Wakil Presiden Kamala Harris sering mengutip pendidikan dan keluarganya saat ia berkelana di seluruh negeri dalam upaya untuk menggalang dukungan bagi kampanye presidensial yang baru dibentuknya, termasuk menyebut ayahnya dalam penyebutan langka di DNC.
“Kenangan masa kecil saya tentang orang tua kami bersama sangat menyenangkan. Rumah yang dipenuhi tawa dan musik: Aretha, Coltrane, dan Miles. Di taman, ibu saya akan berkata, 'Tetaplah dekat.' Namun ayah saya akan berkata, sambil tersenyum, 'Lari, Kamala, lari. Jangan takut. Jangan biarkan apa pun menghentikanmu.' Sejak kecil, ia mengajari saya untuk tidak takut,” kata Harris saat pidato penerimaannya di DNC di Chicago Kamis lalu.
Harris lahir di Oakland, California, pada tahun 1964 dari pasangan Shyamala Gopalan, seorang ahli biologi yang berimigrasi ke AS dari India, dan Donald Harris, seorang ekonom yang berimigrasi dari Jamaika.
Orangtua Harris bercerai ketika dia berusia 7 tahun, dan calon wakil presiden itu menghabiskan banyak waktunya bersama ibu dan saudara perempuannya di Kanada di masa mudanya, tempat ibu mereka bekerja sebagai peneliti di Sekolah Kedokteran Universitas McGill.
Donald Harris menggendong putrinya Kamala pada bulan April 1965. (Kampanye Kamala Harris, melalui Associated Press)
Setelah Harris naik ke puncak Tiket presiden dari partai Demokrat dan secara resmi menerima pencalonan partai minggu lalu, Fox News Digital meneliti latar belakang dan warisan ayahnya dalam dunia akademis.
Donald J. Harris, yang kebetulan memiliki nama depan yang sama dengan rival Wapres Harris dari Partai Republik, mantan Presiden Donald J. Trump, adalah seorang pensiunan profesor ekonomi Universitas Stanford, yang latar belakang ekonominya berlandaskan pada teori Marxis, yang membuatnya mendapat julukan dari Economist bulan lalu sebagai “ekonom Marxis yang suka berkelahi“.”
“Dia adalah penulis yang jelas. Ada beberapa kata benda majemuk atau kalimat yang dapat digunakan dalam paragraf. Namun, dia tetap seorang Marxis dan tulisan-tulisannya dibumbui dengan teori-teori yang tidak jelas. Kaum Republikan yang telah mengejek Ibu Harris karena pidato-pidatonya yang tidak jelas akan menemukan preseden dalam tulisan-tulisan ayahnya,” tulis Economist tentang ayah Harris.
Donald J. Harris lahir pada tahun 1938 di Jamaika, dan memperoleh gelar sarjananya dari Universitas London sebelum pindah ke AS untuk menyelesaikan gelar doktornya di bidang ekonomi di Universitas California di Berkeley pada tahun 1966. Ia bertemu dengan ibu wakil presiden saat menghadiri Berkeley, dengan pasangan tersebut menikah dan berbagi anak perempuan Kamala dan Maya Harris.
Ia pernah menjabat sebagai pengajar di Northwestern University dan University of Illinois, Urbana-Champaign sebelum pasangan itu bercerai pada awal tahun 1970-an. Ia menjabat sebagai profesor ekonomi di Stanford pada tahun 1972 setelah sebelumnya bekerja di University of Wisconsin – Madison.
Stanford Daily, surat kabar mahasiswa universitas elit, menggambarkan Donald Harris sebagai pengajar “ekonomi politik radikal” dan sebagai “ekonom Marxis” pada tahun 1974. Ia secara khusus menjadi sarjana kulit hitam pertama yang menerima jabatan tetap di sekolah ekonomi Stanford.
Kamala Harris juga jarang menyebut ayahnya sepanjang karier politiknya. (Kenny Holston-Pool/Getty Images)
Ia pensiun dari dunia pengajaran pada tahun 1998 “agar dapat lebih aktif dan praktis mengejar minatnya yang sudah lama ada, yang awalnya memotivasinya untuk mengambil studi ekonomi, dalam mengembangkan kebijakan publik untuk mendorong pertumbuhan ekonomi, memanfaatkan kemampuan produktif, dan memajukan keadilan sosial,” menurut biografinya di Stanford. Sejak saat itu, ia telah menjadi pakar tentang cara menginspirasi pertumbuhan ekonomi untuk negara asalnya, Jamaika, seperti yang dilaporkan Washington Post sebelumnya.
Harris juga masih menjabat sebagai profesor emeritus di Stanford setelah pensiun.
Dia secara khusus tetap relatif diam mengenai keberhasilan politik putrinya, tidak bergabung dengannya di DNC atau rapat umum politik lainnya dan sangat jarang memberikan informasi mengenai hubungannya dengan putrinya.
Kamala Harris juga jarang menyebut nama ayahnya sepanjang karier politiknya. Pada tahun 2003, ia mengatakan, “Ayah saya orang baik, tetapi kami tidak dekat,” sebelum mengatakan kepada Washington Post pada tahun 2021 bahwa ia dan ayahnya memiliki “hubungan baik.”
Dia hanya menyebutnya beberapa kali dalam memoarnya tahun 2019 “The Truths We Hold,” sambil mencatat kepada hadirin DNC bahwa “ibu sayalah yang membesarkan kami.”
“Ayah saya tetap menjadi bagian dari kehidupan kami,” tulis Harris dalam bukunya yang terbit pada tahun 2019. “Kami sering menemuinya di akhir pekan dan menghabiskan musim panas bersamanya di Palo Alto. Namun, ibu sayalah yang bertanggung jawab atas pendidikan kami. Dialah yang paling bertanggung jawab dalam membentuk kami menjadi wanita seperti sekarang.”
Donald Harris mencatat dalam esainya baru-baru ini bahwa ia berjuang untuk mempertahankan hubungan dengan kedua putrinya meskipun mereka bercerai dari ibu mereka dan kemudian terjadi perebutan hak asuh.
Wakil Presiden Kamala Harris, mantan Presiden Barack Obama dan Presiden Biden tiba untuk acara peringatan pengesahan Undang-Undang Perawatan Terjangkau tahun 2010 di Ruang Timur Gedung Putih pada tanggal 5 April 2022. Foto: Chip Somodevilla/Getty Images
“Setelah perebutan hak asuh yang sengit di pengadilan keluarga Oakland, California, konteks hubungan tersebut ditempatkan dalam batasan sewenang-wenang yang diberlakukan oleh penyelesaian perceraian yang diperintahkan pengadilan berdasarkan asumsi keliru oleh Negara Bagian California bahwa ayah tidak dapat mengurus anak,” tulisnya dalam sebuah esai untuk Jamaica Global pada tahun 2020. “Meskipun demikian, saya tetap bertahan, tidak pernah menyerah dalam mencintai anak-anak saya atau mengingkari tanggung jawab saya sebagai ayah mereka.”
Pada tahun 2019, Donald Harris memberikan tanggapan langka kepada putrinya pada bulan Februari 2019, setelah Kamala Harris membahas tentang merokok marijuana ketika dia masih muda.
RFK JR MENANGGAPI DRAMA DALAM KELUARGA KENNEDY, KETIDAKNYAMANAN ISTRINYA SETELAH DUKUNGAN TRUMP
“Separuh keluarga saya berasal dari Jamaika. Anda bercanda?” canda Kamala Harris pada tahun 2019 ketika ditanya tentang penggunaan ganja sebelumnya.
Ayahnya mempermasalahkan komentar tersebut, dan menulis dalam sebuah esai untuk media Jamaika bahwa orang tuanya akan “berbalik di kubur” atas komentar tersebut.
Wakil Presiden Kamala Harris naik panggung di Konvensi Nasional Demokrat di United Center di Chicago, 22 Agustus 2024. (Reuters/Brendan McDermid)
“Nenek saya yang telah meninggal… dan juga orang tua saya yang telah meninggal, pasti sedang berbalik di liang lahat sekarang dan melihat nama, reputasi, dan identitas Jamaika yang membanggakan dari keluarga mereka dihubungkan, dengan cara apa pun, bercanda atau tidak, dengan stereotip palsu tentang seorang pencari kesenangan yang menghisap ganja dan dalam pengejaran politik identitas,” tulisnya.
“Berbicara atas nama pribadi dan keluarga inti Jamaika, kami ingin dengan tegas melepaskan diri dari tragedi ini,” tambahnya.
KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS
Ayah berusia 86 tahun dari Calon dari Partai Demokrat sejak saat itu tetap bungkam di depan publik tentang putrinya, yang sejalan dengan komentarnya kepada Politico setelah menegur Wapres atas leluconnya tentang merokok marijuana.
“Saya telah memutuskan untuk menjauh dari semua kehebohan politik dengan tidak terlibat dalam wawancara apa pun dengan media,” tulisnya kepada Politico saat itu.
Fox News Digital menghubungi Donald Harris untuk meminta komentar tetapi belum menerima tanggapan pada saat publikasi.
