CHICAGO (AP) — Wakil Presiden Kamala Harrispada malam ia menjadi wanita pertama keturunan kulit hitam dan Asia Selatan yang menjadi calon presiden dari partai besar, tidak secara eksplisit menyebutkan pencapaian ras dan gender pertama yang akan ia buat jika terpilih ke Gedung Putih.
Sebaliknya, ia memilih untuk menyebutkan secara langsung latar belakang dan pendidikan multirasnya. Ia memberi penghormatan kepada asal usulnya sebagai putri dari seorang wanita kulit cokelat dan pria Karibia. Ia menghormati desa multikultural yang terdiri dari “bibi” dan “paman” di Wilayah Teluk California. Dan setelah pidatonya, para kerabat yang bergabung dengannya di atas panggung untuk pelepasan balon tradisional termasuk orang-orang dari ras yang berbeda dan sering kali tumpang tindih, seperti Harris sendiri. Pakaian Barat dan sari dikenakan berdampingan.
Itu adalah cara bagi Harris dan orang lain di konvensi untuk menampilkan kisah pribadinya sambil menawarkan pesan politik visual yang dapat menarik perhatian banyak orang yang melihat diri mereka dalam keluarga seperti keluarganya. Sekitar 12,5% penduduk AS mengidentifikasi diri sebagai dua ras atau lebih pada tahun 2022, naik dari 3% satu dekade sebelumnya, menurut survei paling komprehensif tentang kehidupan Amerika dari Biro Sensus AS.
Amerika Serikat adalah negara yang memperbudak warga Afrika-Amerika selama berabad-abad, kemudian memberlakukan apartheid hukum, ekonomi, dan sosial selama satu abad berikutnya, dan pernah menolak memberikan perwakilan yang setara kepada warga kulit hitam Amerika di konvensi partai politik. Sistem imigrasi negara itu telah lama memiliki preferensi rasial yang eksplisit untuk imigran kulit putih. Sistem itu menolak hak pilih bagi perempuan hingga satu abad yang lalu.
Isu-isu tersebut tidak jauh dari pikiran banyak orang di dalam arena Chicago. Banyak penonton mengenakan pakaian putih sebagai penghormatan kepada gerakan hak pilih.
Warisan Harris dijadikan isu oleh lawan-lawannya
Mantan Presiden Donald Trump, lawan Harris dari Partai Republik, telah mempertanyakan asal usul Harris dari kalangan Kulit Hitam dan secara keliru menyarankan kepada sekelompok jurnalis Kulit Hitam bahwa ia mengubah cara ia menampilkan asal usul rasnya ketika hal itu menguntungkan. Senator JD Vance dari Ohio, calon wakil presiden Trump, menyebut Harris sebagai “bunglon,” yang menurut para sekutunya merupakan referensi terhadap perubahan kebijakannya, dan telah menyarankan agar ia mengadopsi “aksen Selatan palsu.”
“Saya pikir hal yang tidak boleh kita lupakan adalah sering kali terjadi perubahan besar yang kita lihat, kata yang terus memaksa perubahan besar tersebut adalah ras,” kata Gubernur Maryland Wes Moore dalam sebuah wawancara.
Moore, yang menyampaikan pidatonya di konvensi pada hari Rabu, mengatakan bahwa negara tersebut telah “mengalami pasang surut” dalam perbincangan tentang keberagaman dan kemajuan rasial sejak negara tersebut berdiri.
“Itulah masalah mendasar yang menurut saya masih banyak kita hadapi sebagai masyarakat,” ujarnya kemudian.
Selama pemungutan suara konvensi, di mana para delegasi menjanjikan suara untuk mencalonkan Harris, beberapa pembicara mengumumkan nama tengah wakil presiden, Devi, sebagai penghormatan kepada warisan Asia Selatannya.
Beberapa pembicara dengan bangga mencatat ras Harris. Pemimpin hak-hak sipil Pendeta Al Sharpton, presiden dan CEO National Action Network, mencatat bahwa Shirley Chisholm, wanita kulit hitam pertama yang terpilih menjadi anggota Kongres yang kemudian mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 1972, akan bangga dengan prestasi Harris.
“Saya tahu dia sedang memperhatikan kita malam ini, saat seorang wanita kulit hitam berdiri untuk menerima pencalonan presiden Amerika Serikat,” kata Sharpton.
Hal yang perlu diketahui tentang Pemilu 2024
Komedian DL Hughley, yang berbicara di hadapan Harris pada hari Kamis, menanggapi pernyataan Trump bahwa Harris pernah meremehkan statusnya sebagai orang kulit hitam meskipun berkuliah di Howard University yang secara historis merupakan tempat tinggal orang kulit hitam dan sering berbicara tentang warisan Afrika-Amerika-nya di awal karier politiknya.
“Kamala sudah menjadi orang kulit hitam lebih lama daripada Trump menjadi seorang Republikan,” candanya.
Saat berjalan meninggalkan panggung, Hughley menunjukkan isyarat tangan yang umum di antara anggota Omega Psi Phi, perkumpulan mahasiswa kulit hitam. Itu juga merupakan penghormatan kepada keanggotaan Harris dalam perkumpulan mahasiswa kulit hitam, Alpha Kappa Alpha, Inc., yang keduanya merupakan bagian dari organisasi Divine Nine dengan cabang perguruan tinggi dan pascasarjana di seluruh negeri.
Harris berbicara langsung tentang asal usulnya
Barack Obama, saat menjadi pria kulit hitam pertama yang menerima nominasi Demokrat pada tahun 2008, menyebutkan ayahnya yang berasal dari Kenya dan ibunya yang berasal dari Kansas. Sementara itu, Hillary Clinton mengatakan pada konvensi tahun 2016 bahwa mereka telah “mencapai tonggak sejarah dalam perjalanan bangsa kita menuju persatuan yang lebih sempurna: pertama kalinya sebuah partai besar mencalonkan seorang wanita untuk menjadi Presiden.”
Harris, putri imigran dari Jamaika dan India, lahir dan dibesarkan di Oakland, California, kota kelas pekerja dan daerah kantong orang Afrika Amerika yang pernah berkembang pesat yang dikenal sebagai tempat lahirnya Partai Black Panther untuk Bela Diri.
“Ibu saya adalah seorang wanita cerdas, tingginya lima kaki, berkulit sawo matang, dan beraksen, dan sebagai anak tertua, saya melihat bagaimana dunia terkadang memperlakukannya,” kata Harris. “Namun ibu saya tidak pernah kehilangan ketenangannya.”
Ia menambahkan: “Ia mengajarkan kita untuk tidak pernah mengeluh tentang ketidakadilan, tetapi untuk melakukan sesuatu tentangnya. Dan ia juga memberi tahu kita untuk tidak pernah melakukan sesuatu yang 'setengah-setengah.' Dan itu adalah kutipan langsung.”
Meskipun pernikahan ibu dan ayahnya tidak bertahan lama, katanya, ayahnya selalu mendorongnya untuk mengambil risiko. “Larilah Kamala! Larilah! Jangan takut. Jangan biarkan apa pun menghentikanmu,” kata Harris.
Di awal acara penutupan konvensi, suara Harris terdengar dalam sebuah video biografi yang diputar kepada para delegasi tentang wakil presiden dan pendidikan saudara perempuannya. Ibu mereka yang berasal dari India, wakil presiden menjelaskan, membesarkan anak-anak perempuannya sebagai orang kulit hitam karena ia merasa begitulah cara dunia pertama kali melihat mereka.
Pengamat DNC menyambut momen bersejarah Harris
Harris telah menjaga hubungan dekat dengan Howard, almamaternya, dan perkumpulan mahasiswinya.
Banyak dari “soror”-nya — sebutan bagi anggota Alpha Kappa Alpha — dan sesama anggota Divine Nine menyaksikannya di Chicago, serta di daerah asalnya, San Francisco Bay Area.
Shannon Nash melakukan perjalanan dari Bay Area ke Chicago karena “penting untuk berada di sini untuk benar-benar menyaksikan sejarah.”
“Dua minggu terakhir ini sangat bersemangat, penuh harapan, menyenangkan, dan menjadi bagian dari gerakan ini,” kata Nash, salah satu pendiri grup Tech for Kamala dan anggota perkumpulan mahasiswi AKA. “Sangat penting untuk bisa memberi tahu cucu-cucu saya bahwa saya ada di sini saat kejadian itu terjadi.”
Nash, yang berkulit hitam, mengatakan bahwa dia memiliki kerabat yang lebih tua yang melihat Harris menjadi wakil presiden. Namun, beberapa orang, seperti mendiang neneknya, akan senang melihat wanita kulit hitam pertama menerima nominasi presiden.
Pat Pullar, seorang delegasi dari Clayton County, Georgia, mengatakan menyaksikan Harris mengukir sejarah adalah sesuatu yang ingin ia alami “sebelum saya meninggalkan dunia ini.”
“Rasanya seperti nenek moyang saya sedang menari,” katanya pada hari Rabu.
Bahasa Indonesia: ___
Tracy Brown berkontribusi di Chicago. Aaron Morrison melaporkan dari New York City.
