Warga Dominika adalah komunitas Latino terbesar di New York, dan komunitas tersebut akan mendapatkan Pusat Seni dan Budaya Dominika yang telah lama ditunggu-tunggu, yang akan dibuka di Washington Heights pada tahun 2026. Gubernur Negara Bagian Kathy Hochul mengumumkan $ 12,5 juta untuk proyek tersebut selama Parade Hari Nasional Dominika tahun ini.
Dipimpin oleh Institut Studi Dominika (DSI) di City College of New York, pusat kebudayaan ini akan menampung museum dan ruang pameran untuk memamerkan karya seniman Dominika dan Latino/a/x, serta teater, perpustakaan anak-anak yang berfokus pada pelestarian bahasa Spanyol, dan arsip yang melestarikan sejarah budaya lingkungan tersebut.
Para pendukung Pusat Seni dan Budaya Dominika berharap tempat itu akan menjadi tempat bagi masyarakat Dominika seperti halnya Perpustakaan Morgan bagi kota New York.
“Budaya Dominika dan diaspora telah memberikan dampak yang tidak dapat disangkal pada komunitas di seluruh negara, dan hal tersebut terlihat jelas di New York City, dan khususnya di Manhattan Utara,” kata Perwakilan Adriano Espaillatyang lahir di Republik Dominika dan mengukir sejarah sebagai imigran pertama yang sebelumnya tidak berdokumen yang menjabat di Kongres, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Selama konferensi pers di hari parade, Espaillat mengumumkan bahwa pendanaan negara yang baru diperoleh menjadikan total investasi publik dalam proyek tersebut hampir mencapai $38 juta, meskipun ia tidak menyebutkan sumber dana tambahan tersebut.
“Ini adalah mimpi lama masyarakat Dominika yang sudah ada sejak dua puluh tahun lalu,” Ramona Hernandezdirektur di CUNY DSI, mengatakan kepada Observer. “Akhirnya hal itu membuahkan hasil, dan terwujud berkat kemauan dan visi pejabat terpilih yang luar biasa yang ingin berinvestasi pada masa depan masyarakat yang telah memberikan banyak kontribusi bagi kota ini… Saya tahu banyak orang akan bergabung dengan kami dalam perjalanan ini saat kami terus maju untuk mewujudkannya bagi generasi mendatang.”
LIHAT JUGA: Seniman b. Robert Moore Tentang Mengaburkan Batas Antara Pribadi dan Politik dalam Seni
Pusat ini akan bergabung dengan beberapa lembaga budaya lain yang sudah aktif atau akan segera dibuka di daerah tersebut. Musim gugur ini, Akademi Seni dan Sastra Amerika meluncurkan program baru selama setahun di galeri bergaya Beaux Arts yang telah direnovasi di Audubon Terrace di Washington Heights—sebuah tempat yang juga menjadi rumah bagi Museum & Perpustakaan Masyarakat Hispanik. Kedekatan lembaga-lembaga budaya ini dan lembaga-lembaga lainnya diharapkan akan mendorong kolaborasi yang bermakna yang mendukung penyelidikan lebih lanjut terhadap persamaan dan keunikan ekspresi budaya di bekas koloni Spanyol.
Pusat baru ini berpotensi menjadi platform penting untuk lebih mempromosikan dan memperkuat budaya Dominika di New York dan sekitarnya—terutama sekarang, ketika minat terhadap ekspresi seni di Karibia dan Amerika Tengah meningkat, dan seniman Dominika menarik perhatian di pasar seni dan museum. Banyak lembaga yang memulai refleksi kritis tentang peran AS dalam sejarah wilayah tersebut.
MCA di Chicago saat ini tengah menggelar “Trade Windings: De-Lineating the American Tropics,” yang menyelidiki sejarah dan warisan rute perdagangan dengan memetakannya dalam kaitannya dengan realitas ekonomi dan migrasi saat ini, menyusul “entre horizontes: Seni dan Aktivisme Antara Chicago dan Puerto Rico,” sebuah pameran yang meneliti silsilah artistik dan gerakan keadilan sosial yang menghubungkan Puerto Rico dengan Chicago melalui karya seniman Puerto Rico.
Sementara itu, Museum Seni Newark saat ini sedang menggelar pameran karya seniman Dominika Bony Ramirezyang karyanya diambil langsung dari warisan simbol dan tradisi Dominika yang diserapnya sejak kecil sebelum pindah ke Amerika Serikat, sekaligus merayakan budaya dan ketahanan Karibia. Dan ICA Boston merayakan karya seniman Dominika lainnya, Firelei Báez, dengan pertunjukan solo yang ekstensif (survei besar pertamanya di AS). Di dalamnya, Báez mengeksplorasi peninggalan pemerintahan kolonial di seluruh Amerika dan bagaimana diaspora Afrika di Karibia membentuk identitas lokal. Báez juga mengadakan pameran tunggal di South London Gallery dan baru-baru ini bergabung dengan galeri besar Hauser & Wirth.
