Atlet ski alpine Olimpiade dan warga Park City, Vonn, memulai yayasannya untuk membantu gadis-gadis muda mengembangkan daya juang. Vonn mengatakan kepada siswa Sekolah Olahraga Musim Dingin pada hari Jumat bahwa ia juga ingin menginspirasi atlet muda.
“Saya bertemu Picabo Street saat saya berusia sembilan tahun, dan dia menginspirasi saya untuk ingin menjadi atlet Olimpiade,” katanya. “Dan saya merasa banyak atlet berada dalam posisi di mana mereka memiliki kemampuan untuk menginspirasi dan membantu, tetapi mereka tidak melakukannya, jadi saya ingin membalas apa yang telah dia berikan kepada saya dan kalian semua.”
Vonn mengatakan dia berharap bisa masuk ke Sekolah Olahraga Musim Dingin, yang merupakan bagian dari alasan kemitraan tersebut. Sekolah tersebut merupakan satu-satunya sekolah menengah umum di negara tersebut yang memiliki kalender akademik dari April hingga November. Jadwal yang unik tersebut membantu para atlet musim dingin untuk mengejar prestasi atletik mereka.
Vonn menandatangani tanda tangan untuk para siswa sebelum memperkenalkan kurikulum #STRONGgirls. Program ini memiliki enam bidang fokus: pikiran, tubuh, hubungan, kepercayaan diri, kepemimpinan, dan kegigihan. Dari semuanya, Vonn mengatakan kegigihan adalah yang paling penting.
“Grit bukan tentang keberhasilan. Bukan tentang memenangkan Olimpiade,” katanya. “Ini tentang mencoba yang terbaik, apa pun yang terjadi, baik itu cedera, keluarga, atau pribadi, apa pun itu, kita semua harus berusaha untuk menjadi lebih baik setiap hari.”
Lima duta besar yayasan juga menjelaskan apa arti setiap bidang bagi mereka, termasuk pemain papan seluncur Olimpiade Tessa Maud, pemain papan seluncur kembar Barrett dan Devin Hendrix, serta pemain ski Sofia Levaratto dan Emily Grace.
Grace mengatakan komponen kegigihan kurikulum benar-benar berkesan baginya. Sebagai contoh, ia berbagi cerita dari lomba ski slalom yang diikutinya saat berusia 10 tahun. Saat itu, peserta masih dapat mendaki kembali melewati gerbang jika mereka melewatkannya dan tidak akan didiskualifikasi. Ia meluncur keluar dari gerbang dua kali dan mendaki di sekitarnya. Di akhir lomba, Grace mengatakan ia menangis, tetapi tetap menyelesaikan lomba.
“Saya berbicara dengan ibu saya tentang hal ini, seperti, apa yang akan saya katakan tentang keberanian dan hal-hal lainnya, dan dia mengatakan kepada saya, itu adalah perlombaan favoritnya yang pernah saya ikuti, bukan yang saya lakukan dengan baik, itu adalah perlombaan di mana saya berada di posisi terakhir, tetapi saya menolak untuk menyerah,” kata Grace. “Jadi saya pikir keberanian dapat didefinisikan sebagai penolakan untuk menyerah.”
Maud mengatakan bagian tubuh yang kuat dari kurikulum juga penting bagi atlet muda. Kebanyakan atlet akan mengalami cedera, tetapi Maud mengatakan cedera dapat dihindari dengan mendengarkan tubuh Anda. Ada saat di mana ia merasa kondisinya salah, tetapi yang lain menekannya untuk terus berlatih. Maud akhirnya mengalami robekan ACL dan tidak dapat kembali bermain salju selama 11 bulan.
“Semua itu terjadi karena saya tidak mendengarkan tubuh saya,” katanya. “Saya tahu saya seharusnya tidak melakukan apa yang saya lakukan, tetapi saya mendapat pengaruh dari luar.”
Sementara program #STRONGgirls ditujukan untuk memberdayakan gadis-gadis muda, Sekolah Olahraga Musim Dingin akan mengikutsertakan seluruh siswa dalam kurikulum.
Siswa kelas 11 dan 12 akan dipilih untuk membantu memimpin siswa selama program berlangsung. Pemimpin akan dipilih oleh pimpinan Tim Dukungan Siswa di sekolah berdasarkan aplikasi dan kepemimpinan yang ditunjukkan di sekolah.
