AP
—
Mantan pegawai Colorado Tina Petrus telah dinyatakan bersalah oleh juri atas sebagian besar tuduhan dalam pelanggaran sistem komputer pemilu di negaranya.
Peters dituduh menggunakan lencana keamanan milik orang lain untuk memberikan informasi kepada seorang ahli yang berafiliasi dengan kepala eksekutif My Pillow Mike Lindell akses ke sistem pemilihan Mesa County. Jaksa mengatakan dia mencari ketenaran dan menjadi “terpaku” pada masalah pemungutan suara setelah terlibat dengan mereka yang mempertanyakan keakuratan hasil pemilihan presiden 2020.
Kasus ini menandai penuntutan pertama terhadap pejabat pemilu setempat atas dugaan pelanggaran keamanan di tengah teori konspirasi yang beredar seputar pemilu 2020. Hal ini meningkatkan kekhawatiran atas potensi ancaman dari dalam, di mana petugas pemilu nakal yang bersimpati pada kebohongan partisan dapat menggunakan akses dan pengetahuan mereka untuk melancarkan serangan dari dalam.
Peters divonis bersalah atas tiga tuduhan percobaan memengaruhi pegawai negeri, satu tuduhan konspirasi melakukan peniruan identitas, pelanggaran jabatan tingkat pertama, pelanggaran tugas, dan tidak mematuhi perintah menteri luar negeri.
Dia dinyatakan tidak bersalah atas pencurian identitas, satu tuduhan konspirasi untuk melakukan peniruan identitas kriminal, dan satu tuduhan peniruan identitas kriminal.
Pembebasan atas tuduhan pencurian identitas menunjukkan juri dipengaruhi oleh argumen pembela bahwa Peters menggunakan lencana keamanan dengan persetujuan pemiliknya.
Peters berdiri di samping salah satu pengacaranya di meja pembela saat putusan dibacakan di ruang sidang yang tenang. Hakim Matthew Barrett telah memperingatkan mereka yang berada di ruang sidang bahwa ia tidak akan menoleransi luapan emosi apa pun.
Putusan itu muncul beberapa jam setelah jaksa mendesak juri untuk menghukum Peters, dengan mengatakan bahwa dia menipu pegawai pemerintah sehingga dia dapat bekerja dengan orang luar yang berafiliasi dengan Lindell, salah satu ahli teori konspirasi pemilu paling terkemuka di negara itu.
Dalam argumen penutup persidangan, jaksa Janet Drake berpendapat bahwa mantan panitera mengizinkan seorang pria yang menyamar sebagai pegawai daerah untuk mengambil gambar hard drive sistem pemilu sebelum dan sesudah pemutakhiran perangkat lunak pada bulan Mei 2021.
Drake mengatakan Peters mengamati pembaruan tersebut agar ia bisa menjadi “pahlawan” dan tampil di simposium Lindell tentang pemilihan presiden 2020 beberapa bulan kemudian. Lindell adalah promotor terkemuka klaim palsu bahwa mesin pemungutan suara dimanipulasi untuk mencuri pemilu dari Donald Trump.
“Terdakwa adalah seekor rubah yang menjaga kandang ayam. Tugasnya adalah melindungi peralatan pemilu, dan dia memanfaatkannya untuk keuntungan pribadi,” kata Drake, seorang pengacara dari Kantor Jaksa Agung Colorado.
Drake telah bekerja untuk jaksa wilayah di Mesa County, sebuah daerah yang sebagian besar penduduknya beragama Republik di dekat perbatasan Utah, untuk mengajukan tuntutan atas kasus tersebut.
Sebelum juri mulai berunding pada hari Senin, pembela mengatakan kepada mereka bahwa Peters tidak melakukan kejahatan apa pun dan hanya ingin menyimpan catatan pemilu setelah daerah tersebut tidak mengizinkannya menghadirkan salah satu pakar teknologinya saat pembaruan perangkat lunak.
Pengacara pembela John Case mengatakan Peters harus menyimpan catatan untuk mengakses sistem pemungutan suara guna mengetahui hal-hal seperti apakah ada orang dari “Tiongkok atau Kanada” yang mengakses mesin tersebut saat surat suara sedang dihitung.
“Dan syukurlah dia melakukannya. Kalau tidak, kami tidak akan tahu apa yang sebenarnya terjadi,” katanya.
Peters mengizinkan mantan peselancar yang berafiliasi dengan Lindell, Conan Hayes, untuk mengamati pembaruan perangkat lunak dan membuat salinan hard drive menggunakan lencana keamanan milik seorang pria lokal, Gerald Wood, yang menurut Peters bekerja untuknya. Namun, sementara jaksa penuntut mengatakan Peters melakukan pencurian identitas dengan mengambil lencana keamanan Wood dan memberikannya kepada Hayes untuk menyembunyikan identitasnya, pembela mengatakan Wood terlibat dalam skema tersebut sehingga Peters tidak melakukan kejahatan dengan melakukan itu.
Wood membantahnya saat ia bersaksi di persidangan.
Aktivis politik Sherronna Bishop, yang membantu memperkenalkan Peters kepada orang-orang yang bekerja dengan Lindell, bersaksi bahwa Wood tahu identitasnya akan digunakan berdasarkan obrolan Signal antara dirinya, Wood, dan Peters. Tidak ada kesepakatan yang dijabarkan dalam obrolan tersebut.
Sehari setelah gambar pertama dari hard drive diambil, Bishop bersaksi bahwa ia mengunggah rekaman suara dalam obrolan tersebut. Isi rekaman itu tidak disertakan dalam tangkapan layar obrolan yang diperkenalkan oleh pembela. Orang yang diidentifikasi sebagai Wood menanggapi pesan yang tidak diketahui itu dengan mengatakan, “Saya senang bisa membantu. Saya berharap usaha itu membuahkan hasil,” menurut tangkapan layar tersebut.
Jaksa Robert Shapiro mengatakan kepada juri bahwa Bishop tidak dapat dipercaya.
