasi yang lebih besar”.
Kolonel Assimi Goita, pemimpin militer Mali, mengatakan hubungan yang semakin erat berarti “serangan terhadap salah satu dari kami akan menjadi serangan terhadap semua anggota lainnya”.
Masih belum jelas apakah pendekatan baru ini telah membantu membendung kekerasan yang melanda negara tersebut.
