Harlem Globetrotters — tim basket eksibisi Amerika — telah menciptakan merek ikonik dengan menyambangi ratusan kota di seluruh negeri dan di seluruh dunia, satu malam dalam satu waktu.
Namun untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka yang gemilang, mereka menyelenggarakan program residensi.
“Orang-orang membicarakan legenda Harlem Globetrotters — Divisi 1, HBCU, pemain NBA,” kata Presiden Harlem Globetrotters Keith Dawkins.
American Dream adalah mal raksasa dan kompleks hiburan di East Rutherford, New Jersey. Sebelumnya, tempat ini pernah menggelar acara olahraga, tetapi belum pernah ada yang seperti ini.
Residensi Globetrotters berlangsung di tengah-tengah American Dream, dengan 16 pertandingan dalam 10 hari dan puluhan pengalaman interaksi penggemar yang istimewa.
“Kami menghabiskan banyak waktu di jalan — 250 jadwal tur di Amerika Utara, 150 jadwal tur di seluruh dunia,” kata Dawkins. “Dan kami telah mencari kesempatan seperti ini. Bagaimana jadinya jika kami dapat berkumpul di satu lokasi dan benar-benar melibatkan penggemar kami dengan cara yang unik?”
Harlem Globetrotter Cheese Chisolm mengatakan olahraga itu adalah tentang menyatukan orang.
“Kami menyatukan semua orang. Tidak peduli ras Anda, tidak peduli apa pun tentang Anda, tidak peduli dari mana Anda berasal,” kata Chisolm. “The Globetrotters memiliki jenis keajaiban khusus di mana kami dapat menyatukan orang-orang dan berkomunikasi dengan mereka. Jadi saya menyukainya.”
Ace Harlem Globetrotter Porter mengatakan itu tentang membawa kegembiraan.
“Ini semua adalah bagian dari menyebarkan senyum dan tawa, Anda tahu, mencoba membuat mereka merasa nyaman dan siap untuk pertandingan juga,” kata Porter.
Tentu saja, sebagian besar keajaiban Harlem Globetrotters datang dalam pertandingan — untuk semua orang kecuali Washington Generals.
CERITA TERKAIT | Majalah basket ini memadukan seni dengan cerita olahraga yang 'aneh'
Harlem Globetrotter Jumpin Ballard mengatakan permainan menjadi lebih intim dengan pengaturan baru.
“Semua orang terasa lebih dekat. Jadi seperti di arena besar, terkadang mereka berjarak, tetapi terasa lebih akrab karena semua orang jauh lebih dekat dengan Anda, sehingga Anda dapat berbicara dengan semua orang secara pribadi jika Anda mau,” kata Ballard.
Pertandingan Globetrotters selalu dipenuhi dengan momen-momen mengesankan dari umpan cepat dan penanganan bola yang memukau.
Namun residensi ini membawa pengalaman penggemar dan trik ke tingkat baru.
“Biar kuceritakan apa yang kulakukan tadi malam. Aku mengambil koperku, membukanya, dan mengambil pakaianku, dan akhirnya menaruhnya di laci,” kata Law. “Karena kami selalu bepergian dari satu hotel ke hotel lain. Namun sekarang kami sudah di sini hampir satu setengah minggu. Itu hal yang indah.”
Harlem Globetrotter Hot Shot Swanson menyuarakan kegembiraan rekan setimnya.
“Bagian terbaik bagi saya adalah saya tinggal di seberang jembatan di New York City di Harlem,” kata Swanson. “Jadi semua keluarga dan teman saya bisa menonton saya selama 16 pertandingan yang saya ikuti di sini.”
Dawkins mengatakan timnya berharap akan ada lebih banyak lagi program residensi di masa mendatang.
Residensi perdana ini berakhir pada hari Minggu tetapi dapat dimulai lagi di sejumlah tempat lain, termasuk Minneapolis dan Edmonton, Alberta, Kanada.
CERITA TERKAIT | Sports Bra, sebuah bar yang hanya menampilkan olahraga wanita, melakukan ekspansi secara nasional
