Sejak Tim Walz naik menjadi calon wakil presiden dari Partai Demokrat, Gubernur South Dakota. Kristi Noem telah mengecam tetangganya yang memerintah sebagai seorang “radikal” yang mengkritik upayanya untuk mempertahankan “kebebasan” di puncak pandemi Covid.
Namun, satu dekade lalu, Walz dan Noem, yang saat itu menjadi kolega di DPR, memiliki hubungan yang jauh berbeda, saling mensponsori undang-undang, berfoto selfie, dan saling berbicara dengan ramah. Lebih dari satu dekade lalu, saat mereka merekam video pendek bersama-sama yang mempromosikan RUU lahan padang rumput, mereka lebih dari sekadar bersikap ramah satu sama lain.
“Ini adalah rancangan undang-undang yang cerdas dan saya berterima kasih kepada Anggota Kongres karena kita berbagi lokasi geografis yang sama di sana, dan meskipun para produsen kita adalah pengelola lahan yang baik, kita berbagi lahan itu dengan para olahragawan kita dan memastikan bahwa kita memiliki sumber daya tersebut,” kata Walz, yang saat itu menjadi anggota kongres, saat ia duduk di sofa bersama Noem.
“Saya senang bekerja dengan Tim karena pendekatannya yang masuk akal, dan saya juga menyukainya,” kata Noem.
Bandingkan dengan kata-kata Noem tentang Walz dalam beberapa minggu terakhir.
“Walz bukanlah seorang pemimpin. Dia seorang radikal. Saya pernah bekerja bersamanya di Kongres. Dia berpura-pura menjadi moderat, lalu menunjukkan warna ekstremisnya yang sebenarnya segera setelah dia menjadi gubernur,” tulis Noem di X.
Dalam wawancara yang disiarkan, Noem melangkah lebih jauh. Ia mengatakan di NewsMax bahwa Harris telah “memilih seorang gubernur radikal berhaluan kiri yang benar-benar percaya bahwa sosialisme adalah masa depan Amerika dan menempatkannya dalam daftar calon presiden bersamanya.” Dan dalam sebuah wawancara dengan Fox News, Noem menimpali, dengan mengatakan bahwa selama protes setelah kematian George Floyd pada tahun 2020, Walz “tidak mengambil tindakan tegas, tidak mendukung polisi.”
Walz tidak menanggapi komentar Noem baru-baru ini. Dalam sebuah pernyataan, juru bicara Walz Teddy Tschann mengatakan Walz ingin bekerja sama dengan Partai Republik untuk membantu para petani dan veteran.
Kontributor berita ini adalah Owen Dahlkamp dari CNN.
