Berita CNN
—
Angkatan Darat AS mengeluarkan teguran keras terhadap kampanye presiden mantan Presiden Donald Trump atas insiden pada hari Senin di Pemakaman Nasional Arlington, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis bahwa para peserta upacara “diberitahu tentang undang-undang federal” mengenai aktivitas politik di pemakaman tersebut, dan “tiba-tiba menyingkirkan” seorang karyawan pemakaman tersebut.
“Para peserta upacara pada tanggal 26 Agustus dan kunjungan berikutnya ke Section 60 diberi tahu tentang undang-undang federal, peraturan Angkatan Darat, dan kebijakan DoD, yang secara jelas melarang aktivitas politik di area pemakaman. Seorang karyawan ANC yang berusaha memastikan kepatuhan terhadap peraturan ini tiba-tiba disingkirkan,” kata juru bicara Angkatan Darat dalam pernyataannya pada hari Kamis. Section 60 adalah area di pemakaman yang sebagian besar disediakan untuk makam mereka yang bertugas di Irak dan Afghanistan.
“Insiden ini sangat disayangkan, dan sangat disayangkan bahwa karyawan ANC dan profesionalismenya telah diserang secara tidak adil. ANC adalah tempat suci nasional bagi para pahlawan Angkatan Bersenjata yang terhormat, dan stafnya yang berdedikasi akan terus memastikan upacara publik diselenggarakan dengan bermartabat dan penuh rasa hormat yang layak diterima oleh para pahlawan,” kata pernyataan itu.
Juru bicara Angkatan Darat mengatakan meskipun insiden tersebut dilaporkan ke departemen kepolisian di Joint Base Myer-Henderson Hall, karyawan yang dimaksud “memutuskan untuk tidak mengajukan tuntutan” sehingga Angkatan Darat “menganggap masalah ini selesai.”
Pernyataan Angkatan Darat tersebut merupakan teguran langka dari angkatan bersenjata yang enggan ikut campur dalam isu-isu yang sangat politis. Ini juga bukan pertama kalinya kontroversi yang melibatkan Trump terkait dengan militer saat kampanyenya berupaya menjadikan penarikan pasukan AS dari Afghanistan yang kacau di bawah pemerintahan Biden sebagai isu utama pemilu.
Trump mengunjungi pemakaman tersebut setelah meletakkan karangan bunga untuk menghormati 13 anggota militer AS yang tewas di Abbey Gate, bandara Kabul, Afghanistan tiga tahun lalu. Sebuah video kunjungan yang diunggah oleh tim kampanye Trump di TikTok menunjukkan video mantan presiden tersebut berjalan melalui Arlington dan mengunjungi makam-makam, dengan audio dirinya mengkritik “bencana” pemerintahan Biden akibat penarikan pasukan dari Afghanistan.
Laporan tentang insiden pada hari Senin bervariasi, dengan tim kampanye Trump bersikeras tidak ada pelanggaran hukum, sementara pejabat pemakaman mengatakan mereka diberitahu sebelumnya untuk menghindari aktivitas politik.
Berita Nasional pertama kali dilaporkan bahwa telah terjadi “pertengkaran verbal dan fisik” selama kunjungan ke pemakaman. Seorang sumber yang mengetahui insiden tersebut mengatakan kepada media tersebut bahwa seorang petugas pemakaman berusaha mencegah tim Trump mengambil foto dan merekam di area tempat korban AS baru-baru ini dimakamkan. Sebagai tanggapan, staf kampanye Trump “menyalak secara verbal dan menyingkirkan petugas tersebut,” menurut NPR.
Juru bicara Trump Steven Cheung membantah klaim adanya perkelahian fisik, tetapi mengatakan seorang individu yang tidak disebutkan namanya memutuskan untuk “secara fisik menghalangi anggota tim Presiden Trump selama upacara yang sangat khidmat.” Cheung menyatakan bahwa tim Trump memiliki video untuk mendukung klaim tersebut, meskipun belum ada video insiden tersebut yang dirilis.
Manajer kampanye Trump, Chris LaCivita, menyampaikan cerita serupa kepada CNN, dengan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “Presiden Trump hadir atas undangan Keluarga Bintang Emas Abbey Gate untuk menghormati orang-orang yang mereka cintai yang telah memberikan pengorbanan terbesar bagi negara mereka.”
“Bagi seorang individu tercela yang secara fisik menghalangi tim Presiden Trump untuk menemaninya ke acara khidmat ini adalah aib dan tidak pantas untuk mewakili tanah kosong di Pemakaman Nasional Arlington. Siapa pun orang ini yang menyebarkan kebohongan ini, dia tidak menghormati para pria dan wanita dari angkatan bersenjata kita, dan mereka tidak menghormati semua orang yang telah membayar harga untuk membela negara kita,” lanjut LaCivita.
Namun menurut pernyataan dari Pemakaman Nasional Arlington yang diperoleh CNN, hukum federal melarang kampanye politik atau kegiatan terkait pemilu di Pemakaman Militer Nasional Angkatan Darat.
Pihak pemakaman mengatakan bahwa pihaknya “memperkuat dan menyebarluaskan hukum ini beserta larangannya kepada semua peserta,” yang mencakup “para fotografer, pembuat konten, atau siapa pun yang hadir untuk tujuan tertentu, atau dalam rangka memberikan dukungan langsung terhadap kampanye kandidat politik partisan.”
Trump tampaknya mengisyaratkan bahwa insiden tersebut bermula dari penggunaan fotografi oleh tim kampanyenya, dengan membagikan pernyataan dari anggota keluarga tentara yang gugur yang menyatakan persetujuan mereka dalam sebuah pernyataan. pos di Truth Social.
“Kami telah memberikan izin kepada videografer dan fotografer resmi Presiden Trump untuk menghadiri acara tersebut, memastikan momen-momen kenangan yang sakral ini diabadikan dengan penuh rasa hormat dan agar kami dapat menghargai kenangan ini selamanya,” kata pihak keluarga.
Namun, bukan hanya makam mereka yang tewas di Abbey Gate yang ditampilkan dalam foto dan video dari kunjungan Trump. Dalam setidaknya satu foto yang diunggah daring, makam seorang prajurit Pasukan Khusus Angkatan Darat yang meninggal karena bunuh diri juga ditampilkan; keluarganya sejak saat itu mengatakan bahwa mereka tidak memberikan izin kepada tim kampanye untuk melakukannya. Makam Sersan Kepala Andrew Marckesano terletak di sebelah makam Sersan Marinir Darin Taylor Hoover.
saudara perempuannya Marckesano mengatakan kepada New York Times bahwa keluarganya “sepenuhnya” mendukung keluarga dari 13 orang yang gugur “dalam upaya mereka mencari jawaban dan akuntabilitas terkait penarikan pasukan Afghanistan dan tragedi di Abbey Gate.”
“Namun,” katanya, menurut Times, “menurut percakapan kami dengan Pemakaman Nasional Arlington, staf kampanye Trump tidak mematuhi aturan yang ditetapkan untuk kunjungan ke makam Sersan Hoover di Bagian 60, yang terletak tepat di sebelah makam saudara laki-laki saya.”
Beberapa kelompok veteran juga telah berbicara tentang kampanye Trump yang melakukan aktivitas politik di Arlington — salah satu tempat pemakaman paling suci bagi anggota militer AS.
Allison Jaslow, CEO Iraq and Afghanistan Veterans of America, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa ada “banyak tempat yang cocok untuk politik — Arlington bukan salah satunya.”
“Setiap calon pejabat terpilih, terutama yang berharap menjadi Panglima Tertinggi, tidak boleh bingung dengan fakta itu,” kata Jaslow. “Mereka juga tidak boleh bersembunyi di balik anggota masyarakat kita untuk membenarkan politik di tempat suci seperti itu.
Di dalam sebuah postingan di XVoteVets, sebuah organisasi progresif yang mengadvokasi isu-isu yang berkaitan dengan tentara dan veteran AS, mengatakan Trump menggunakan pemakaman itu “untuk tujuan politik.”
“Seluruh episode ini memuakkan dan merupakan penghinaan bagi ratusan ribu keluarga yang tidak pernah setuju untuk membiarkan orang yang mereka cintai yang telah meninggal terseret ke dunia politik,” kata postingan tersebut.
Kontributor laporannya adalah Colin McCullough dari CNN.
Cerita ini telah diperbarui dengan rincian tambahan.
