Kecam Walz atas Politiknya, Bukan Dinas Militernya – Kevin D. Williamson

Tim Walz memiliki politik sayap kiri yang konyol dan sombong seperti yang Anda harapkan dari seorang guru sekolah umum di Minnesota. Upaya Partai Republik untuk mengecam dinas militernya mungkin merupakan hal terbodoh yang pernah saya dengar dalam musim politik yang panjang dan bodoh ini.

Walz dan lawannya dari Partai Republik, JD Vance, memiliki kesamaan: Keduanya adalah veteran yang tidak pernah terlibat pertempuran. Vance adalah seorang Marinir yang bertugas dalam peran urusan publik di Irak, sementara Walz bertugas selama seperempat abad di Garda Nasional, termasuk penempatan di Italia, sebuah misi yang—entah bagaimana, di masa bodoh kita, frasa ini menjadi kontroversial—“untuk mendukung Operasi Enduring Freedom.” Tak satu pun dari mereka menghabiskan banyak waktu untuk turun dari helikopter di zona pertempuran atau mendobrak pintu di Fallujah. Dengan kata lain: Kedua pria itu memiliki karier militer yang sangat mirip dengan sebagian besar karier militer.

Orang-orang yang ingin mencibir layanan semacam itu harus berbuat baik kepada diri mereka sendiri—dan kita semua!—dan membaca buku. Mungkin bahkan dua buku. Karena Anda tidak harus menjadi veteran, cukup orang yang terpelajar, untuk mengetahui apa yang dipahami oleh komandan militer dari Julius Caesar hingga Napoleon hingga Dwight Eisenhower: Prajurit dapat melakukan tindakan kepahlawanan dan keberanian yang besar dalam pertempuran, tetapi perang dimenangkan oleh staf pendukung, oleh tim logistik, oleh para pekerja kantoran yang membosankan, pengemudi truk, dan pekerja belakang yang memastikan bahwa pasukan, peluru, makanan, dan perban berada di tempat yang seharusnya pada saat yang seharusnya. Eisenhower tidak pernah melepaskan tembakan ke musuh selama karier militernya yang panjang, di mana bakatnya yang paling penting adalah administratif dan organisasi. Dia tidak membunuh satu musuh pun dalam pertempuran, tetapi dia mengatur D-Day—160.000 pasukan, 7.000 kapal dan perahu, 12.000 pesawat, dll.—dan itu pasti berarti sesuatu.

Unit Walz sebagian besar bertugas sebagai penjaga di pangkalan militer—bukan seperti yang diharapkan. Chris Kyle menghabiskan hari-harinya untuk melakukan, tetapi ada alasan mengapa mereka memberi orang-orang itu senapan. Peran Vance sebagai “Marinir urusan publik” yang digambarkan sendiri (dia adalah koresponden pertempuran) adalah bagian dari upaya yang lebih besar untuk mencoba memastikan bahwa pertempuran yang dia tulis menghasilkan efek yang diinginkan. Angkatan darat dan laut adalah hal-hal besar dan sulit diatur dengan banyak peran yang berbeda, tidak ada yang tidak penting. Salah satu karier militer yang paling mengagumkan yang saya kenal sebagian besar berorientasi pada komunikasi.

Ini adalah pekerjaan penting. Namun, pada saat yang sama, Walz adalah seorang pendidik sekolah menengah atas paruh baya ketika ia pensiun dari Garda Nasional untuk mencalonkan diri menjadi anggota Kongres. Dan yakinlah bahwa saya menulis kata-kata berikut dengan tingkat kesadaran diri yang tepat: Ia bukanlah mesin petarung yang ramping dan kejam di usia paruh baya, dan ia tidak perlu menjadi seperti itu: Ia tidak akan dikirim ke medan perang untuk mengejar orang-orang jahat di Irak atau Afghanistan.

Ada pengorbanan nyata yang terlibat dalam jenis layanan yang dilakukan Walz. (Saya suka Italia, tetapi Walz tidak benar-benar ditempatkan di Villa d'Este.) Namun, jenisnya berbeda dengan tugas di Bunker Hill: ketidaknyamanan, terpisah dari keluarga dan masyarakat, kebosanan pekerjaan militer yang rutin, gangguan karier dan rencana pribadi, dll. Walz mengabdikan 24 tahun hidupnya untuk jenis layanan yang tidak menarik itu. Tidak akan ada yang membuat film tentang karier militernya yang menarik. Saya yakin sebagian besarnya sangat membosankan. Itu tidak membuatnya kurang penting. Dia melakukan bagiannya dan lebih dari itu sebelum dia pergi untuk mencalonkan diri menjadi anggota DPR.

Hal terburuk yang pernah saya lihat dari pernyataan Walz yang melebih-lebihkan karier militernya adalah pernyataannya bahwa senapan jenis AR adalah sesuatu yang “dibawanya dalam perang” saat membuat beberapa pernyataan bodoh dan biasa-biasa saja tentang pengendalian senjata. Itu adalah alasan yang cukup lemah untuk menyalahkannya. Salah satu alasannya adalah pernyataannya BENAR: Dia sedang berperang, dalam peran yang dibutuhkan. Kebenarannya tidak berubah oleh fakta bahwa perannya adalah peran yang sederhana dan tidak jelas—dan, patut dipuji, dia tidak pernah berpura-pura bahwa perannya adalah hal lain. Anda tidak bisa mengatakan kepada tentara “Terima kasih atas pengabdianmu” pada hari Senin dan kemudian mengejek pada upacara yang dilakukan sebagian besar tentara pada hari Selasa—bukan begitu cara kerja rasa syukur. Bukan juga cara kerja angkatan darat.

Tentu saja, kritiklah Tim Walz atas politik bodohnya. Dan dia pantas dikritik dalam masalah serius—masalah yang benar-benar mengungkap karakter—dari ketidakjujuran pribadinya yang disengaja dan memalukan terhadap JD Vanceyang kepadanya dia berutang permintaan maaf. Vance, di sisi lain, akan kesulitan meyakinkan siapa pun bahwa karier militer Walz tidak terhormat mengingat posisinya yang tidak bermartabat saat ini di hadapan dari Subcommandante Bonespurs, seorang pengecut yang menghindari wajib militer yang telah menghabiskan waktu bertahun-tahun mengejek pelayanan dan keberanian orang-orang yang lebih baik. Bahwa posisi Vance juga membuatnya sulit untuk mengeluh tentang ketidakjujuran demi ejekan tidak membuat ketidakjujuran Walz menjadi kurang tidak jujur. Itu hanya berarti bahwa politik Amerika menawarkan kepada para pemilih kesempatan untuk memilih dari sekumpulan orang menyebalkan yang penuh warna dan beragam.

Jadi, Tim Walz: Terima kasih atas pengabdianmu. Dan terima kasih, tetapi tidak terima kasih atas politik bodoh itu.