Berakting dalam sebuah film? Jo Ellen Burnevik belum pernah melakukannya sebelumnya, tetapi itu tidak akan menghentikannya untuk mencobanya. Tidak ada naskah? Tidak ada anggaran yang cukup? Tidak masalah.
Bagaimanapun, penduduk lama Mandeville (sekarang tinggal di Texas) itu pernah tampil di Playmakers di Covington. Dia pernah menjadi editor komunitas untuk publikasi St. Tammany Farmer milik kami selama beberapa tahun, menciptakan alter ego yang berlebihan dengan nama Blanche Magnolia Beauregard, dan menjadi penyanyi semiprofesional pada tahun 2013 hanya dengan sebuah gagasan.
Sekarang ia dapat menambahkan “aktris utama” ke dalam daftar riwayat hidupnya, karena ia membintangi bersama suaminya, Dan, dan ayahnya yang berusia 92 tahun, Herman Farrington, dalam “Lone Stars,” sebuah film independen karya sineas muda Chet Hamilton dan Dru Miers, DruChetti Entertainment, yang mendapat pujian dari kritikus.
“Saya selalu ingin berakting dan menjadi seorang aktris, tetapi saya tidak pernah mengejarnya,” kata Burnevik dari rumahnya saat ini di luar Austin. “Itu sangat menyenangkan. Saya tidak memiliki naskah untuk dipelajari, dan ketika syuting selesai, Dan dan saya akan kembali ke kehidupan normal kami. Itu tidak nyata.”
Secara umum, alur cerita “Lone Stars” melibatkan seorang penyanyi berbakat, diperankan oleh Burnevik, yang menulis dan menyanyikan sebuah lagu yang merujuk pada bir Lone Star. Lagu tersebut bercerita tentang pencarian cinta lama dan bertanya apakah mereka masih minum Lone Star.
Tentu saja, itu terdengar seperti lagu yang akan menarik bagi bir Lone Star sebagai lagu kebangsaan, dan Burneviks terlibat dengan seorang penipu yang berpura-pura menjadi perwakilan bir Lone Star yang mengatakan bahwa ia tertarik untuk membeli lagu tersebut. Kehebohan pun terjadi karena semua orang berpura-pura bahwa lagu itu asli.
Film dokumenter palsu ini difilmkan di dan sekitar kawasan Texas. Para sutradara akan menyarankan hal-hal yang harus dilakukan di setiap adegan, tetapi tidak menuliskannya secara lengkap.
Ayah Burnevik, Herman Farrington, membuat debut filmnya, memerankan karakter ayahnya.
“Saya agak menikmatinya,” kata Farrington. “Saya akan memberi tahu Anda apa yang benar-benar saya nikmati, melihat nama saya di bagian kredit. Di situlah Anda benar-benar mendapatkan bayaran.”
Keluarga tersebut pindah dari Metairie ke Mandeville pada tahun 1973. Farrington bekerja — dan masih bekerja — untuk P&W Industries di pesisir utara. Burnevik bersekolah di Mandeville High School dan LSU sebelum pindah ke Texas pada tahun 1996.
Ia suka bernyanyi — awalnya hanya untuk kucing-kucingnya — tetapi sering dikatakan bahwa ia memiliki suara yang bagus; ia akhirnya membentuk sebuah grup dengan teman-temannya yang disebut Sassy Cats yang akan berkeliling tempat karaoke setempat. Ia adalah “Ratu Cajun.”
Satu hal mengarah ke hal lain, dan ia tampil menyanyi untuk pertama kalinya pada tahun 2013. Ketika COVID terjadi, ia akan tampil di luar ruangan. Hamilton dan Miers mendengar tentangnya, melihatnya bernyanyi, dan menawarkan untuk membuat dua video musik untuknya, salah satunya berjudul “Lone Stars”.
“Mereka bilang kami ingin membuatnya sedikit lebih panjang… kami pikir kami mungkin ingin membuatnya menjadi film berdurasi 5-10 menit, lalu 30 menit… lalu menjadi film layar lebar,” kata Burnevik. “Ketika kami bertemu Drew dan Chet, itu seperti keajaiban, kami berempat benar-benar cocok secara kreatif.”
Burnevik memenangkan penghargaan Aktris Terbaik di Festival Film Battle of the Sketches di Austin, dan film tersebut dinobatkan sebagai Film Fitur Terbaik di Festival Film Internasional Austin.
Sekuelnya, yang diberi judul sementara “Chasing A Six Pack,” sudah dalam tahap pengerjaan karena duo penyanyi yang sekarang menjadi bintang itu harus menghadapi kenyataan ketenaran baru mereka.
“Saya sangat bangga dengan hasil akhirnya,” kata Burnevik. “Semua orang dengan sukarela menyumbangkan waktu mereka, dan kami semua akan membuat yang lain. Saya rasa kebanyakan film tidak dibuat seperti itu.”
