Berita CNN
—
Kamala Harris telah membantu Amerika melihat kegembiraan dan sekarang dia perlu membuat Amerika melihat seorang presiden.
Pidatonya di Konvensi Nasional Demokrat pada Kamis malam akan menjadi ujian terberatnya sejauh ini bulan yang memusingkan yang melambungkannya ke ambang jabatan presiden bersejarah yang dapat membentuk kembali politik Amerika.
Wakil presiden akan menawarkan negara ini awal baru dan kesempatan untuk pindah ke tempat yang berbeda — melampaui kemerosotan berkepanjangan yang disebabkan oleh bertahun-tahun Donald TrumpRetorika gelap dan kelelahan publik setelah pandemi yang terjadi sekali dalam satu abad dan harga tinggi yang diakibatkannya serta menyiksa.
Secara lebih luas, ia mengusulkan untuk mengembalikan keceriaan dan optimisme yang sulit dipahami ke dalam kehidupan Amerika dan untuk merebut kembali konsep “kebebasan” dari kaum konservatif, yang mencakup segala hal mulai dari hak reproduksi hingga bantuan ekonomi baru untuk kelas pekerja dan menengah, hingga akses ke perawatan kesehatan dan keselamatan dari penembakan massal.
“Dalam pemilihan ini, kita masing-masing menghadapi sebuah pertanyaan. Dan pertanyaan itu adalah, negara seperti apa yang ingin kita tinggali?” kata Harris dalam sebuah rapat umum yang dipadati peserta di Milwaukee pada Selasa malam saat konvensi berlangsung di Chicago. “Apakah kita ingin hidup di negara yang penuh kekacauan, ketakutan, dan kebencian? Atau negara yang penuh kebebasan, kasih sayang, dan supremasi hukum?”
Partainya menyerukan Harris untuk naik ke tingkat berikutnya dalam stratosfer politik setelah usia lanjut mengakhiri upaya pemilihan kembali Presiden Joe Biden.
Tidak ada calon presiden modern dari partai besar mana pun yang menghadapi tugas seberat itu dalam waktu sesingkat itu.
Dia adalah rintangan terakhir bagi Trump untuk kembali berkuasa setelah dia menentang empat dakwaan pidana, satu hukuman, dan menghancurkan pesaing utamanya saat dia mengincar kemenangannya kembali dalam pemilihan presiden paling menakjubkan dalam lebih dari satu abad.
Namun pilihan wakil presiden Harris, Gubernur Minnesota Tim Walz, mengatakan kepada negara tersebut pada hari Rabu malam di mana ia dapat “membalik halaman tentang Donald Trump” – dengan gaya bicaranya yang lugas khas Midwest yang menurut kampanye dapat menarik perhatian pria kulit putih di wilayah pedalaman yang mungkin merasa bosan dengan kredo MAGA.
“Kamala Harris tangguh. Kamala Harris berpengalaman. Dan Kamala Harris siap,” seru Walz.
Dan dalam pesan lain kepada warga Amerika yang independen dan belum menentukan pilihan, ikon acara bincang-bincang dan aktris Oprah Winfrey memimpin parade para penghibur dan bintang dalam memperkuat pesan yang telah bergema di seluruh konvensi ini.
“Mari kita pilih akal sehat daripada omong kosong, karena itulah yang terbaik dari Amerika,” kata Winfrey. “Mari kita pilih janji manis hari esok daripada kembali ke masa lalu yang pahit. Kita tidak akan kembali. Kita tidak akan mundur, didorong mundur, diintimidasi, ditendang mundur. Kita tidak akan kembali.”
Sebagian besar calon presiden menghabiskan waktu bertahun-tahun di jalur kampanye untuk mengasah politik dan daya tarik retorika mereka. Harris terpaksa membangun kampanyenya dengan cepat.
— Ia harus menunjukkan dirinya di mata para pemilih sebagai calon panglima tertinggi yang kredibel. Ia memiliki banyak kekurangan yang harus diisi. Meskipun ia merupakan pendukung setia pendekatan keamanan nasional Biden, bagaimana ia akan menangani Tiongkok, Rusia, perang di Ukraina, dan Iran sebagian besar masih menjadi misteri.
— Taruhan terbaik Harris untuk mengalahkan Trump adalah dengan menawarkan dirinya sebagai agen perubahan yang selama berbulan-bulan diinginkan oleh para pemilih kepada lembaga survei. Sulit karena dia adalah anggota kunci dari pemerintahan yang tidak populer. Namun dalam upayanya yang paling mencolok untuk memisahkan diri dari Biden, Harris telah mencoba membawa partai ke arah populis yang tajam, bersumpah untuk mengurangi penimbunan harga oleh raksasa supermarket. Dia mungkin akan menyoroti hal ini pada hari Kamis untuk memberi isyarat kepada para pemilih bahwa dia menemui mereka di mana mereka berada. Mantan Presiden Bill Clinton merangkum strategi ini dalam pidato konvensinya pada hari Rabu. “Setiap empat tahun … orang-orang mendatangi para kandidat … dan mereka berkata … 'Nah, inilah masalah kita, selesaikan. Inilah peluang kita, raihlah. Inilah ketakutan kita, redakanlah. Inilah impian kita, bantulah agar terwujud.'”
— Kinerja Harris yang tidak merata sebagai wakil presiden menimbulkan keraguan tentang kapasitasnya untuk naik ke jabatan puncak. Debutnya yang kuat sebagai calon presiden baru telah meredakan sebagian ketakutan Demokrat ini. Namun kapasitasnya untuk bertahan dalam ujian berat yang akan datang masih menjadi pertanyaan. Trump mencoba menggambarkannya sebagai seorang liberal ekstrem di luar arus utama politik Amerika. Semua yang dikatakan Harris pada hari Kamis akan menjadi upaya untuk menetralkan serangan terhadap catatannya tentang imigrasi, terhadap karakternya, dan kebugarannya untuk memimpin di dunia yang bergejolak. Ujian yang lebih besar muncul dengan debatnya melawan Trump pada tanggal 10 September.
— Bulan pertama kampanye Harris berlangsung dalam gelembung surealis saat Partai Demokrat tiba-tiba bangkit kembali. Namun, para pengamat akan mencari bukti dalam pidatonya bahwa ia dapat mengubah kegembiraan yang telah ia ciptakan sejauh ini menjadi mesin kampanye yang layak untuk memenangkan jutaan suara.
— Harris juga harus mendiskualifikasi Trump di benak cukup banyak pemilih untuk membangun mayoritasnya sendiri. Ia kurang eksplisit dibandingkan Biden dalam membingkai pemilihan ini sebagai pertempuran untuk “jiwa bangsa,” karena para pemimpin partai utama telah bergeser dari peringatan tentang ancaman eksistensial Trump menjadi mengejek dan meremehkannya. Namun Harris memperingatkan bahwa masa jabatan Trump yang kedua dapat mengubah negara ini tanpa bisa dikenali lagi. “Ini bukan tahun 2016 atau 2020. Dan khususnya, taruhannya lebih tinggi karena banyak alasan, karena kita tahu apa yang akan dilakukannya saat ia menjabat.”
Pada akhirnya, Harris harus membuat rakyat Amerika merasa nyaman dengan gagasan dirinya menjadi presiden.
Dalam potret paling intim dari calon panglima tertinggi berikutnya, pria kedua Douglas Emhoff berusaha membuat calon tersebut disayangi rakyat Amerika dengan rincian kisah asmara mereka.
“Ia akan memimpin dengan sukacita dan ketangguhan, dengan tawa dan tatapan itu, dengan belas kasih dan keyakinan. Ia akan memimpin dengan keyakinan bahwa dari mana pun kita berasal, apa pun penampilan kita, kita akan menjadi yang terkuat saat kita berjuang untuk apa yang kita yakini, bukan hanya melawan apa yang kita takuti,” kata Emhoff Selasa malam. “Kamala Harris adalah orang yang tepat bagi saya di momen penting dalam hidup saya, dan di momen ini dalam sejarah bangsa kita, ia adalah presiden yang tepat.”
Meskipun telah menjabat sebagai wakil presiden selama empat tahun, Harris masih belum dikenal oleh banyak warga Amerika. Sebuah jajak pendapat CBS News baru-baru ini menemukan bahwa hanya 64% warga Amerika yang mengetahui apa yang diperjuangkannya, dibandingkan dengan 86% yang mengatakan hal yang sama tentang Trump.
Ini adalah kesempatan bagi wakil presiden untuk menyampaikan suara baru kepada negara. Namun, ini juga menjelaskan perlunya dia mendefinisikan dirinya sendiri sebelum Trump melakukannya untuknya.
Dia tidak akan pernah memiliki kesempatan yang lebih baik.
Meskipun ia sangat loyal terhadap Biden, masa jabatan wakil presidennya tidak diliputi keberhasilan — salah satu alasan mengapa hanya ada sedikit tekanan pada presiden untuk mengundurkan diri pada awal siklus ini.
Namun kini, seorang calon yang tidak pernah memenangkan satu suara pun untuk kursi kepresidenan (kampanye utamanya menjelang pemilihan umum 2020 berakhir jauh sebelum kaukus Iowa) diminta untuk menyulap kemenangan dalam pemilihan cepat dengan taruhan paling tinggi.
Ketika politisi mendapatkan nominasi partai, mereka harus mempersiapkan diri untuk menanggung beban yang lebih berat dari jabatan presiden. Dalam kasus Harris, ini bukan lompatan total ke hal yang tidak diketahui karena dia ada dalam pemilihan sebagai wakil presiden pada tahun 2020 dan hanya tinggal selangkah lagi dari jabatan puncak sejak saat itu.
Kecekatan sang wakil presiden saat bosnya mencoba mempertahankan jabatannya sebagai calon dan kemudian tunduk pada keputusasaan partainya agar dia mengundurkan diri telah menebarkan reputasinya. Hal itu memunculkan kemungkinan bahwa krisis telah melahirkan raksasa Partai Demokrat berikutnya.
Namun, ia tidak sendirian. Mantan presiden Demokrat, ibu negara, dan anggota lingkaran dalam serta keluarga Harris minggu ini bersatu di belakangnya dalam perubahan yang mencengangkan dalam partai yang sedang kacau setelah debat Biden yang gagal dengan Trump.
Biden dengan menyentuh hati menyampaikan warisannya dan harapan partainya kepada Harris sebelum terbang ke status bebek lumpuh setelah pidatonya di konvensi pada Senin malam.
Namun kini hanya Harris yang dapat meyakinkan para pemilih bahwa dia bisa menjadi presiden ke-47.th presiden.
Harris akan menjadi wanita kulit hitam pertama dan Presiden Amerika keturunan India. Sepanjang minggu, para petinggi Partai Demokrat menyoroti warisannya, pendidikan kelas menengah, dan perjalanannya dari pekerjaan sebagai juru masak burger di McDonald's hingga memenjarakan penjahat kekerasan sebagai jaksa agung California. Mereka berpendapat bahwa kebangkitannya menjadi wakil presiden dari keluarga sederhana merupakan lambang kehidupan pengabdian yang membuatnya layak memimpin negara.
Biografi yang beragam itu mungkin menjadi kunci untuk menyusun kembali koalisi Demokrat jenis yang berakar pada pemilih perempuan, minoritas, dan pinggiran kota yang dapat membawa Harris ke Kantor Oval.
Ketika Partai Demokrat tiba di Chicago, mereka dipenuhi dengan euforia setelah Harris dan Walz menyenangkan banyak orang di rapat umum negara bagian yang menjadi penentu kemenangan sehingga Trump bergulat untuk mendapatkan dukungan — dan tiba-tiba, di usianya yang ke-78, terbebani dengan kenyataan yang tidak diinginkan karena menjadi kandidat lama dalam perlombaan.
Namun seiring berjalannya waktu, kenyataan bahwa pemilu tahun ini masih berlangsung ketat mulai terasa. Kenyataan ini dipicu oleh peringatan dari para Demokrat yang paling tahu apa yang diperlukan untuk memenangkan kekuasaan — mantan Presiden Bill Clinton dan Barack Obama — bahwa pemilu ini belum berakhir dan bahwa kegembiraan beberapa minggu terakhir hanyalah titik awal.
