BEMIDJI — Mino-Bimaadiziwin merupakan prinsip utama dalam budaya Anishinaabe, yang umumnya diterjemahkan sebagai “menjalani kehidupan yang baik” atau “menempuh jalan yang baik.”
Akan tetapi, maknanya lebih kompleks daripada sekadar frasa sederhana ini, mengandung lapisan pemahaman yang sulit diungkapkan sepenuhnya dalam bahasa Inggris.
Mino-Bimaadiziwin bukan hanya tentang merawat diri sendiri dan tidak berakar pada kesuksesan ekonomi. Program ini mendorong hidup dengan penuh perhatian dan pemikiran, memahami bahwa apa yang Anda lakukan terhubung dengan sesuatu yang lebih besar, dan memastikan Anda menghormati dan selaras dengan dunia di sekitar Anda.
Ini tentang memahami bahwa tindakan Anda tidak terjadi secara terpisah — tindakan tersebut memengaruhi komunitas Anda, lingkungan, dan masa depan.
Mino-Bimaadiziwin meminta agar orang-orang hidup dengan cara yang mencerminkan nilai-nilai ini, dengan tujuan mencapai kehidupan yang bermakna yang memperkuat kesejahteraan pribadi dan kolektif.
Ini adalah visi yang digagas oleh Martin Jennings, direktur
Pusat Pengembangan Komunitas India Barat Laut,
dianut saat dia dan Joan Kauppi, koordinator proyek, memutuskan untuk memulai proyek pembuatan mural di gedung mereka musim panas ini.
Jennings menjelaskan bahwa proyek mural tersebut sejalan dengan nilai-nilai mino-bimaadiziwin, yang menekankan cara hidup yang seimbang. “Harapan saya, ini merupakan ekspresi dari cara hidup masyarakat Pribumi di masa lalu dan masa kini,” katanya.
“Semua jalur program di NWICDC mengarah pada mino-bimaadiziwin, kehidupan yang baik. Begitulah cara Anda menjalani hari-hari, cara Anda berinteraksi dengan orang lain, cara Anda membuat keputusan,” imbuh Jennings.
Annalise Braught / Pelopor Bemidji
Dipandu oleh Tujuh Ajaran Kakek, Jennings mencatat bahwa filosofi ini berakar pada 7 nilai inti yang spesifik.
“Kebijaksanaan, keberanian, kejujuran, kerendahan hati, cinta, rasa hormat, dan kebenaran… Bila Anda mengamalkan nilai-nilai tersebut, Anda akan tetap tenang dan membumi,” tegasnya.
Jennings juga menyatakan bahwa Mino-bimaadiziwin tidak peduli dengan kesuksesan finansial.
“Kehidupan yang baik ini tidak didefinisikan sebagai istilah ekonomi. Ini bukan tentang menjadi kapitalis atau menghargai individualisme. Bukan itu tujuan dari jalur-jalur ini,” jelasnya.
Melalui proyek mural tersebut, Jennings berharap dapat memberi inspirasi kepada masyarakat Pribumi maupun non-Pribumi agar ingin tahu dan mempelajari lebih jauh mengenai pusat tersebut, jalur penyembuhan, dan mino-bimaadiziwin.
Proyek ini bertujuan untuk merepresentasikan budaya Pribumi, meningkatkan visibilitas dan melibatkan masyarakat dengan cara yang bermakna.
Kegiatan ini dimungkinkan oleh para pemilih di Minnesota, melalui hibah dari
berkat adanya alokasi dana legislatif dari
Annalise Braught / Pelopor Bemidji
Kauppi, yang berperan penting dalam mengamankan hibah untuk proyek ini melalui Wilayah 2, menyoroti pentingnya visibilitas.
“Kami merasa bahwa NWICDC sering kali luput dari perhatian, dan banyak orang di komunitas ini mungkin tidak menyadari keberadaan kami,” katanya. “Kami ingin semua orang tahu bahwa kami adalah bagian aktif dari komunitas ini, yang saling terhubung. Mural ini adalah cara kami untuk menunjukkan bahwa kami hidup, kami merangkul keluarga campuran, dan kami menjunjung tinggi inklusivitas.”
Annalise Braught / Pelopor Bemidji
Jennings menekankan peran mural tersebut dalam membawa visibilitas kepada penduduk Pribumi setempat, bukan hanya kepada organisasi itu sendiri.
“Kami membeli gedung ini sekitar satu setengah tahun yang lalu, jadi ini mungkin salah satu dari sedikit properti milik penduduk asli di Bemidji,” kata Jennings. “Kami adalah organisasi yang telah berdiri selama 35 tahun, bagian dari komunitas ini, dan sekarang kami ingin gedung ini menjadi ekspresi dari jati diri kami yang terbaik — menunjukkan kekuatan kami.”
Annalise Braught / Pelopor Bemidji
Ia menambahkan bahwa karya seni tersebut akan menjadi simbol kekuatan dan persatuan, menjembatani masyarakat Pribumi yang terpinggirkan dan populasi dominan dengan cara baru yang positif.
“Kami ingin tempat ini menjadi ruang terbuka dan ramah yang menarik banyak orang,” lanjutnya. “Seni secara tradisional merupakan salah satu hal yang melampaui batas, menarik orang pada keindahannya.”
Annalise Braught / Pelopor Bemidji
Dipimpin oleh seniman Anishinaabe, Sylvia Houle, mural tersebut dilukis di sisi timur gedung NWICDC yang menghadap Universitas Negeri Bemidji. Ia menjelaskan bagaimana karya seni tersebut berfungsi sebagai simbol kebanggaan budaya, inklusivitas, dan ketahanan penduduk asli di daerah tersebut, serta mengajak semua orang untuk berpartisipasi dalam memahami makna yang lebih dalam.
Bagi Houle, mural tersebut sangat pribadi dan sejalan dengan keyakinannya tentang kekuatan penyembuhan seni.
“Hal ini sangat berkaitan dengan beberapa keyakinan pribadi saya sebagai seniman dan juga sebagai individu dalam komunitas Pribumi,” katanya. “Saya selalu memanfaatkan kesempatan untuk menyatukan komunitas antargenerasi untuk berkarya, karena saya merasa seni adalah proses penyembuhan alami, jadi saya sangat gembira saat mendengar bahwa proposal saya diterima untuk proyek tersebut.”
Annalise Braught / Pelopor Bemidji
Perjalanan artistik Houle mencerminkan hubungan yang lebih dalam dengan budaya Anishinaabe, yang tidak ia pelajari saat kecil tetapi ia anut sejak saat itu.
“Saya mulai dengan batu-batu di trotoar saat saya masih kecil, dan tumbuh di komunitas yang kurang beruntung membuat saya lebih memahami asal usul saya, karena saya tidak tumbuh dengan ajaran budaya,” jelasnya. “Dan baru beberapa tahun terakhir ini saya belajar lebih banyak tentang budaya Anishinaabe.”
Dia menguraikan keinginannya untuk membantu orang lain mungkin menemukan atau berhubungan kembali dengan akar mereka juga.
“Saya ingin berbagi pengalaman semacam itu dengan orang lain karena saya tahu ada begitu banyak orang, bahkan dari latar belakang budaya yang berbeda, yang berjuang dengan hal yang sama, mencoba mencari tahu siapa mereka, dari mana mereka berasal,” tambahnya.
Setelah selesai, mural tersebut akan menjadi narasi visual, yang menggabungkan praktik leluhur Anishinaabe seperti menanam padi dan meramu obat-obatan dengan elemen kontemporer seperti mobil dan bangunan, yang mencerminkan tradisi dan kehidupan modern komunitas tersebut.
“Saya membayangkan orang-orang dari berbagai usia, ras, dan latar belakang. Ini mengajarkan rasa syukur melalui membangun komunitas bersama melalui berbagi budaya,” Houle berbagi.
Dengan bimbingan Houle, siswa berusia 13 hingga 18 tahun telah aktif membantunya melukis mural tersebut. Proyek ini juga menjadi ruang pembelajaran antargenerasi, yang menjadi fokus utama karya Houle bersama para seniman muda.
Annalise Braught / Pelopor Bemidji
“Saya telah melukis mural sejak 2021, dan ini adalah proyek besar pertama saya sebagai seniman mural utama,” ungkap Houle. “Sejauh ini, ini merupakan pengalaman yang menyenangkan, mengenal anak-anak muda yang bekerja bersama saya, serta NWICDC, dan mempelajari semua program luar biasa yang mereka tawarkan kepada masyarakat Bemidji dan daerah sekitarnya.”
Houle menambahkan bahwa para seniman muda yang dibimbingnya telah mulai membuka diri dan mengekspresikan diri mereka melalui proses kreatif. “Awalnya, mereka sedikit pemalu dan tertutup, sebagaimana remaja pada umumnya. Namun dengan menunjukkan bahwa Anda adalah orang yang nyata, bukan hanya orang dewasa, seseorang yang mudah didekati, saya telah melihat mereka perlahan-lahan mulai terbuka.”
“Mereka juga mulai mempelajari proses penciptaan pada level ini, yang sungguh sangat bermanfaat untuk disaksikan,” Houle juga mencatat.
Jennings menggarisbawahi makna seni yang lebih luas sebagai ekspresi budaya.
“Ketika Anda melihat penjajahan dan gangguan terhadap bahasa dan budaya keluarga, satu hal yang tidak pernah benar-benar mereka hilangkan adalah seni. Jadi, seniman benar-benar pembawa budaya.”
Ia menekankan bahwa ekspresi artistik telah menjadi cara bagi masyarakat Pribumi untuk melestarikan cerita budaya mereka dan menjaga spiritualitas mereka, bahkan ketika cara lain ditekan.
“Seni ini telah menjadi ekspresi bagi banyak cara untuk mempertahankan cerita budaya dan pemahaman tersebut, tetapi hanya dalam media inilah kita dapat meneruskannya,” imbuh Jennings.
Annalise Braught / Pelopor Bemidji
Mural ini hanyalah satu langkah dalam visi NWICDC untuk masa depan. Jennings menjelaskan bahwa tujuannya adalah untuk menciptakan dampak yang bertahan lama.
“Tujuan utamanya adalah untuk meningkatkan visibilitas organisasi dan kekayaan warisan dan budaya warga pribumi di wilayah Bemidji yang lebih luas,” katanya. “Dan menggunakan seni sebagai media dan bahkan dalam konsep desain, memiliki berbagai elemen yang mencerminkan sistem nilai kita, yang lebih holistik, penuh kasih, dan welas asih.”
Annalise Braught / Pelopor Bemidji
Jennings berharap mural ini adalah awal dari hal-hal yang lebih besar di pusat kota.
“Saya ingin generasi mendatang melihat ini sebagai awal dari lebih banyak visibilitas akan kekayaan dan kekuatan komunitas Pribumi dan Bemidji yang lebih besar,” tambahnya. “Dan Anda tahu, ketika seorang anak datang ke kota, mereka dapat melihat dan mengamati sesuatu yang dapat mereka pahami yang menghormati dan menghargai mereka.”
Saat mural tersebut menjadi hidup, bagi mereka yang berada di tengahnya, itu bukan sekadar tampilan visual, tetapi sebuah pernyataan tentang ketahanan budaya, penyembuhan, keterlibatan masyarakat yang lebih luas, dan persatuan dalam praktik Pribumi yang menghargai semua orang dan memperkuat keluarga serta membangun masyarakat.
Annalise Braught / Pelopor Bemidji
Mereka yang tertarik melihat mural itu sendiri dapat melihatnya dengan jelas di sisi timur gedung NWICDC, yang terletak di 1819 Bemidji Ave. N, di seberang lapangan bisbol Universitas Negeri Bemidji dan John Glas Fieldhouse.
