Beberapa pertandingan Tim USA dalam perjalanan menuju medali emas kelima berturut-turut dalam bola basket putra ditentukan oleh siapa yang tidak bermain. Kontroversi melingkupi keputusan Steve Kerr untuk mencadangkan Jayson Tatum dalam kedua pertandingan melawan Serbia dan Joel Embiid melawan Sudan Selatan. Derrick Putih tidak ikut serta dalam pertandingan medali emas melawan Prancis, dan banyak pemain lain dalam daftar tersebut yang perannya berubah-ubah sepanjang turnamen. milik Jaylen Brown Reaksi atas tidak dimasukkannya Kerr sepenuhnya dalam daftar pemain dan selama sebagian besar perjalanan Tim USA, semua orang hanya ingin membicarakan siapa saja Kerr yang bermain dan siapa yang tidak bermain.
Satu-satunya pemain cadangan yang perannya tidak pernah benar-benar berubah? Haliburton dari Tyrese. Sepanjang turnamen, ia adalah pemain ke-12 tim tersebut. Ia bermain di waktu yang tidak tepat tetapi bukan anggota rotasi. Dan sementara beberapa pemain Amerika lainnya berjuang untuk menyembunyikan ketidakpuasan mereka ketika menyangkut waktu bermain, Haliburton menanggapi lelucon tersebut pada hari Sabtu dengan tweet yang lucu dengan medali emas di lehernya, merujuk pada penampilannya di Olimpiade.
Haliburton hanya tampil dalam tiga pertandingan untuk Tim USA, dengan total waktu bermain 26 menit dan mencetak delapan poin. Ketiganya merupakan penampilan terendah di tim, tetapi itulah sifat bermain untuk Tim USA. Dalam daftar pemain yang semua pemainnya adalah bintang, selalu ada yang berakhir dengan kekalahan. Mengingat drama yang terjadi di sekitar beberapa keputusan susunan pemain Kerr lainnya, kesediaan Haliburton untuk menerima peran yang jarang dimainkannya terbukti cukup berharga bagi Tim USA.
Haliburton bermain baik untuk Tim USA di Piala Dunia FIBA 2023, dengan rata-rata 8,6 poin dan 5,6 assist per pertandingan. Ia adalah bintang NBA yang sedang naik daun dengan gaya yang mengutamakan operan dan ramah FIBA. Perannya sebagai penghangat bangku cadangan mungkin akan membuahkan hasil baginya di Tim USA di kemudian hari. Empat tahun dari sekarang, ketika sebagian besar pemain senior Tim USA kemungkinan besar telah pensiun dari tugas Olimpiade, Haliburton kemungkinan akan mendapatkan peran yang lebih besar di tim. Namun, untuk saat ini, Haliburton senang karena baru saja mendapat nilai “A” pada proyek kelompoknya.
