Bagaimana Roman London menginspirasi game yang akan datang

Penggemar Civilization telah menunggu hampir satu dekade untuk edisi terbaru dari seri permainan video kultus tersebut.

Kini terungkap bahwa tema tentang berlalunya waktu cukup tepat: inspirasi inti dari Civilization VII, yang akan dirilis pada bulan Februari, adalah bagaimana ibu kota Inggris telah berubah dari era Romawi hingga sekarang.

Dan semuanya dimulai dengan peta Londinium – sebutan bagi kota London di masa Romawi.

“Londinium tampak seperti kota Romawi di perbatasan dengan amfiteater, pemandian, dan jembatan goyang yang melintasi sisi selatan Sungai Thames,” kata pengembang utama game tersebut, Ed Beach, saat ia menunjukkan peta di bawah ini – yang digunakan di sini milik Encyclopaedia Britannica.

“Tetapi saya ingin melihat bagaimana hal ini berkembang, dan bagaimana hal ini berubah seiring pertumbuhan dan kemakmuran London.”

Pelajaran dari perubahan itulah yang akan menjadi inti permainan baru.

Seri Civilization telah terjual 70 juta kopi sejak dimulai pada tahun 1991 – dengan edisi terakhir dirilis pada tahun 2016.

Pertanyaan tentang arah mana pengembang Firaxis akan membawa versi game berikutnya telah menjadi topik hangat di kalangan penggemar.

Saya termasuk dalam kelompok itu – saudara laki-laki saya pertama kali memperkenalkan saya kepada Civ II di PlayStation kami pada tahun 90-an, dan baru-baru ini saya sedikit terkejut saat mengetahui saya telah menghabiskan lebih dari 500 jam memainkan edisi keenam dari seri tersebut.

Bagi mereka yang belum tahu, Civilization terkadang lebih seperti permainan papan daripada permainan video. Anda menggerakkan unit di sekitar peta, mendirikan kota, dan mengembangkannya, sambil melawan orang lain untuk menaklukkan tanah mereka demi kepentingan Anda.

Permainan sebelumnya dalam seri ini telah mengunci pemain untuk bermain sebagai pemimpin dan kombinasi peradaban tertentu, seperti Teddy Roosevelt dan Amerika Serikat, atau Cleopatra dan Mesir.

Namun, pengembang mengatakan hal ini tidak benar-benar mewakili bagaimana kota berkembang, di mana banyak kelompok penguasa yang berbeda meninggalkan jejak – seperti yang telah mereka lakukan di London.

Dalam permainan baru ini, pemain dapat memulai sebagai orang Romawi, membangun Londinium mereka sendiri pada masa yang disebut era kuno.

Namun setelah maju ke tahap berikutnya – era eksplorasi dalam istilah permainan – pemain mungkin menjadi orang Normandia dan membangun di atas apa yang ada sebelumnya.

Pengembang game mendapat inspirasi dari Ludgate, lokasi gerbang barat di bekas Tembok London, dan menggali lebih banyak peta lama untuk melihat bagaimana area tersebut telah berubah 1.000 tahun setelah bangsa Romawi meninggalkan London.

“London berubah dan berkembang, tetapi Anda dapat melihat perkemahan inti Romawi,” kata Tn. Beach.

Peta, diproduksi oleh Layers of Londonbagian dari Institut Penelitian Sejarah Inggris, menunjukkan Sungai Fleet masih mengalir – tetapi banyak bangunan era Romawi sudah tidak ada lagi.

“Semuanya telah dibangun di atas bangunan-bangunan yang Anda harapkan di kota era abad pertengahan atau renaisans,” kata Tn. Beach.

“Kami punya penginapan, kami punya kedai minuman, kami masih punya bangunan keagamaan di sisi timur tembok, tetapi sekarang ini adalah Katedral St. Paul, versi pertamanya, sebelum terbakar dalam Kebakaran London.

“Dan kita melihat bahwa sungai itu telah dialihkan sedikit sehingga mereka dapat memiliki penjara untuk menahan beberapa penjahat dari Abad Pertengahan dan menjauhkan mereka.”

Perbedaan ini membentuk fondasi permainan baru – dibangun di atas apa yang ada sebelumnya, untuk menciptakan era yang benar-benar berbeda.

Akhirnya, para pengembang melompat maju ke masa Victoria, untuk melihat bagaimana kawasan Ludgate telah berubah sekali lagi.

Peta ini, yang dibuat ulang dengan izin dari Perpustakaan Nasional Skotlandia, menunjukkan serangkaian perubahan signifikan lainnya – di mana Sungai Fleet kini tidak lagi terlihat setelah dialihkan ke bawah tanah untuk digunakan sebagai pembuangan limbah pada pertengahan tahun 1800-an.

“Kini penjara tersebut telah sepenuhnya diganti, kebutuhan revolusi industri mengharuskan kita membangun jalur kereta api di sana, dan stasiun kereta Ludgate berada persis di atas lokasi penjara yang dulunya berada,” kata Tn. Beach.

“Semua bangunan yang dulunya digunakan untuk mendukung kegiatan keagamaan telah diambil alih, kecuali Katedral St. Paul.”

Tahap perubahan ketiga ini – yang disebut era modern dalam permainan baru ini – memperkuat konsep bagi para pengembang.

Dalam contoh London, pemain dapat bermain sebagai orang Romawi, lalu orang Normandia, lalu sebagai Inggris – sembari membangun Inggris yang sedang berkembang dan tidak hanya terbatas pada ibu kota.

Namun, meski perubahan besar dalam gaya tersebut mungkin menarik bagi sebagian orang, penggemar berat seri tersebut mungkin khawatir dengan betapa berbedanya gaya tersebut.

Hal ini terjadi di tengah banyak perubahan lain yang akan berarti bagi para penggemar – meskipun perubahan tersebut tidak akan terlalu masuk akal bagi orang-orang yang belum pernah memainkan game tersebut.

Pengembang game memberi tahu saya bahwa peradaban yang dikendalikan oleh komputer akan berperilaku lebih cerdas. Mereka mencantumkan perubahan yang tampaknya tak ada habisnya seperti mencentang daftar – setiap peradaban memiliki serangkaian warga negara unik yang dapat ditemukannya, unit sekarang dapat melakukan perjalanan melalui sungai, dan tidak ada lagi pembangun.

Ada perubahan yang diharapkan, seperti perombakan grafis yang membuat permainan tampak modern, dan ada pula perubahan tak terduga, seperti mengganti pemimpin yang Anda mainkan agar menyertakan tokoh sejarah penting yang tidak memimpin negaranya, seperti Benjamin Franklin dan Confucius.

Sementara itu, Hatshepsut, salah satu pemimpin wanita Mesir yang bersejarah, kini dapat dimainkan. Narator permainan – aktris Game of Thrones dan Star Wars Gwendoline Christie – menambahkan lapisan keseriusan pada peningkatan visual.

Namun tidak semuanya diambil langsung dari daftar keinginan penggemar.

Jalan masih akan dibangun secara otomatis oleh para pedagang, yang telah lama menjadi masalah bagi beberapa pemain. Ada beberapa perubahan dalam pandangan game terhadap agama, tetapi menurut saya pemain masih akan mengendalikan para misionaris di sekitar peta.

Dan janji-janji besar untuk memperbaiki AI diterima dengan baik, tetapi tanpa melihat produk akhir, sulit untuk diyakinkan.

Perpindahan antarzaman tampaknya terkait dengan krisis – seperti invasi barbar, perang saudara, dan wabah penyakit – meskipun bagaimana tepatnya ini akan terjadi masih belum jelas.

Tuan Beach mengatakan bahwa hal itu mengembangkan “siklus keren yang Anda lalui tiga kali dalam permainan yang kami rilis di sini saat peluncuran” – sebuah kalimat yang saya katakan kepadanya terdengar mencurigakan seperti Firaxis mungkin mempertimbangkan untuk menambahkan siklus dan kerajaan lebih lanjut di masa mendatang.

Dia tidak akan tertarik pada hal itu.

Tetapi satu hal yang tampak pasti adalah bahwa dengan memiliki apa yang secara efektif merupakan tombol reset besar antara era, tidak ada pemain mana pun yang dapat menyerbu ke depan dan mengambil keunggulan yang tak tergoyahkan di awal setiap permainan, yang akan menjadi musik di telinga para penggemar.

Kita akan mengetahuinya saat pertandingan itu hadir tahun depan.