Berita CNN
—
Presiden Joe Biden Acara publik pertama yang direncanakan sejak ia mengundurkan diri dari pencalonan presiden 2024 bulan lalu menandai tujuan yang dekat dengan dirinya: Mengumumkan penghargaan finansial utama dari lembaga kebijakan penyembuhan kanker yang ia ciptakan setelah kematian putranya, Beau Biden.
Program “Moonshot Kanker”yang didirikan saat Biden menjabat sebagai wakil presiden dan didukung dengan pendanaan baru bernilai miliaran dolar sejak 2022, bertujuan untuk menyediakan penelitian mutakhir guna mengurangi separuh jumlah kematian akibat kanker dalam beberapa dekade mendatang. Pada hari Selasa, Biden akan menyoroti penghargaan penelitian baru senilai $150 juta untuk delapan organisasi, termasuk $23 juta untuk Universitas Tulane, yang menjadi latar belakang pengumuman tersebut.
Saat presiden mengakhiri masa jabatan tunggalnya, Gedung Putih – termasuk Wakil Presiden Kamala Harris – berupaya mencairkan dana sebanyak yang diizinkan berdasarkan program saat ini, dengan ketidakpastian yang membayangi pada bulan November dan seterusnya. Fokusnya adalah pada penyaluran dana melalui undang-undang infrastruktur, semikonduktor, dan energi bersih yang menjadi ciri khas Biden.
Para pejabat berharap Harris akan mendukung undang-undang yang telah menggelontorkan triliunan dolar ke dalam perekonomian, terutama di bidang-bidang di mana ia memainkan peran pribadi, saat ia menyusun platform ekonominya sendiri, yang akan dirilis akhir minggu ini. Mereka mencatat, Harris mengadvokasi pendanaan pipa timbal dan penyebaran internet berkecepatan tinggi – dan secara pribadi menyusun undang-undang tentang bus sekolah yang bersih yang akhirnya menjadi bagian dari undang-undang infrastruktur.
Sementara Biden telah menyerahkan tongkat estafet kepada Harris di jalur kampanye, ia memfokuskan sisa karier lima dekade dalam pelayanan publik pada hal-hal yang paling pribadi baginya.
Penelitian kanker memiliki “kepentingan yang sangat besar” bagi presiden, kata seorang ajudan, saat tim seniornya berupaya untuk memperkuat pekerjaannya selama tiga setengah tahun terakhir dan memperkuat warisannya. Cancer Moonshot telah menerima $4 miliar dari Kongres dan memberikan $400 juta kepada entitas luar sejak dimulai pada tahun 2022 – anggaran yang cukup besar untuk satu kebijakan, tetapi hanya setetes air di lautan dibandingkan dengan triliunan dolar pengeluaran pemerintah baru yang telah digagas pemerintahan Biden.
Antara sekarang dan Januari, Biden berencana untuk memprioritaskan penyaluran dana puluhan miliar yang dialokasikan untuk undang-undang andalannya, bepergian ke luar negeri untuk memperkuat aliansi, dan membuat pernyataan kebijakan, termasuk menggunakan kewenangan eksekutif jika memungkinkan, kata para pembantunya.
Meski Biden akan memiliki lebih banyak waktu senggang dalam beberapa bulan tersisa dibandingkan saat ia berkampanye untuk dirinya sendiri, ia masih berencana untuk berkampanye bagi Harris di negara bagian seperti Pennsylvania dan North Carolina, di mana pemerintahannya memiliki daya tarik bagi para pemilih yang lebih tua dan tinggal di pinggiran kota.
Dalam wawancara dengan CBS News yang ditayangkan selama akhir pekan, presiden mengatakan dia berjanji kepada Beau Biden bahwa dia akan tetap berkomitmen pada pengabdiannya, sebuah janji yang dia katakan akan dia penuhi.
“'Ayah, Ayah harus berjanji padaku,'” sang presiden mengingat ucapan putranya sesaat sebelum meninggal karena kanker otak pada usia 46 tahun. “'Saat aku pergi, Ayah akan tetap bertunangan. Berikan aku janjimu. Berikan aku janjimu.' Dan aku melakukannya.”
Selama bertahun-tahun, Biden mengatakan bahwa mendukung inisiatif kanker merupakan bagian dari apa yang disebutnya “agenda persatuan”, daftar pendek kebijakan – termasuk hukuman yang lebih tinggi untuk perdagangan fentanil dan undang-undang yang mengatur kecerdasan buatan – yang ia yakini dapat memperoleh dukungan bipartisan. Dan selama pidatonya di Ruang Oval yang membahas kepergiannya dari persaingan bulan lalu, Biden mengatakan inisiatif tersebut – serta reformasi pada senjata, iklim, dan Mahkamah Agung – akan tetap menjadi fokusnya musim gugur ini.
Namun selama tahun pemilu yang sangat menegangkan, dengan segala aktivitas di Kongres selain pendanaan pemerintah diperkirakan akan ditunda, pengumuman seperti itu paling banter hanya bersifat simbolis.
Biden pada akhir Juli meluncurkan proposal untuk pembatasan masa jabatan dan kode etik yang mengikat bagi para hakim Mahkamah Agung dan menyerukan amandemen konstitusi yang mencabut kekebalan atas kejahatan yang dilakukan saat menjabat sebagai presiden – serangkaian proposal yang telah disusun sejak sebelum ia mengundurkan diri sebagai calon presiden. Pejabat Gedung Putih mengakui bahwa melaksanakan proposal tersebut merupakan tugas yang berat, tetapi telah mengisyaratkan bahwa presiden masih ingin “bertaruh pada masalah” yang menurutnya paling kritis.
Kepala staf Biden, Jeff Zients, telah menginstruksikan badan-badan Kabinet dan staf cabang eksekutif untuk mencari ide-ide kebijakan baru dalam empat kategori utama: Menerapkan undang-undang yang ada, menurunkan biaya, menjaga kebebasan pribadi, dan memperkuat posisi Amerika Serikat di dunia.
AS telah memperbarui urgensi untuk mencapai gencatan senjata dan kesepakatan penyanderaan di Timur Tengah, menyerukan pertemuan puncak untuk merundingkan rincian akhir yang diharapkan akan berlangsung minggu ini. Biden diperkirakan akan melakukan perjalanan ke Brasil untuk menghadiri KTT G-20 pada akhir November, di mana ia akan menghadapi pertanyaan tentang kemungkinan keterlibatan dengan Vladimir Putin dari Rusia dan Xi Jinping dari Tiongkok. Dan Gedung Putih juga akan berupaya meningkatkan keterlibatan diplomatiknya dengan India, sekutu yang telah menjadi mitra penting bagi AS dalam melawan agresi Tiongkok di kawasan tersebut.
“Kami ingin menciptakan Indo-Pasifik dan dunia yang lebih makmur dan aman,” kata sekretaris pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre. “Itu akan terus menjadi fokus kami saat kami melangkah maju,” katanya.
Di dalam negeri, Gedung Putih tetap fokus, pertama dan terutama, pada penyaluran dana dan pelaksanaan langkah-langkah legislatif andalan Biden. Secara keseluruhan, sekitar $563 miliar telah diberikan kepada proyek-proyek yang didanai oleh undang-undang infrastruktur, semikonduktor, dan energi bersih — kira-kira sepertiga dari total pendanaan yang diharapkan akan diberikan pemerintah selama beberapa tahun.
Pejabat senior pemerintahan mengatakan kepada CNN bahwa Zients dan wakil kepala staf Natalie Quillian, yang memimpin upaya pemerintahan untuk menerapkan undang-undang tersebut, berkomunikasi beberapa kali seminggu untuk melacak kemajuan dan pendanaan.
Sebagian besar dana dan kredit pemerintah yang jumlahnya lebih dari satu triliun dolar dijadwalkan akan dicairkan setiap tahun yang diatur ulang sesuai dengan tahun fiskal, dengan 80% uang yang tersedia berdasarkan Undang-Undang Pengurangan Inflasi dan Undang-Undang Investasi Infrastruktur dan Pekerjaan telah diberikan.
Departemen Perdagangan berharap dapat memberikan hibah penuh senilai $39 miliar dari CHIPS and Science Act pada akhir tahun, dengan puluhan miliar dolar dalam bentuk pendanaan untuk kegiatan tambahan yang akan diberikan setelahnya. Dan Departemen Keuangan telah memungkinkan perusahaan dan individu untuk mengajukan hampir semua keringanan pajak berdasarkan Inflation Reduction Act.
“Kami bergerak secepat yang kami bisa” untuk menerapkan kebijakan tersebut, kata seorang pejabat senior pemerintahan kepada CNN.
Menteri Pertanian Tom Vilsack mengatakan lembaganya telah menyalurkan dana sekitar $12 miliar tetapi belum mengirimkan semua uang yang dialokasikan ke Departemen Pertanian.
“Tidak ada tekanan. Anda ingin memastikan bahwa Anda menginvestasikan sumber daya tersebut dengan bijak,” kata Vilsack ketika ditanya tentang keinginan untuk mencairkan dana tersebut sebelum masa jabatan Biden berakhir. Jika Kongres atau pemerintahan mendatang memutuskan untuk mencabut dana yang belum dibelanjakan, katanya, itu akan menjadi “kesalahan.”
Aliran modal baru akan mengalir pada tanggal 1 Oktober ketika tahun fiskal pemerintah dimulai kembali, meningkatkan urgensi untuk menyediakan uang tersebut bagi badan-badan yang memenuhi syarat dan otoritas lokal pada minggu-minggu terakhir sebelum pemilihan.
