Ketika Menteri Pertahanan Australia Richard Marles menandatangani Perjanjian Kerjasama Pertahanan bilateral baru hari ini dengan Menteri Pertahanan Indonesia dan presiden terpilih Prabowo Subianto, para pengamat akan bersikap bijaksana untuk menanggapi klaim Australia tentang 'bersejarah' signifikansi dengan hati-hati.
Para pejabat Australia yang berurusan dengan Indonesia pasti sudah bosan dengan para komentator yang meminta mereka untuk mengekang optimisme mereka. Keterbatasan Jakarta sebagai mitra keamanan, dibentuk oleh kebijakan luar negerinya yang tidak berpihak dan persepsi ancaman yang berbeda dari Australia, sudah diketahui dan diperhitungkan.
Namun, Australia terkadang berjuang dengan bias positif dalam hubungan antarpemerintahnya dengan Indonesia, terutama di tingkat politik. Keinginan Canberra untuk memproyeksikan optimisme dalam hubungan yang sebelumnya penuh dengan konsekuensi seperti itu dapat dipahami. Namun, hal ini juga dapat menyebabkan amnesia dan hiperbola.
Selama dekade terakhir, upaya Australia untuk meningkatkan hubungan pertahanan dengan Indonesia setidaknya berhasil bertahan. Namun, jika Canberra telah lolos dari perubahan yang sebelumnya merusak interaksi Australia dengan Indonesia, inisiatif kerja sama pertahanannya juga gagal memenuhi harapan 'bersejarah'-nya.
Perjanjian kerja sama pertahanan (DCA) tahun 2012 sebelumnya diperbarui pada tahun 2021 di bawah pemerintahan Liberal-Nasional Australia sebelumnya. Pembaruan ini juga digembar-gemborkan sebagai terobosan bersejarah. Namun, kini sebagian besar dilupakan.
Sejak dulu Februari Tahun 2024, pemerintahan Buruh saat ini telah memperkirakan bahwa rencananya untuk menyelesaikan DCA tingkat perjanjian baru 'akan menjadi bentuk kemitraan pertahanan yang paling signifikan dalam sejarah hubungan antara Indonesia dan Australia'. Khususnya, pemerintah Indonesia telah jauh lebih berhati-hati selama negosiasi.
Seperti karya seniman MC Escher, 'langkah bersejarah' hubungan pertahanan Australia dengan Indonesia tampaknya kembali tanpa tujuan mendasar selain peningkatan yang terus-menerus. Setiap peningkatan yang dirasakan dalam kerja sama strategis dari perjanjian terbaru kemungkinan besar akan terbukti sama ilusinya.
Memang sulit untuk memberikan penilaian konklusif ketika begitu sedikit rincian tentang perjanjian baru yang tersedia untuk umum. Kami telah berulang kali diberi tahu bahwa perjanjian ini akan memiliki status perjanjian, memperdalam akses timbal balik antara angkatan bersenjata kedua negara, dan meningkatkan interoperabilitas melalui pertukaran yang ditingkatkan dan latihan yang diperluas.
Mengingat penyebaran geografis Indonesia di wilayah utara Australia, Canberra memiliki alasan yang jelas untuk mengupayakan akses yang lebih besar bagi Angkatan Pertahanan Australia. Jika proyeksi berdampak Jika hal itu terwujud, hal itu akan sangat bergantung pada kemampuan ADF untuk bergerak melalui kepulauan Indonesia. Hak lintas laut dan penerbangan di masa damai, terutama pada sumbu utara-selatan, telah tercantum dalam hukum internasional dan deklarasi hukum Indonesia sendiri.
Kehadiran AUKUS menyoroti sensitivitas yang tersisa di Jakarta, terkait dengan operasi kapal selam bertenaga nuklir Australia di masa mendatang di dekat Indonesia. Di sisi lain, kapal selam nuklir AUKUS, dengan daya tahan dan muatan yang lebih besar, dapat melewati Indonesia dalam konflik besar di masa mendatang dengan memindahkan zona operasi yang layak lebih jauh ke utara. Kapal selam diesel Australia yang ada saat ini lebih cocok untuk operasi interdiksi di dalam kepulauan tersebut.
Tetapi diskusi bilateral mengenai topik yang sensitif seperti itu kemungkinan besar akan tetap berada di luar domain publik.
Selain transit melalui Indonesia, Australia tentu saja memiliki ambisi yang lebih besar untuk menggunakan kerja sama pertahanan yang ditingkatkan dengan Indonesia dalam konteks pembentukan diplomatik, dengan menyajikannya sebagai bagian dari upaya bersama untuk menegakkan tatanan berbasis aturan di tingkat Indo-Pasifik. Di sinilah Canberra dan Jakarta paling cenderung mengabaikan satu sama lain. Pernyataan terbaru Prabowo menunjukkan bahwa ia melihat hubungan yang terutama bertetangga dengan Australia, termasuk stabilitas di sepanjang batas maritim bersama yang panjang.
Ujian besar di sini, dapat dirasakan, adalah kesediaan Prabowo untuk menerima tawaran Australia untuk membangun kapasitas yang akan meningkatkan kewaspadaan domain maritim Jakarta dan kemampuan untuk mengendalikan laut kepulauan yang luas dan zona ekonomi eksklusif, termasuk memantau kehadiran angkatan laut China yang semakin meningkat dan terkadang tidak terdeteksi di atas dan di bawah air.
Australia kemungkinan akan melihat kenaikan jabatan Prabowo dari menteri pertahanan menjadi presiden sebagai titik keberlanjutan yang bermanfaat, yang memusatkan hubungan pertahanan dalam hubungan bilateral. Ia dikenal baik oleh Australia. Namun, Prabowo juga mengingat potensi Australia untuk menjadi duri dalam daging Indonesia dari pengalaman militernya sendiri di Timor Timur. Papua tetap menjadi sumber kecurigaan Indonesia yang laten namun kuat terhadap Australia, yang hanya dapat diredakan oleh Canberra.
Interoperabilitas memiliki beberapa makna praktis dalam hubungan militer. Pada tingkat kemampuan yang lebih rendah, angkatan bersenjata Indonesia sudah menggunakan kendaraan Bushmaster, sementara pada tingkat kemampuan yang lebih tinggi, operasi F-35A Australia dalam latihan di Indonesia menunjukkan peningkatan kepercayaan dan keyakinan, terutama antara kedua angkatan udara. Namun, satu kendala signifikan pada interoperabilitas kemungkinan adalah ambisi Prabowo untuk meningkatkan kerja sama pertahanan dengan Rusia, yang ditegaskan dalam perjalanannya baru-baru ini ke Moskow. Dalam konteks ini, komunitas intelijen Australia juga akan mengikuti pernyataan Prabowo maksud untuk bekerja sama dengan Rusia pada energi nuklir sipil.
Sikap protektif Indonesia terhadap kedaulatannya yang terkadang sensitif dapat membatasi kerja sama pertahanannya dengan Tiongkok, terutama jika Beijing bertindak berlebihan di Laut Cina Selatan. Namun, Prabowo juga mengejar hubungan pertahanan yang lebih erat dengan Tiongkok, sejalan dengan hubungan dengan Australia. Semakin rentannya Indonesia terhadap pengaruh strategis Tiongkok dan Rusia, semakin besar kesulitan Australia dalam mengembangkan hubungan pertahanan yang lebih mendalam dengan Tiongkok.
