(CNN) — Melihat ke bawah jalan di Daulatpur, sebuah desa pedesaan di Punjab, India dengan campuran arsitektur eklektik dan penuh warna, fotografer Rajesh Vora merasa beruntung. Di depannya, ada replika besar pesawat Air-India di atas gedung hijau pucat. Di seberang jalan, replika tank tentara di atas rumah berwarna kuning mengarahkan senjatanya, sosok prajurit yang dicat muncul dari palka.
Meskipun desainnya bisa saja diambil dari taman hiburan, desain tersebut sebenarnya adalah tangki air atap rumah pribadi yang rumit. Gambar-gambar Vora tentang fenomena ini — tradisi vernakular ikon arsitektur yang muncul di seluruh negara bagian barat laut sekitar lima dekade lalu — menjadi proyek multitahun yang dikerjakan oleh fotografer yang berbasis di Mumbai ini. sekarang berpameran di Les Rencontres d'Arles di Prancis musim panas ini. Ia mengunjungi 150 desa dan memotret ratusan desain ini.
Dekorasi yang mencolok itu adalah “ide cemerlang yang menggabungkan bentuk dan fungsi,” kata Vora dalam panggilan telepon dengan CNN. Pertama kali ia melihat tangki air saat bertugas di wilayah tersebut pada tahun 2014, ia “terhibur, seperti orang lain yang melihat patung semacam ini,” jelasnya. “Namun kemudian saya menyadari, sebagai fotografer arsitektur, yang membuat saya takjub adalah integrasi patung-patung di rumah-rumah, yang dibangun oleh perajin lokal.”
Simbol status yang unik ini menghiasi bagian atas rumah-rumah ini, dan sering kali dibuat oleh para emigran India yang pulang kampung sepanjang tahun, atau oleh keluarga mereka yang masih tinggal di wilayah tersebut. Beberapa di antaranya adalah tangki air yang berfungsi, sementara yang lainnya diletakkan di atas desain pipa yang lebih tradisional. Masing-masing menceritakan kisah tertentu, jelasnya.
“Jika seseorang berolahraga, mereka akan menaruh bola di sana, jika mereka seorang koki, mereka akan menaruh panci presto… jika seseorang menyukai minuman yang enak, mereka akan menaruh sebotol wiski,” jelasnya. Pesawat, tank, dan mobil juga menjadi motif yang populer. “Semua aspirasi pribadi mereka terwujud di rumah mereka.”
Tahun lalu, Vora menerbitkan buku, “Everyday Monuments” yang menampilkan gambar-gambar dari beberapa desa yang dikunjunginya dan menggabungkan teks-teks dari para ahli arsitektur, akademis, dan kuratorial untuk mengeksplorasi tradisi yang unik tersebut. Melalui penelitian mereka, mereka memperkirakan bahwa ada sekitar 30 perajin di wilayah tersebut yang bekerja dengan para pemilik rumah dan keluarga mereka melalui promosi dari mulut ke mulut untuk menciptakan patung-patung yang hidup ini.
Ikon diaspora
Vora menemukan bangunan-bangunan tersebut secara tidak sengaja, saat ia mengunjungi sebuah gurdwara — kuil Sikh — di desa Talhan saat mengerjakan cerita foto yang dipesan tentang migrasi global. Dikenal sebagai Hawaijahaj, atau “Pesawat Terbang,” gurdwara, pengunjung membawa persembahan model pesawat dengan harapan mereka akan diberkati dengan persetujuan visa yang cepat untuk meninggalkan India. Ia mendengar bahwa banyak yang berhasil akhirnya kembali ke desa mereka untuk menambahkan pesawat ke bagian luar rumah yang baru dibangun, jelasnya.
Selama enam perjalanan dari tahun 2014 hingga 2019, Vora mulai memahami lebih baik cakupan penuh tren tersebut. Tren ini dimulai sekitar tahun 1970-an, saat komunitas diaspora Punjabi berkembang pesat di Kanada, Inggris Raya, dan Amerika Serikat, di antara negara-negara lainnya. Seiring dengan meningkatnya popularitas tangki air yang dirancang khusus, para pembangun lokal menjadi ahli dalam keahlian mereka. Ikon-ikon yang disukai cenderung bergeser popularitasnya selama bertahun-tahun — ketika negara tersebut mulai memproduksi van Maruti yang populer, misalnya, pada tahun 1980-an, van tersebut juga mulai muncul di rumah-rumah. Ia juga mengamati bagaimana gaya arsitektur dari berbagai negara mulai bercampur di desa-desa saat para pemilik membawa kembali ide-ide dari luar negeri untuk menghasilkan efek yang unik.
Namun, mendokumentasikan tangki air terbukti sulit ketika ia pertama kali memulainya. Daerah terpencil di Punjab belum dipetakan oleh Google, jelasnya, jadi ia mengunjungi desa-desa dan berharap yang terbaik.
“Ada hari-hari yang beruntung — Anda mungkin mendapatkan tiga atau empat jenis tangki air; di hari-hari lain, Anda mungkin tidak mendapatkan apa pun,” kata Vora. Desa Daulatpur, tempat beberapa desain dapat dilihat dalam satu bingkai, merupakan tempat yang langka.
Vora tidak tahu bagaimana tradisi tersebut akan tumbuh atau berubah seiring dengan terus berlanjutnya pergeseran besar di kawasan tersebut — terutama karena warga India dari latar belakang terpinggirkan memperoleh lebih banyak mobilitas ekonomi dan imigran generasi kedua atau ketiga mengumpulkan kekayaan di luar negeri.
“Apakah mereka akan kembali ke India? Apakah mereka akan membangun rumah mereka sendiri? Apakah mereka akan merawat rumah-rumah ini?” Kami tidak tahu,” kata Vora tentang generasi muda. “Rumah-rumah ini mudah rusak jika Anda tidak merawatnya setelah 30 atau 40 tahun… mungkin mereka akan hilang.”
Fotografer tersebut berharap untuk terus membuat arsip warisan arsitektur khas Punjab — dan ia akan terus mencari rumah yang memiliki ikon yang akan dipilihnya jika ia memesan sebuah desain. “Itu pasti kamera,” katanya sambil tertawa. Setelah menempuh perjalanan lebih dari 3.500 mil, ia belum menemukan satu pun.
CNN Wire
™ & © 2024 Cable News Network, Inc., Perusahaan Warner Bros. Discovery. Semua hak dilindungi undang-undang.
HAK CIPTA 2024 THE-CNN-WIRE (TM) & © 2023 CABLE NEWS NETWORK, INC., PERUSAHAAN TIME WARNER. SELURUH HAK CIPTA DILINDUNGI UNDANG-UNDANG.
