Kenaikan pesat Lara Trump saat keluarga tersebut mencoba membangun dinasti politik

Saat Lara Trump melangkah ke panggung utama di Konvensi Nasional Partai Republik pada Selasa malam, itu adalah momen yang melambangkan pergantian kepemimpinan dalam keluarga Trump yang telah terjadi sejak kekalahannya dalam pemilihan presiden 2020.

Mengenakan gaun hitam dan bros bendera AS yang berkilauan, dia memanfaatkan sorotan media untuk meyakinkan para pemilih tentang sisi lembut ayah mertuanya, dengan berfokus pada perannya sebagai kakek bagi kedua anaknya yang masih kecil.

Dan para pendukung setia partai bersorak saat ia mengangkat tangan dan berbicara tentang percobaan pembunuhan seorang pria bersenjata terhadap dirinya sendiri pada hari Sabtu, mencerminkan tindakan Trump di panggung rapat umum di Butler, Pennsylvania, setelah sebuah peluru nyaris mengenai kepalanya.

“Mungkin Anda melihat sisi Donald Trump pada hari Sabtu yang Anda tidak yakin keberadaannya, sampai Anda melihatnya dengan mata kepala sendiri,” katanya kepada khalayak.

Nyonya Trump, 41 tahun, dan sekarang menjadi wakil ketua Partai Republik, dipilih langsung oleh ayah mertuanya untuk peran tersebut saat ia mencalonkan diri untuk masa jabatan Gedung Putih lagi dan berdiri di atas aparat partai yang berada dalam cengkeramannya.

Ibu Trump, suaminya Eric dan kakak laki-lakinya Don Jr telah muncul sebagai tokoh utama keluarga dalam kampanye Donald Trump melawan Presiden AS Joe Biden, dan mereka adalah beberapa tokoh paling berpengaruh dalam orbit politiknya.

Sebaliknya, Ivanka Trump, putri tertua Trump, dan suaminya Jared Kushner – pasangan berkuasa yang menikmati profil tinggi di Gedung Putih setelah kemenangan Trump tahun 2016 – telah menjaga jarak dari politik selama empat tahun terakhir.

Lara adalah anggota keluarga pertama yang secara resmi berbicara di konvensi ini dan kehadirannya telah menyulut minat tidak hanya pada perannya dalam keluarga tetapi juga ambisi politik lebih lanjut.

“Saya pikir dia luar biasa,” kata Alina Habba, juru bicara hukum Trump yang menjadi terkenal saat membelanya dalam kasus penyerangan seksual sipil di New York.

“Saya pikir dia berbicara dari hati. Dia berbicara tentang ibu. Dia berbicara tentang kakeknya – hal-hal yang hanya bisa dia bicarakan.”

Pengamat lama memperkirakan keunggulan Lara Trump dalam keluarga akan terus bertambah.

“Pidatonya merupakan perkenalannya kepada bangsa ini secara besar-besaran karena meskipun ia pernah memegang peran dalam kampanye sebelumnya dan menjadi bagian dari lingkaran dalam dan keluarga Trump selama delapan tahun terakhir, ini adalah pertama kalinya ia ditempatkan dalam peran yang memiliki kekuasaan nyata di dalam Partai Republik,” kata Eric Cortellessa, seorang reporter yang baru-baru ini mewawancarai Ibu Trump untuk profil majalah Time.

“Dan dia berada dalam posisi yang ingin membuktikan dirinya bukan hanya sebagai pengganti Trump yang efektif, tetapi juga operator politik. Dan kita akan melihat hal itu terjadi dalam empat bulan ke depan saat dia menjadi salah satu ketua RNC.”

Michele Merrell, anggota komite negara bagian Partai Republik untuk daerah Broward di Florida, mengatakan pengangkatan Ibu Trump di RNC telah membuat “perbedaan yang sangat besar”.

“Penggalangan dana meningkat pesat… sebelumnya kami tidak melakukannya dengan baik. Perubahan kepemimpinan telah membuat perbedaan,” katanya. “Ini telah menghidupkan kembali partai, sungguh.”

Beberapa pihak melihat adanya kesamaan antara peran Lara dan Eric Trump dalam kampanye presiden ini, dengan peran Jared dan Ivanka pada tahun 2016. Akan tetapi, Eric memiliki peran penting dalam Trump Organization dan mungkin akan bertindak sebagai mata dan telinga bagi kerajaan bisnis ayahnya yang luas jika Trump memenangkan Gedung Putih.

Lara diposisikan untuk melanjutkan pendakiannya di Partai Republik, tetapi ada Trump lain yang mungkin juga memiliki aspirasi membangun dinasti politik, kata Eric Cortellessa.

“Don Jr mengatakan dia tidak tertarik dengan politik, tetapi semua orang di sekitarnya, termasuk saudara ipar dan saudara laki-lakinya, berpikir bahwa dia benar-benar tertarik pada politik,” katanya.

“Faktanya, Lara Trump berkata kepada saya dalam wawancara baru-baru ini – 'jika ada Trump yang akan mencalonkan diri untuk jabatan yang lebih tinggi, perhatikan Don'.”

Eric dan Don Jr selalu ada di dekat ayah mereka, dan telah mendukungnya sejak percobaan pembunuhan terhadapnya. Mereka juga dilaporkan sebagai beberapa orang yang paling lantang dalam memilih JD Vance sebagai calon wakil presiden Trump.

Don Jr, salah satu favorit basis Make America Great Again (Maga), tampak berlinang air mata pada Senin malam ketika Donald Trump memasuki aula konvensi dan disambut bak pahlawan.

Berbicara pada sebuah acara di sela-sela konvensi, ia berbicara dengan penuh karisma tentang sisi lembut ayahnya – dan seperti saudara iparnya, ia menggambarkannya sebagai seorang kakek dan kepala keluarga.

Ini adalah strategi penyampaian pesan publik yang berupaya untuk melemahkan serangan Demokrat terhadap Trump sebagai ancaman otoriter terhadap demokrasi jika ia kembali menjabat.

“Kami mungkin sedang terlibat dalam berbagai jenis percakapan yang mengubah dunia dan dia menyela dan berbicara tentang cucu-cucunya selama 15 menit,” kata Don Jr kepada hadirin di ruangan itu.

Namun penekanan pada persatuan dan cinta kasih dalam keluarga tidak menyembunyikan fakta bahwa beberapa anggota kunci sejauh ini tidak hadir di Konvensi Nasional Partai Republik.

Istri Trump, Melania, jarang muncul di depan publik bersama suaminya dan tidak pernah terlihat di depan umum di sisinya sejak penembakan pada rapat umum itu.

Putra mereka, Barron, 18 tahun, juga belum muncul di konvensi tersebut. Ia telah lama tidak muncul di depan publik, tetapi sempat menerima tepuk tangan meriah di rapat umum Trump baru-baru ini di Miami, yang menandakan bahwa ia mungkin juga memiliki masa depan politik.

Linda Stoch, wakil presiden Club 47 USA, yang menjamu Trump untuk ulang tahunnya yang ke-78 pada bulan Juni, menepis anggapan bahwa Melania dan Barron tidak akan muncul di konvensi.

“Keluarganya selalu bersamanya, sejak hari pertama,” katanya.

Ketika ditanya apakah dia melihat ada anggota keluarga Trump tertentu yang akan mengawali fase berikutnya dalam politik Maga, Stoch berkata kita harus menunggu dan melihat.

Dia lalu berhenti sejenak, lalu menambahkan: “Mungkin Barron.”