PROVO, Utah — Kompleks olahraga baru seluas 100 hektar, lebih dari 20 lapangan, sejumlah taman bermain, dan jalur pejalan kaki diperkirakan akan mendatangkan hampir $40 juta dalam pengeluaran ekonomi setiap tahun bagi komunitas Provo setelah dibuka untuk umum.
EPIC Sports Park akan menjadi taman olahraga terbesar di Utah, dan terbesar kedua di negara ini. Warga kini dapat dengan tepat berkata, 'Jika Anda membangunnya, mereka akan datang.'
“Tidak ada satu orang pun di negara bagian Utah, tidak ada satu orang pun di negara bagian sekitarnya yang mampu menampung begitu banyak tim di lokasi seperti ini,” jelas Direktur Pengembangan Ekonomi Kota Provo Keith Morey.
Lapangan impian adalah kompleks olahraga baru yang tidak hanya menawarkan akses yang lebih luas bagi anak-anak setempat, tetapi juga menjadi tujuan bagi para pemain dari seluruh negeri. Harapannya adalah bahwa EPIC dapat menjadi berkah ekonomi yang nyata bagi Provo dan bagian negara bagian ini.
“Bayangkan Anda akan memperoleh 1.000 kamar untuk setiap turnamen yang menghasilkan $30-40 juta bagi ekonomi lokal kita, itulah jenis gejolak ekonomi yang kita inginkan di Provo,” tambah Morey.
Meskipun pembangunan masih berlangsung, turnamen sepak bola nasional sudah dijadwalkan di kompleks tersebut.
“Ini hampir seperti membangun stadion dan memulai dengan Super Bowl sebagai pertandingan pertama Anda,” ungkap Scott Henderson, Kepala Administrasi Kota Provo.
Henderson menghubungkan kemenangan besar di lapangan dengan ide-ide besar dari para pemimpin lokal, dimulai dengan pertumbuhan Bandara Regional Provo yang terletak di seberang jalan.
“Ketika sebuah komunitas mulai berpikir lebih besar, saya rasa hal itu akan menjadi lebih alami, dan sinergi antara EPIC Sports Park dan bandara akan terlihat jelas,” tambahnya.
Selain turnamen, taman ini akan dapat menjadi tuan rumah rekreasi reguler dan liga kompetisi untuk sepak bola, rugbi, lacrosse, frisbee, dan banyak olahraga lainnya.
Sekitar 130 tim akan bermain di turnamen sepak bola bulan depan, dengan perkiraan 3.000 peserta dan keluarga mereka.
“Saat ini, dua pertiga fasilitas sudah rampung, 15 lapangan pertama,” kata Direktur Taman dan Rekreasi Doug Robins. “Kami akan melanjutkan dengan dua bagian lainnya di sini, di sebelah selatan.”
Dua bagian tambahan akan menampung setidaknya lima lapangan lagi bersama dengan kompleks pickleball lengkap dengan 45 lapangan baru.
“Ini benar-benar dimulai sebagai respons terhadap keterbatasan lapangan bermain kami,” Robins menambahkan. “Kami memiliki 11 lapangan dengan lebih dari 335 tim lokal yang bersaing untuk mendapatkan tempat.”
Dulunya sebagian besar merupakan lahan pertanian, lokasi taman di sebelah utara Danau Utah dan sebelah barat pusat kota Provo mengalami transformasi dramatis.
“Kemampuan untuk membangun kompleks olahraga ini di lahan seluas 100 hektar, dan dengan cara tertentu melestarikan ruang terbuka agar warga kami dapat memanfaatkannya sambil tetap memperbolehkan pembangunan berlangsung, merupakan hal terbaik dari kedua dunia,” kata Morey.
Pembukaan besar-besaran EPIC Sports Park akan diadakan pada tanggal 21 September.
