Membangun jembatan antar budaya, satu cerita rakyat pada satu waktu

Sebagai seorang gadis muda yang tumbuh di Vietnam, Trần Thị Minh Phước bermimpi mendapatkan pendidikan yang baik dan bekerja di tempat yang dapat membantu orang lain.

Ia ingin menjadi pengacara yang bekerja di bidang hukum internasional. Namun, cita-citanya pupus ketika pemerintah Vietnam menutup sekolah hukum tersebut pada tahun 1975 setelah rezim Vietnam Selatan dan ibu kotanya, Saigon, jatuh ke tangan pasukan Vietnam Utara.

Beberapa tahun kemudian, Phước meninggalkan keluarga dan teman-temannya dan menaiki perahu kecil yang penuh sesak dengan orang-orang asing. Ia mendarat di kamp pengungsi di Malaysia, tempat ia tinggal selama 10 bulan sebelum melanjutkan perjalanan ke California, dan kemudian, setelah perjalanan bus Greyhound selama 50 jam, Minnesota menjadi rumahnya.

Kini, Phước adalah seorang penulis sukses, pustakawan yang sudah pensiun, dan pendongeng yang banyak dicari. Ia juga bekerja dengan kelompok-kelompok lokal untuk membantu para imigran bertransisi ke kehidupan di Amerika. Kalendernya dipenuhi dengan lusinan acara tempat ia berbagi pengalaman dan pengetahuannya tentang budaya Vietnam, pekerjaan yang ia anggap sebagai jembatan antarbudaya.

Buku terbarunya, “Vietnamese Folktales for Children: Stories of Adventure and Wonder in Vietnamese and English” (VFFC), dilengkapi dengan audio daring untuk meningkatkan pengalaman membaca.

Ini adalah buku keempat Phuoc. Buku ini melengkapi karya-karyanya yang telah diterbitkan sebelumnya, “Vietnamese Children's Favorite Stories,” “My First Book of Vietnamese Words” dan “All About Vietnam.” Ceritanya “The Ocean Where the Dreams Go” disertakan dalam antologi “Sky Blue Water: Great Stories for Young Readers,” yang diterbitkan oleh University of Minnesota Press. Ia telah memenangkan banyak penghargaan atas karyanya, termasuk Creative Child Magazine Book of the Year dan Anne Izard Storytellers' Choice.

Putri Phước tinggal di Eden Prairie, dan tahun lalu, Phước juga mengunjungi prasekolah Kinderberry Hill. Dalam wawancara baru-baru ini, Phước berbagi wawasan tentang kehidupan dan pekerjaannya.

T: Semua cerita yang Anda pilih dalam buku ini tampaknya mengandung pelajaran moral atau karakter. Apakah ini berlaku untuk semua cerita rakyat Vietnam, atau apakah Anda memilih cerita-cerita ini secara khusus karena alasan tersebut?

Kelebihan: Selama bertahun-tahun, cerita rakyat di seluruh dunia telah digunakan untuk mengajarkan moral kepada anak-anak kita. Tidak seperti cerita Grimm Bersaudara dalam bentuk aslinya yang tidak memiliki moral di bagian akhir, cerita rakyat Vietnam sering kali menyertakan pelajaran moral, pelajaran tentang benar dan salah, keputusan baik versus buruk, atau baik versus jahat. Legenda dan cerita yang dipilih dan diceritakan kembali dalam buku saya sangat saya sayangi dan mengajarkan nilai-nilai seperti kesetiaan, ketulusan, kejujuran, kebaikan, ketekunan, dan keberanian. Cerita-cerita tersebut juga menjelaskan tradisi dan budaya Vietnam.

T: Apakah cerita-cerita ini dalam bentuk lengkap, atau apakah Anda mengeditnya untuk buku atau audiens?

Kelebihan: Ketika menceritakan kembali sebuah cerita rakyat, saya selalu memikirkan keseimbangan yang baik antara teks dan ilustrasi yang akan memudahkan pembaca untuk mengikutinya sehingga dapat memikat dan menghibur mereka. Penting juga untuk mengetahui di mana harus mengakhiri cerita atau membuat perubahan agar cerita lebih sesuai untuk pembaca muda dengan menghindari beberapa adegan kekejaman atau mengerikan dari cerita rakyat aslinya. Cerita rakyat ini memiliki tema umum di mana karakter yang baik diberi penghargaan dan karakter yang jahat dihukum; atau cinta sejati menaklukkan rintangan apa pun.

T: Banyak dari cerita-cerita ini yang memiliki karakter supranatural, seperti naga atau burung gagak ajaib. Apakah ada makhluk-makhluk lain yang menjadi bagian khas cerita rakyat Vietnam, dan jika ada, apa sajakah itu?

Kelebihan: Orang Vietnam percaya pada hewan-hewan mistis dan suci, seperti naga, unicorn, kura-kura, dan burung phoenix. Hewan-hewan ini tercermin dalam banyak legenda dan cerita. Selain itu, kisah-kisah ini menggambarkan manusia yang terus berjuang melawan kemalangan, kemiskinan, dan ketidakadilan dengan bantuan sihir dan bantuan para dewa dan dewi.

Dalam buku cerita rakyat saya yang lain, “Cerita Favorit Anak-Anak Vietnam,” ada pahlawan dan pahlawan wanita. “Lê Lợi, Kura-kura Emas dan Pedang Ajaib” adalah legenda sejarah Vietnam yang paling disukai tentang bagaimana Lê Lợi meminjam pedang ajaib Raja Naga untuk menyelamatkan Đại Việt dari penjajah Tiongkok Ming yang kejam dan mengalahkan seluruh pasukan musuh. Kemudian Santo Gióng, yang juga disebut Raja Surgawi Phù Đổng, menunggangi kuda besinya ke Gunung Sóc Sơn dan menghilang ke langit setelah mengalahkan penjajah utara. Kejujuran, keberanian, kebaikan, dan kesetiaan Thạch Sanh dipuji dan dikagumi, sementara keegoisan, kekejaman, keserakahan, dan kuil jahat Lý Thông dan ibunya dihukum pada akhirnya.

T: Apakah kisah-kisah ini memiliki makna pribadi bagi Anda atau keluarga Anda? Apakah kisah-kisah ini dianggap religius?

Kelebihan: Melalui cerita lisan, orang tua saya mengajarkan kepada saya dan saudara-saudara saya tentang cara menghargai kebajikan dan menjalani hidup yang terhormat. Melalui cerita rakyat masa kecil, kakek-nenek dan guru-guru kami mengajarkan kami tentang moral yang ingin kami terapkan dan wariskan kepada generasi muda. Sebagian besar cerita yang kami dengar menggambarkan gambaran dunia yang menghargai lima kebajikan besar, seperti Nhân (Belas Kasih), Nghĩa (Kebenaran), Lễ (Ritual), Trí (Kebijaksanaan), dan Tín (Kepercayaan). Cerita rakyat dapat menghubungkan budaya dan agama kepada pembaca dengan cara yang berbeda dan menarik, tetapi bagi saya, cerita rakyat tidak dianggap religius.

T: Kapan/bagaimana Anda pertama kali mengetahui cerita ini?

Kelebihan: Sejak usia sangat muda, saya gemar membaca “Les Fables de La Fontaine” dan “Les Contes de Charles Perrault” sejak sekolah. Saya juga menikmati cerita rakyat Vietnam dari nenek dari pihak ayah dan orang tua saya sebagai cerita pengantar tidur dan selama liburan, seperti “Legenda Dewa Dapur” selama Tahun Baru Vietnam atau “Kelinci Giok” dan “Chú Cuội” sekitar waktu Trung Thu, atau Festival Pertengahan Musim Gugur.

T: Apakah Anda menceritakan kisah-kisah ini kepada anak-anak Anda sendiri?

Kelebihan: Beberapa, dan hanya saat mereka masih kecil, karena anak-anak saya akan berkata bahwa sebelum tidur, ibu mereka tidak akan membacakan mereka “Selamat Malam Rembulan.” Sebaliknya, mereka akan tertidur sambil mendengarkan cerita tentang seorang gadis yang akan menunggangi seekor kura-kura raksasa ajaib bernama Mimi dan melakukan perbuatan baik. Anak-anak saya yang tersayang terpikat oleh cerita tentang bagaimana gadis itu menyelamatkan desanya atau menolong seorang wanita tua. Beberapa tugas yang dilakukan gadis baik itu sederhana. Yang lainnya berbahaya, tetapi moralnya sama untuk setiap cerita: setiap orang memiliki kemampuan untuk membantu orang lain dan memberikan dampak positif. Sekarang, anak-anak dan cucu-cucu saya senang membaca buku cerita rakyat saya dan berbagi cerita dengan teman-teman. Mereka semua adalah pecinta cerita rakyat.

T: Apakah kisah-kisah ini pernah dipentaskan di panggung atau di film?

Kelebihan: Saya menyukai cerita rakyat dan dongeng sejak kecil, dan saya tidak pernah melewatkan acara apa pun di televisi tentang cerita-cerita itu. “The Jade Rabbit,” “The Story of Tam and Cam,” “Thach Sung and the Cracked Earthen,” “Toad is Sir Sky's Uncle,” dan “Son Tinh Thuy Tinh” adalah beberapa cerita dan film favorit saya.

T: Apa yang Anda ingin pembaca buku ini ketahui tentang Vietnam dan/atau bahasanya yang mungkin tidak terlihat dalam cerita?

Kelebihan: Sebagai pustakawan yang sudah pensiun, pendongeng yang disegani, dan penulis yang sudah menerbitkan buku, saya merasa beruntung dapat menghidupkan kisah dan legenda Vietnam yang menakjubkan bagi para pendengar dari segala usia. Saat ini, dengan begitu banyak orang kelahiran Vietnam yang terpaksa tinggal jauh dari kampung halaman mereka, saya yakin legenda dan cerita rakyat Vietnam membantu anak-anak belajar tentang tanah leluhur mereka, orang-orangnya, budayanya, dan nilai-nilainya. Legenda dan cerita rakyat Vietnam juga memupuk ikatan antargenerasi.

Bagi para pembaca non-Vietnam, saya berharap kisah-kisah ini akan menjadi sarana untuk menjembatani kesenjangan antarbudaya. Seperti yang ditulis mendiang David Zander, seorang antropolog budaya dan salah satu pendiri Asian Storytellers Alliance, “Kisah-kisah Phước Tran mengingatkan kita akan kedalaman dan keindahan budaya Vietnam. Dongeng-dongeng tersebut membantu menyembuhkan kita semua dari sejarah tragis Perang Vietnam dan membawa kembali tradisi budaya yang mendalam dan abadi ke permukaan untuk dibagikan kepada semua orang.”

T: Apa yang dikatakan orang tua/kakek-nenek/anak-anak tentang buku ini? Apa yang paling berarti bagi mereka?

Kelebihan: Mereka mengatakan gaya bercerita dan keaslian cerita rakyat mengingatkan mereka pada apa yang mereka dengar atau diceritakan saat mereka masih kecil. Mereka juga mengatakan saya punya banyak pilihan cerita, dan cerita-cerita yang dipilih memberi mereka perasaan hangat saat mereka membacanya.

Karena alasan-alasan ini, para kakek-nenek dan orang tua akan menghargai (buku terbaru ini)Bahasa Indonesia: karena ini adalah buku cerita rakyat bilingual pertama saya. Ilustrasinya indah, dan ceritanya mudah diikuti, dengan tata letak yang bagus. Buku ini menyediakan sarana bagi mereka untuk terhubung dan menjalin ikatan dengan generasi muda dan memahami asal usul beberapa budaya dan tradisi Vietnam yang unik.

T: Apakah Anda memilih ilustrator sendiri, atau penerbit yang memilihkannya untuk Anda? Apa yang paling Anda sukai dari karya mereka?

Kelebihan: Saya sangat diberkati dan mendapat dukungan dari Tuttle Publishing untuk memilih ilustrator berbakat saya, Nguyen Thi Hop dan Nguyen Dong (suami dan istri). Mereka mengilustrasikan keempat buku saya. Karya seni mereka sangat berwarna dan terperinci. Ilustrasi mereka selalu membuat saya tersenyum. Terima kasih kepada tim penerbitan saya yang luar biasa dan ilustrator saya yang hebat!

T: Apakah Anda akan tampil atau membaca di tempat umum dalam beberapa bulan mendatang?

Kelebihan: Saya memiliki visi untuk berbagi warisan budaya Vietnam yang kaya dengan dunia dan membina komunikasi antargenerasi melalui cerita rakyat, mitos, dan legenda Vietnam. Menceritakan kisah adalah harta karun! Menceritakan kembali cerita rakyat dan kisah masa kecil favorit saya memberi saya kesempatan untuk menghormati leluhur dan warisan saya, melestarikan budaya saya, mengingat asal usul saya, dan memikat anak-anak dan keluarga mereka.

Saya menggelar banyak acara mendongeng di Twin Cities dan sekitarnya. Sebagai anggota Story Arts of Minnesota, saya berpartisipasi dalam Tellabration tahunan mereka, selain acara sekolah, perpustakaan, dan komunitas. Saya tampil di Kinderberry Hill di Eden Prairie tahun lalu. Acara mendatang dapat ditemukan di situs web saya: phuocthiminhtran.wordpress.com.

T: Apakah Anda sedang menulis buku lainnya sekarang?

Kelebihan: Ya. Saya sedang menerjemahkan seri “Lihat dan Ucapkan Bahasa Vietnam.” Saya berpikir untuk menulis buku bergambar tentang perjalanan saya ke Amerika dan buku tentang mendiang Jenderal (Angkatan Darat AS) John William Vessey Jr., yang merupakan dermawan besar bagi komunitas Vietnam.