Christiansburg, Virginia
Berita CNN
—
Jo Anne Price memakai kancing yang bertuliskan, “Kamu menganggapnya menyinggung. Aku menganggapnya lucu. Itu sebabnya aku lebih bahagia darimu.” Price adalah seorang wanita kulit hitam yang mengelola sebuah toko yang menjual barang dagangan pro-Trump di Christiansburg, Virginia. Dia berusia 72 tahun, memakai kacamata berbingkai hitam dan rambut abu-abunya disisir ke belakang, dan telah mengangkat beban selama 20 tahun. Dia berkata, “rasisme adalah kata yang dibuat-buat,” dan “Aku tidak tahu apa itu, karena itu tidak ada,” dan “jika aku tidak menerimanya, itu tidak berlaku bagiku.” Di dekat kasir, dia menjual benda-benda seperti kartu kredit, yang salah satunya bertuliskan, “KARTU HAK ISTIMEWA PUTIH.”
“Ketika Anda memberikannya kepada polisi negara bagian, dia akan membiarkan Anda pergi. Tidak akan memberi Anda surat tilang,” kata Sebriam Vannoy tentang kartu tersebut, sambil tertawa. Vannoy, seorang pria kulit hitam tua, mengenakan pakaian bermotif kamuflase dari ujung kepala hingga ujung kaki dengan tulisan “Trump benar” dan tiga salib Kristen tercetak di dada. Dia mengatakan kartu itu berhasil untuknya. “Dia menertawakannya dan tidak memberi saya surat tilang,” katanya tentang seorang petugas penegak hukum yang menghentikannya. (Setidaknya ada satu insiden serupa: di Alaska pada tahun 2022, seorang wanita menunjukkan sebuah “kartu hak istimewa kulit putih” kepada seorang polisi alih-alih SIM-nya, dan dia bilang dia membiarkannya pergi.)
Vannoy dan Price mendukung mantan Presiden Donald Trump dan upayanya untuk terpilih kembali. Mereka tahu bahwa menjadi orang kulit hitam dan pendukung gerakan Trump Make America Great Again adalah hal yang tidak biasa, meskipun keduanya Republik Dan Demokratis kampanye mencoba untuk memperkuat atau memperoleh dukungan di komunitas kulit berwarna.
“Saya mendengar beberapa wanita kulit hitam berkata, 'Yah, dia tidak pernah melakukan apa pun untuk orang kulit hitam,'” kata Vannoy. Dia menjawab: “Tidak, dia bukan presiden untuk orang kulit hitam. Dia presiden untuk semua orang Amerika.”
Price, mantan ketua Partai Republik Montgomery County, mengatakan dia tidak keberatan dengan pernyataan tim kampanye Trump bahwa Orang kulit hitam akan merasa dekat dengannya karena dia adalah seorang penjahat yang dihukum. “Saya melayani di penjara selama lima tahun. Jika Anda seorang penjahat yang dihukum dan kemudian orang lain juga penjahat, ada persahabatan di sana,” katanya. Dia menyalahkan penahanan massal pria kulit hitam pada tahun 90-an pada “hukum Biden,” RUU Kejahatan 1994 yang kontroversial yang mana Presiden Joe Biden merupakan pendukung utamanya.
Meskipun barang dagangannya merupakan teguran eksplisit terhadap cara kaum liberal berbicara tentang ras, gender, dan keadilan sosial, di balik permukaan, identitas masih penting bagi mereka yang berada di dalam toko Trump pada suatu sore bulan Agustus yang hujan.
Dukungan Vannoy untuk Trump tidak goyah setelah Biden mengatakan dia tidak akan mencalonkan diri lagi. Masalahnya bukan ras, tetapi jenis kelamin. “Karena apa yang terjadi di Taman Eden, tidak akan pernah ada wanita terpilih – baik dia berkulit hitam atau putih – yang akan menduduki Gedung Putih yang akan didukung oleh Tuhan,” katanya.
Pendeta Merrie Turner mendengar komentar tersebut. “Saya tidak yakin Amerika siap untuk kepemimpinan perempuan,” kata Turner, yang merupakan warga kulit putih, menjelaskan bahwa dia telah melihat penolakan itu secara langsung. “Tidak mudah menjadi seorang perempuan yang ditahbiskan dalam pelayanan. Ada pola pikir kepemimpinan laki-laki di gereja, jadi saya telah mengalami beberapa penolakan selama 20 tahun terakhir.” Dia mengatakan bahwa dia percaya pada hak yang sama bagi perempuan untuk mencalonkan diri untuk jabatan publik, meskipun yang lain tidak. “Akan sangat luar biasa untuk memiliki seorang presiden perempuan, jika dan ketika ada yang muncul yang memiliki nilai-nilai konservatif,” katanya. Namun Harris bukanlah orang seperti itu.
Dawson Ladd, seorang pria kulit putih muda yang mengenakan kaus Carhartt saat berbelanja, mengatakan Harris tidak cocok untuknya. “Dia lebih suka pekerjaan kantoran di kota, 'biarkan semua orang mati kelaparan.' Dan saya lebih suka tipe pekerja kasar. … Dia tidak mendukung orang-orang seperti kami,” kata Ladd, menjelaskan bahwa dia bekerja di konstruksi. “Trump mendukung kelas pekerja, dan membantu orang-orang yang membutuhkan, tetapi orang-orang yang ada di sana sekarang tidak mendukungnya.”
Pelanggan lain, Joe Shannon, mengatakan bahwa ia telah memilih Barack Obama dua kali dan kemudian Trump dua kali, tetapi tidak terkesan dengan Harris. “Saya rasa ia tidak memiliki pengalaman. Saya rasa ia dipilih hanya karena ia seorang wanita,” kata Shannon, seorang pria kulit putih tua dengan janggut yang dipangkas rapi. Ia sedang menunggu kemeja yang telah dipesannya, kemeja berkancing dengan bintang di satu sisi dan garis-garis merah di sisi lainnya, dan “TRUMP” di bagian tengah.
Mengenai calon wakil presiden Trump, JD Vance, Shannon berkata, “Itu darah muda, darah muda yang segar untuk Partai Republik. Saya pikir kita membutuhkannya. Dan saya pikir Partai Demokrat juga membutuhkan darah muda. Saya pikir banyak orang mulai muak dengan beberapa dari kami yang sudah tua.”
Salah satu hal yang paling mencolok dalam wawancara dengan pendukung kuat Trump adalah banyaknya orang yang membela pernyataan-pernyataannya yang paling kontroversial. Price mengatakan bahwa dia tidak memiliki masalah dengan Trump mempertanyakan apakah Harris benar-benar orang kulit hitam. “Maksud yang dia sampaikan adalah bahwa dia bukan orang kulit hitam,” Price berpendapat, karena ayah Harris adalah orang Jamaika dan ibunya orang India, yang membuat latar belakangnya berbeda dari orang-orang yang orang tuanya lahir di sini. Price mengatakan ada keluarga ras campuran dalam keluarganya sendiri, tetapi “saya tidak begitu terganggu oleh” komentar Trump. Akhirnya, dia berkata, “Dia memiliki hak penuh atas kebebasan berbicara untuk menyampaikan maksudnya, jika dia ingin menyampaikan maksudnya.”
Price juga membela beberapa komentar Trump yang bersifat menghasut tentang ras, seperti imigran yang “meracuni darah” Amerika. Ia mengatakan bahwa ia tidak melihat adanya permusuhan rasial dalam pernyataan tersebut, tetapi pernyataan tersebut merujuk pada imigran gelap yang melanggar hukum. “Itu sama saja dengan meracuni komunitas kita demi anak-anak kita, karena hal itu kurang aman. Dan saya mengartikannya sebagai setiap kali Anda meracuni sesuatu, Anda membuatnya tidak berguna. Atau Anda membuatnya berbahaya,” katanya.
Price mengatakan bahwa ia pernah menjadi seorang Demokrat karena kedua orang tuanya juga demikian. Namun, ia mulai mempertanyakan kesetiaannya pada partai pada tahun 80-an terkait aborsi. “Saya tidak akan berada di perkebunan Demokrat. Saya tidak akan berada di perkebunan Republik. Dan inilah yang saya sukai dari Presiden Trump, oke? Ia menarik kita dari kedua perkebunan itu, dan ia menarik kita ke satu area besar, yaitu Amerikanisme,” kata Price. Trump menyatukan, katanya.
Price mengatakan bahwa dia adalah orang yang berpandangan ke depan, dan “ada banyak hal positif yang akan kita alami setelah kita melewati masa sulit ini.” Itulah sebabnya, katanya, sebagian besar barang dagangannya pro-Trump daripada anti-Harris. Namun, masih ada barang-barang anti-Harris yang terselip di antara foto-foto Trump dan seruannya yang menantang untuk “Lawan!” saat dia bangkit dengan berlumuran darah setelah percobaan pembunuhan itu.
“Itu untuk orang-orang yang suka sedikit rum di Coke mereka,” kata Price.
