Catatan editor: Beberapa reporter kami di Paris meliput Olimpiade pertama mereka. Kami bertanya apa yang paling berkesan selama 17 hari Olimpiade?
PARIS — Merupakan pengalaman yang luar biasa untuk meliput Olimpiade pertama saya. Sebagai seseorang yang selama bertahun-tahun telah merencanakan jadwal dengan cermat untuk memaksimalkan streaming Olimpiade di rumah, bisa hadir di sini secara langsung merupakan suatu kegembiraan dan mungkin puncak karier saya.
Ada dua kenangan yang menonjol:
Sebelum meliput kompetisi loncat indah putri, saya diminta wawancara oleh stasiun televisi Tiongkok. Mereka ingin tahu pendapat saya, sebagai orang Amerika, tentang pasangan loncat indah Tiongkok Quan Hongchan, 17 tahun, dan Chen Yuxi, 18 tahun. Permintaan itu wajar saja, seolah-olah saya bertanya tentang Simone Biles atau LeBron James. Namun, saya menolak dengan sopan, sambil menjelaskan bahwa saya tidak tahu banyak hal selain nama dan reputasi.
Namun, begitu kompetisi dimulai, saya mengerti: Keduanya adalah hal yang sangat penting. Penampilan mereka secara bersamaan dari platform 10 meter adalah hal yang paling indah dan mengesankan yang saya saksikan di Olimpiade ini. Sinkronisasinya sempurna dan menakjubkan. Tentu saja, mereka memenangkan medali emas dengan mudah, dan setelah itu, media Tiongkok mengerumuni kedua remaja itu, yang dengan malu-malu menjawab pertanyaan sebaik mungkin sambil tersenyum malu. Itu adalah pelajaran bagi saya tentang bagaimana olahraga dapat bersifat universal dan sangat berbeda. Bahwa di planet besar yang kita miliki ini, sesuatu yang begitu penting di satu negara besar dapat luput dari perhatian di negara lain.
Medali Olimpiade 2024: Siapa yang memimpin perolehan medali? Ikuti terus kami saat kami melacak perolehan medali untuk setiap cabang olahraga.
Saya juga mengakui, saya merasa sedikit iri dengan Olimpiade karena kebanggaan nasional yang ditunjukkan oleh negara lain di tempat penyelenggaraan (dan khususnya penggemar Prancis yang riuh). Hanya karena kami merasa sangat kacau di negara asal, dengan terlalu banyak politisi berpengaruh dan polemik yang menyebarkan kemarahan dan perpecahan demi kepentingan pribadi mereka sendiri.
Saya berharap semua orang Amerika berada bersama saya di green ke-18 di Le Golf National, menyaksikan Scottie Scheffler, bintang PGA Tour yang telah memenangkan jutaan dolar, menangis tersedu-sedu di podium setelah memenangkan turnamen yang nilainya hanya sebagian kecil dari jumlah tersebut dalam dolar. Saya dapat memberi tahu Anda bahwa tidak ada yang lebih baik daripada mendengar “Star-Spangled Banner” saat berada di negara lain. Tidak ada. Dan ketika Scottie menangis, mata saya juga sedikit berair. — Gentry Estes
Perjalanan ke Normandy dengan USA Wrestling dan permintaan rokok
PARIS — Olimpiade pertama saya sudah ada dalam buku dan cara terbaik untuk menggambarkannya adalah sebagai pengalaman yang sangat menyegarkan.
Saya menyaksikan 16 cabang olahraga Olimpiade yang berbeda dalam 19 hari penuh di lapangan, menempuh jarak lebih jauh di kereta daripada yang pernah saya tempuh dalam hidup saya, dan bersyukur atas tantangan profesional ini. Setelah lebih dari satu dekade meliput Detroit Lions untuk Detroit Free Press, menghabiskan tiga minggu meliput olahraga dan orang-orang baru merupakan perubahan yang menarik.
Berkeliling Desa Olimpiade sangat menarik, menyaksikan atlet kelas dunia menang dan kalah serta menghadapi suka duka kompetisi sangat mencerahkan, dan mengunjungi Normandy bersama pegulat AS Mason Parris, yang kakek buyutnya menyerbu pantai di sana 80 tahun lalu, adalah pengalaman yang tidak akan segera saya lupakan.
Tetapi apa yang paling saya ingat tentang Olimpiade ini adalah orang-orangnya.
Para penggemar sepak bola Spanyol bernyanyi dengan riang di kereta dalam perjalanan menuju pertandingan. Kontingen kayak Australia menari dengan bangga di tepi Danau Vaires-sur-Marne setelah pembawa bendera mereka, Jessica Fox, mengakhiri kariernya dengan medali emas. Bahkan reporter Yunani (saya kira dia seorang reporter, setidaknya) yang menyerbu ke pusat media untuk meminta rokok kepada pelatih gulat negara itu.
Malam yang panjang dan pagi yang cerah tidak selalu menyenangkan, dan menerima pesan teks dari anak saya yang berusia 9 tahun yang menanyakan kapan saya pulang agar kami bisa bermain tangkap bola hampir membuat saya patah semangat. Namun, Olimpiade adalah pengingat akan kegembiraan, baik besar maupun kecil, yang kita semua butuhkan dalam hidup, tidak peduli siapa yang kita dukung atau dari mana kita berasal. — Dave Birkett
15 menit kegembiraan menyaksikan Katie Ledecky dalam 1.500
PARIS — Saya telah menyaksikan perenang tercepat di dunia berkompetisi hampir sepanjang hidup saya, tetapi tidak pernah secara langsung sampai Olimpiade Paris.
Secara profesional, meliput Olimpiade, dan khususnya renang Olimpiade, bukan hanya sebuah tujuan; itu adalah itu tujuan. Dan baru pada malam pertama berenang – menyaksikan Katie Ledecky, Ariarne Titmus, dan Summer McIntosh saling berhadapan dalam gaya bebas 400 meter putri – saya tersadar. Saya akhirnya berada di sana, menyaksikannya dengan mata kepala sendiri dan mampu mengajukan pertanyaan saya sendiri.
Dan itu menggembirakan, lebih dari yang saya bayangkan, sebagian besar berkat para penggemar yang riuh menciptakan suasana paling liar yang pernah saya lihat di pertandingan renang. Léon Marchand, Sarah Sjöström, Torri Huske dan banyak bintang lainnya menjadikan sembilan hari itu sebagai masa paling luar biasa dalam kehidupan profesional saya.
Di antara banyak momen yang tidak akan pernah saya lupakan adalah Ledecky mendominasi gaya bebas 1.500m seperti yang biasa dilakukannya. Namun, itu lebih dari sekadar menyaksikannya mengalahkan lawan.
Ketika saya masih kecil, saya ingat betapa bingungnya saya karena wanita tidak dapat berenang sejauh 1.500 meter — hanya pria — di Olimpiade. Jarak terjauh untuk wanita di kolam renang adalah 800 meter. Saya berenang sejauh satu mil pertama saya ketika saya berusia 10 tahun; mengapa wanita tercepat di dunia tidak dapat melakukannya di Olimpiade? Akhirnya pada tahun 2021 di Tokyo, nomor tersebut ditambahkan ke dalam daftar.
Ledecky adalah satu-satunya juara Olimpiade untuk nomor 1.500 meter putri, dan itu tidak akan terjadi selamanya. Namun, melihatnya berlomba dalam suatu ajang yang dulunya dianggap terlalu rapuh bagi wanita — setelah adanya koreksi terhadap mentalitas kuno — sungguh luar biasa.
Saya sering merinding selama Olimpiade renang, tetapi saya rasa merinding itu terjadi selama 15 1/2 menit pada lomba renang 1.500 meter putri. Dan saya, sebagai anak kecil, sangat gembira melihatnya secara langsung. — Michelle Martinelli
Medali emas untuk relawan yang berdedikasi dalam bersepeda
Berikan Kalani Kayser medali emas.
Ada sekitar 45.000 relawan Olimpiade Paris, lebih dari empat kali lipat jumlah atlet. Tentunya yang terbaik dari yang terbaik layak mendapatkan upacara medali, dan juri ini memberi nilai sempurna 10 untuk penampilan Kayser.
Saat Olimpiade dimulai, tempat pertama yang saya kunjungi adalah Grand Palais, yang berfungsi sebagai pusat media untuk acara balap sepeda jalan raya. Tempat ini merupakan bangunan bersejarah Paris yang sangat besar, setinggi 56 lantai, seluas 775.000 kaki persegi, dan harus dilalui dalam satu arah untuk mencapai zona campuran, tempat wartawan berbicara kepada atlet setelah acara, dan arah (dan lantai) yang sama sekali berbeda untuk mencapai konferensi pers.
Satu kali salah belok, dan Anda akan tersesat. Jadi bayangkan stresnya ketika saya tiba untuk meliput balap sepeda jalan raya hanya untuk menyadari bahwa A) Wi-Fi laptop saya tidak berfungsi, dan B) papan tanda yang buruk dan ukuran Grand Palais yang sangat besar membuat saya tidak memiliki kesempatan untuk menemukan zona campuran dan konferensi pers sendiri. Perlu diingat, perjalanan ini bukan hanya Olimpiade pertama saya, tetapi juga perjalanan pertama saya ke Eropa, dan saya tiba dengan hanya memahami sekitar enam kata dalam bahasa Prancis.
Kayser datang menyelamatkan.
Dengan senyum hangat dan bahasa Inggris yang fasih, penduduk asli Colorado itu tidak hanya membantu saya mengatasi kendala Wi-Fi, tetapi juga menuntun saya − bukan menunjuk atau memberi tahu arah, tetapi benar-benar membawa saya − ke lokasi-lokasi penting yang perlu saya kenali. Secara keseluruhan, ia mungkin menghabiskan waktu satu jam bersama saya, dan mungkin ada delapan relawan yang berusaha melayani lebih dari 100 media.
Dia sangat membantu, saya mencatat namanya. Saya katakan kepadanya bahwa saya tidak akan melupakannya jika saya menerima survei tentang bantuan sukarela. Saya belum pernah menerima survei.
Tapi aku bisa melakukannya. Terima kasih, Kalani. — Kejar Goodbread
Penggemar Olimpiade terkecil di Paris dan atlet yang akan saya ingat
PARIS — Saya sering ditanya apa bagian terbaik dari pekerjaan saya. Jawaban saya tetap sama, apa pun tugas atau tempatnya: Orang-orangnya.
Baik itu atlet, pelatih, kolega, atau penggemar, orang-oranglah yang selalu meninggalkan kesan terbesar, dan sering kali, kebaikan hati mereka. Itulah yang terjadi pada saya saat meliput Olimpiade pertama saya.
Semuanya bermula sebelum Paris, saat saya mengobrol dengan Jordan Larson, salah satu pemain bola voli terbaik sepanjang sejarah AS. Ia bertanya apakah Paris akan menjadi Olimpiade pertama saya. Saat saya menjawab ya, ia menjawab dengan antusias, mengatakan bahwa ia tidak sabar mendengar pendapat saya, dan memuji betapa menyenangkannya saya karena tidak ada yang lebih menyenangkan daripada menyaksikan orang-orang dari seluruh dunia berkumpul untuk merayakan olahraga.
Saya mendapati dia lebih dari akurat.
Saya akan mengingat orang-orang seperti Ashleigh Johnson, penjaga gawang polo air terbaik di dunia, berbicara tentang hubungan barunya yang aneh namun indah dengan rapper Flavor Flav dan desakannya yang penuh semangat bahwa Flav akan membantu mendatangkan perhatian baru ke polo air.
Dari lintasan, saya akan mengingat kegembiraan Gabby Thomas di garis finis dan seringai Sam Kendricks.
Saya juga akan mengingat para penggemar, terutama volume suara penonton tuan rumah. Saya rasa saya akan pulang ke Portland, Oregon, setelah kehilangan pendengaran secara permanen akibat ratusan ribu penduduk Prancis. Apakah akan seperti itu di Los Angeles pada tahun 2028 dengan orang Amerika berteriak-teriak hingga serak? Saya harap begitu.
Pelajaran terbesar yang saya peroleh dari Olimpiade – selain fakta bahwa Anda akan menaiki lebih banyak anak tangga daripada yang pernah Anda lakukan seumur hidup – adalah tidak ada pesta yang lebih menyenangkan daripada pesta rakyat Brasil.
Saya juga akan mengingat penggemar Olimpiade terkecil, dari balita yang bermain di sekitar USA Basketball hingga anak-anak muda yang dapat menghabiskan waktu bersama orang tua mereka di tempat penitipan anak pertama di Desa Atlet (disediakan, tepatnya, oleh ibu super dan atlet Olimpiade super Allyson Felix).
Yang paling saya ingat adalah anak laki-laki berusia 4 tahun di salah satu dari sekian banyak kereta yang saya tumpangi, yang datang dari Spanyol dan pergi ke setiap pertandingan Olimpiade yang tiketnya bisa dibeli oleh orang tuanya. “Saya akan angkat beban!” katanya kepada saya, sambil melenturkan otot Hulk sebaik mungkin.
Akankah ia menjadi atlet Olimpiade suatu hari nanti? Saya harap saya dapat meliput lebih banyak Olimpiade dan mencari tahu. — Lindsay Schnell
Merasa nyaman di karpet merah dan mewawancarai bintang-bintang AS
Aku menyelipkan rambutku di belakang telingaku, menarik napas dalam-dalam, dan melangkah ke karpet merah. Yah, secara teknis itu bukan sebenarnya karpet tetapi sebaliknya trek yang apik yang berputar di sekitar Yayasan Louis Vuitton berbentuk telur. Saya sedang menunggu dengan kolega saya Sandy Hooper untuk kedatangan beberapa selebritas dan atlet terbesar di dunia, dan dia bisa merasakan kegugupan saya.
“Tenang saja,” katanya. “Mereka hanya manusia.”
Ini adalah mantra yang sering saya ulangi kepada diri saya sendiri selama Olimpiade pertama saya saat Paris mengingatkan dunia tentang seperti apa seharusnya sebuah Olimpiade – pertemuan glamor antara para selebriti, atlet terbaik di dunia, dan orang-orang biasa seperti Anda atau saya.
Sepanjang pengalaman saya meliput pertandingan di Paris, saya terkesima dengan cara kota ini membuat Olimpiade ini menjadi tontonan yang dapat dinikmati oleh semua peserta, bukan hanya para VIP. Dari arena berwarna ungu dan merah muda, hingga pemanfaatan arsitektur terkenal seperti Grand Palais, hingga penyelenggaraan upacara pembukaan di Sungai Seine, ada energi dan kekaguman khusus yang dirasakan oleh semua penonton.
Menjelang akhir Olimpiade, saya dapat mewawancarai peraih medali emas dengan mudah, membuat lelucon tentang berat medali mereka, dan mengobrol dengan orang tua mereka. Saya berbicara dengan Simone Biles tentang sepatu bot di kakinya dan diberi tahu bahwa saya sok tahu. Saya bertanya Stephen Nedoroscik tentang bagaimana rasanya menjadi sensasi internet. Dan ketika saya bertanya kepada Tara Davis-Woodhall tentang musim panas seperti apa yang sedang dialaminya, dia tersenyum dan menjawab, “musim panas yang luar biasa.”
Dan saya rasa itu merangkumnya lebih baik daripada yang pernah saya bisa. Musim panas ini merupakan musim yang sangat baik bagi AS, bagi atlet, bagi selebriti, bagi penggemar, dan bagi tim jurnalis hebat kita di Paris. — Sydney Bergan
Aplikasi USA TODAY membawa Anda ke inti berita — dengan cepat.Unduh untuk liputan pemenang penghargaan, teka-teki silang, cerita audio, eNewspaper, dan banyak lagi.
