Jika Anda meninggalkan AS untuk liburan musim panas, Anda mungkin menemukan kebiasaan yang aneh dan menyegarkan: tidak memberi tip. Atau setidaknya tidak memberi tip kepada semua orang yang terlihat.
Orang Amerika telah lama menjadi salah satu orang yang paling boros memberi tip di dunia. “Kami memberi tip lebih banyak pada pekerjaan daripada negara lain, dan kami cenderung memberi tip dalam jumlah yang lebih besar daripada negara lain,” kata Michael Lynn, seorang profesor perilaku konsumen di Sekolah Administrasi Hotel Universitas Cornell yang penelitiannya berfokus pada pemberian tip.
Tunggu saja. Budaya memberi tip di Amerika akan semakin kuat. Dalam kasus kesepakatan bipartisan yang jarang terjadi, kandidat presiden Donald Trump dan Kamala Harris sama-sama menganjurkan pembebasan tip dari pajak pendapatan federal. Ini adalah sikap yang populer di kalangan banyak calon pemilih, terutama di Nevada, negara bagian yang banyak pekerja kasino, hotel, dan restorannya sangat bergantung pada tip.
Gagasan tersebut akan menjadi berita buruk bagi pelanggan — dan mungkin bahkan bagi pekerja yang menerima tip itu sendiri.
Konsumen sudah mulai lelah dengan ekspektasi terhadap tip yang terus meningkat sejak pandemi. Karena orang-orang membatasi makan di restoran untuk menghindari COVID-19, mereka meningkatkan jumlah tip yang mereka berikan, baik untuk makan di tempat, dibawa pulang, atau pesan antar.
Tak lama kemudian, toples tip yang dulunya menampung uang receh di kasir berubah menjadi layar sentuh yang menunjukkan jumlah tip yang jauh lebih besar, bahkan untuk pembelian kecil. Restoran tanpa layanan pelayan — dan tempat kopi untuk dibawa pulang — kini menghadapi tekanan untuk memberi tip.
Survei Pew Research Center November lalu menemukan bahwa 72% orang dewasa AS percaya bahwa pemberian tip diharapkan di lebih banyak tempat dibandingkan lima tahun lalu. Anda harus bertanya-tanya seberapa sering 28% lainnya keluar rumah.
Semuanya agak berlebihan. Dalam survei WalletHub bulan Februari, tiga dari empat responden mengatakan pemberian tip sudah tidak terkendali. Pemberian tip bukan sekadar beban finansial. Pemberian tip menciptakan tekanan psikologis. Apakah pemberian tip bersifat opsional atau diharapkan? Berapa jumlah yang cukup? Apakah saya orang jahat jika saya menolak?
Pengecualian tip dari pajak penghasilan federal dapat menyederhanakan dokumen perusahaan dan menghapus perbedaan antara tagihan kartu kredit yang mudah dilacak dan uang tip, yang sering tidak dilaporkan. Pengecualian tersebut juga dapat memungkinkan perusahaan membayar upah yang lebih rendah (yang dikenakan pajak), karena pekerja akan berharap dapat menyimpan lebih banyak tip (yang tidak dikenakan pajak).
Semua faktor tersebut akan mendorong lebih banyak transaksi yang melibatkan toples tip nyata atau virtual. Jika barista, seniman tato, dan terapis pijat Anda mendapatkan tip, mengapa kasir supermarket, ahli kesehatan gigi, dan tukang ledeng tidak mendapatkannya? Memberi tip dalam situasi tersebut mungkin tampak aneh, bahkan tidak pantas saat ini, tetapi pendapatan bebas pajak sulit untuk ditolak.
Ingat, celah tip bukan tentang peningkatan umum dalam gaji bersih; tetapi tentang memenangkan suara di Nevada.
Seperti kredit pajak yang didapatkan perusahaan minyak karena mencampur etanol dengan bensin, sehingga mensubsidi permintaan jagung Iowa, pemberian tip bebas pajak memberikan manfaat besar bagi kelompok yang terkonsentrasi sekaligus menyebarkan biaya ke masyarakat umum. Tidak seorang pun mungkin akan memilih menentang kandidat karena mereka takut menyebarkan toples tip, tetapi pekerja yang menghasilkan banyak tip mungkin akan memilihnya.
Jika salah satu usulan tersebut disetujui, pendapatan yang hilang dari Departemen Keuangan harus diambil dari tempat lain. Namun, itu akan menjadi masalah “tahun depan”, kenyataan yang tidak mengenakkan yang tidak akan mendapat banyak perhatian musim gugur ini atau memengaruhi banyak suara pada bulan November.
Itulah sebabnya kita melihat dua kandidat yang sangat berseberangan berlomba-lomba untuk menyetujui skema yang tidak masuk akal ini. Kita hanya bisa berharap agar mereka saling meniadakan dan siapa pun yang terpilih akan membatalkan ide tersebut.
