Sebagai penduduk asli kota kanal di New York Barat, saya dibesarkan di sebuah komunitas tempat pertanian di daerah penghasil buah menawarkan pekerjaan bagi remaja seperti saya; selalu ada peluang untuk mendapatkan sedikit uang setiap musim panas dan gugur. Pertanian dan industri pengalengan yang didukungnya berkembang pesat, seperti halnya produsen seperti Black and Decker, Kodak, dan Xerox di tempat yang sekarang menjadi Distrik Kongres ke-24 New York. Namun, tidak lagi. Terlalu banyak pekerjaan tersebut yang pindah ke luar negara bagian dan negara, sehingga wilayah kami hanya memiliki sedikit pekerjaan kelas menengah bergaji tinggi yang dimiliki orang tua kami, membesarkan keluarga, dan kemudian pensiun dengan nyaman.
Sayangnya, kita juga harus membersihkan beberapa kekacauan yang beracun. Kita telah merangkak maju dengan kemenangan-kemenangan kecil, tetapi kita harus bangkit lagi, dan itulah mengapa saya mencalonkan diri menjadi anggota Kongres.
Jika saya terpilih, Anda akan terwakili. Tidak seperti anggota Kongres lainnya, saya tidak akan menghabiskan waktu saya menelepon untuk mengumpulkan dana bagi pemilihan berikutnya. Saya akan menghabiskan waktu saya untuk memperbaiki kehidupan Anda.
Berikut agenda minggu pertama saya sebagai perwakilan distrik ke-24 yang terpilih.
Senin: Anda akan didengar. Meskipun politisi DC tidak saling mendengarkan, mungkin sudah saatnya mereka mulai mendengarkan konstituen mereka. Pada minggu pertama, kami akan menyelenggarakan “Percakapan NY-24” pertama kami. Saya akan mendedikasikan dua jam per minggu untuk menjawab pertanyaan, komentar, dan saran dari warga NY24, secara langsung, melalui konferensi video terjadwal (Zoom). Anda akan didengar. Bukan oleh staf. Bukan oleh rekaman. Bukan oleh surat formulir. Bukan melalui sesi foto. Tetapi oleh saya, perwakilan kongres Anda, yang sedang menjalankan tugas saya.
Tidak seperti perwakilan kita saat ini, yang membanjiri Anda dengan iklan TV dan email yang merinci apa yang ingin dia katakan — atau menghasut Anda untuk menjadi semarah dia — saya ingin mendengar dari Anda.
Selasa: Menjangkau. Saling menyalahkan dan menyalahkan harus diakhiri dan menyelesaikan masalah harus diutamakan. Di minggu pertama, saya akan menjangkau Demokrat dan khususnya Republik untuk benar-benar melakukan sesuatu tentang masalah sistemik seperti krisis perbatasan. Anda dapat mengeluh, atau Anda dapat melakukan sesuatu. Saya memilih menyelesaikan masalah. Saya juga akan menjangkau untuk memulai proses mengeluarkan uang dan pengaruh dari para pedagang dari proses pemerintahan kita. Perdagangan saham, PAC perusahaan, dan jalur Kongres-ke-pelobi — keluar. Pembatasan masa jabatan dan layanan publik — masuk.
Rabu: Meningkatkan taraf hidup dengan membuat New York bagian utara dan barat lebih terjangkau — bahan makanan, gas, perawatan kesehatan, dan perumahan. Menjangkau lagi anggota Kongres seperti Senator Casey (Pennsylvania) untuk melawan keserakahan Perusahaan Besar, berupaya meminta pertanggungjawaban Perusahaan Minyak Besar dan perusahaan besar lainnya atas penetapan harga dan penimbunan harga, dan mengatasi penyebab inflasi lainnya.
Kamis: Lindungi, tingkatkan, dan tingkatkan Jaminan Sosial dan Medicare — bukan memotongnya. Ada rencana oleh sekelompok lebih dari 170 perwakilan Republik untuk memotong tunjangan yang kami terima. Saya akan melawan mereka. Kami telah bekerja sepanjang hidup kami untuk membayar sistem dan kami tidak perlu khawatir bahwa sistem itu akan bermanfaat bagi kami di masa pensiun.
Jumat: Udara dan air. NY-24 adalah salah satu pemimpin dalam klaster kanker di New York. Tempat pembuangan limbah beracun dan superfund kami, serta tempat pembuangan sampah yang saat ini beroperasi dan ditutup, mengancam air, udara, kesehatan keluarga, dan ekonomi pertanian serta pariwisata kami. Setiap hari kami menerima berton-ton sampah dari Kota New York dan Timur Laut dan dibiarkan dengan “bahan kimia abadi” beracun yang mengancam pasokan air kami. Membangun gunung sampah di bagian utara dan New York Barat bukanlah jawaban jangka panjang. Pada minggu pertama, saya akan mempekerjakan dan mendedikasikan staf yang tanggung jawab utamanya adalah mengatasi masalah ini.
Sabtu: Melindungi pilihan perawatan kesehatan bagi perempuan merupakan prioritas, seperti halnya meningkatkan akses ke perawatan kesehatan yang terjangkau, khususnya perawatan kesehatan mental di daerah pedesaan. Meskipun hampir setengah dari seluruh warga Amerika akan menderita masalah kesehatan mental, terdapat kelangkaan tenaga profesional kesehatan mental di daerah pedesaan. Menunggu selama tiga bulan untuk menemui psikiater guna mendapatkan terapi dan pengobatan yang dibutuhkan, apalagi yang menerima asuransi Anda, dapat menimbulkan konsekuensi yang nyata dan tragis. Pada minggu pertama, saya akan mulai menulis undang-undang yang membahas kelangkaan perawatan kesehatan mental di daerah pedesaan, termasuk kesetaraan asuransi, insentif, dan menjadikan pelatihan dan pendidikan lebih mudah diakses.
Minggu: Istirahat, misa, isi tenaga bersama keluarga dan teman, tonton Bills dan bersiap menghadapi tantangan di minggu-minggu mendatang.
Tantangan yang dihadapi bangsa kita tidak akan terpecahkan dalam seminggu. Namun, kebuntuan yang sangat partisan ini harus diakhiri dan kita harus mulai mendengarkan — dan bekerja untuk — rakyat Amerika. Saya akan tanggap sejak hari pertama terhadap kebutuhan tetangga saya di bagian utara negara bagian dan New York Barat. Saya akan mendengarkan apa yang penting bagi Anda dalam percakapan mingguan kita dan memulai semuanya dengan membawa sikap positif, akal sehat, dan kemauan untuk bekerja sama untuk menyelesaikan berbagai hal demi membuat hidup Anda sedikit lebih baik. Seminggu demi seminggu.
David Wagenhauser dari Waterloo adalah kandidat Demokrat untuk Kongres, NY-24. Ia penduduk asli Spencerport, lulusan SUNY Brockport dan Fakultas Hukum Universitas Syracuse, pernah bekerja sebagai pengacara kepentingan publik dan eksekutif lembaga perawatan rumah, dan pernah terpilih sebagai wali desa Brockport.
