Berita CNN
—
Pengacara Hunter Biden menuduh jaksa federal pada hari Rabu mencoba mengubah persidangan penggelapan pajak yang akan datang menjadi “pembunuhan karakter” publik.
Dalam sidang di Los Angeles, pengacara putra Presiden Joe Biden mengecam penasihat khusus David Weiss dan timnya, yang berhasil mendakwa Hunter Biden atas kejahatan senjata api awal musim panas ini dan berupaya meraih kemenangan lagi di persidangan pajaknya bulan depan.
“Mereka ingin menjelek-jelekkan dia,” kata pengacara Hunter Biden, Mark Geragos, dengan menyatakan bahwa Weiss berupaya melakukan “penuntutan cabul ala penasihat hukum independen” dan “membuatnya tampak buruk” dengan memilih-milih fakta untuk mendorong juri agar menjatuhkan hukuman.
“Itu sebenarnya bentuk pembunuhan karakter,” kata Geragos.
Bentrokan terjadi saat Hakim Distrik Mark Scarsi menjatuhkan putusan atas pertanyaan-pertanyaan pembuktian utama, yang sebagian besar berpihak pada jaksa penuntut dan mempersulit pembelaan Biden. Ia mengaku tidak bersalah atas sembilan dakwaan, termasuk tiga tindak pidana pajak.
Dari bangku pengadilan, Scarsi memutuskan bahwa tim Biden tidak dapat memberi tahu juri bahwa putra presiden terlambat membayar seluruh tagihan pajaknya sebesar $2 juta. Hakim juga mengecualikan saksi ahli yang diharapkan oleh pembela akan menjelaskan bagaimana kecanduan mengganggu pengambilan keputusan Biden.
Geragos menyebut sudut pandang kecanduan sebagai “inti dari pembelaan,” dan mengatakan mereka berharap dapat menjelaskan bagaimana kecelakaan mobil masa kecil yang menewaskan ibunya, dan kematian saudaranya akibat kanker otak kemudian memicu kejatuhannya ke dalam alkoholisme dan penyalahgunaan narkoba.
Pihak pembela bermaksud untuk menunjukkan kepada juri bahwa “ada hubungan antara penderitaan kecanduan dan ketidakpatuhan pajak seperti yang dituduhkan,” kata Geragos.
Namun jaksa membantah bahwa asal muasal kecanduan Biden tidak relevan.
“Tidak peduli berapa banyak obat yang Anda konsumsi, Anda tidak akan tiba-tiba lupa bahwa ketika Anda menghasilkan $11 juta, Anda harus membayar pajak,” kata jaksa penasihat khusus Leo Wise.
Jaksa menuduh Biden terlibat dalam skema selama bertahun-tahun untuk menghindari pembayaran pajak sebesar $1,4 juta, sambil menghabiskan uang secara boros untuk penari telanjang, mobil mewah, dan hotel mewah.
Wise berpendapat pada hari Rabu bahwa juri perlu melihat rincian yang tidak senonoh ini untuk membuktikan bahwa Biden secara curang mengklaim bahwa itu adalah pengeluaran bisnis – untuk mengurangi tagihan pajaknya. Misalnya, Wise mengatakan seorang saksi akan bersaksi bahwa dia bertemu Biden di sebuah klub tari telanjang dan kemudian dibayar $1.400 untuk “karya seni” meskipun dia tidak menjual karya seni apa pun kepadanya.
“Anda dapat menghabiskan $30.000 di situs web pornografi jika Anda mau – itu tidak melanggar hukum,” kata Wise tentang dugaan pengeluaran Biden, “Tetapi Anda tidak dapat mengklaimnya sebagai biaya bisnis.”
Geragos menambahkan, “Mereka melukis potret seseorang yang baru saja menetap di West Hollywood dan memutuskan untuk menggunakan kokain … dan tidak membayar pajak, seolah-olah dia tidak punya beban di dunia ini… itu sebenarnya bentuk pembunuhan karakter.”
