Seekor burung pipit alis putih sedang memeriksa tempat bertengger yang sedang dibangun, setelah baru saja menerima rumput yang dibawa oleh anggota kelompoknya yang lain.
Maria Cristina Tello Ramos
sembunyikan keterangan
alihkan teks
Maria Cristina Tello Ramos
Kelompok burung yang bertetangga dalam spesies yang sama dapat menciptakan sarang yang tampilannya sangat berbeda — menunjukkan bahwa pilihan mereka dalam membangun sarang tidak sepenuhnya dikendalikan oleh naluri dan lingkungan.
Sebaliknya, burung-burung ini tampaknya mempelajari aturan-aturan pembuatan sarang yang diwariskan dalam kelompok keluarga dari generasi ke generasi.
Itulah kesimpulan para peneliti yang mempelajari hampir 450 bangunan berumput yang dibangun selama dua tahun oleh burung pipit alis putih yang tinggal di Gurun Kalahari di Afrika Selatan.
Burung-burung kecil berwarna coklat dan putih ini hidup secara komunal, dan ternyata kelompok burung yang hidup berdekatan satu sama lain tetap membangun bentuk arsitektur yang khas, menurut sebuah penelitian baru laporan di dalam Sains.
Temuan ini menunjukkan bahwa ketika orang melihat ke atas dan melihat sarang di pohon, hal itu mungkin bukan semata-mata hasil perilaku bawaan.
“Mungkin kita melihat sebuah tradisi,” kata Maria Cristina Tello Ramosseorang peneliti yang melakukan studi ini saat bekerja di Universitas St. Andrews.
Belajar melalui contoh
Para ilmuwan sudah mengetahui bahwa kelompok hewan, termasuk burung, dapat membentuk kelompok mereka sendiri. budayadalam artian bahwa informasi penting ditransmisikan melalui pembelajaran sosial dan bukan hanya genetika.
Misalnya, kicauan burung dapat memiliki “aksen” daerah, dan burung juga meniru burung-burung tua untuk belajar tentang mencari makan dan migrasi, kata Tello-Ramos.
Penelitian laboratorium menunjukkan hal serupa juga berlaku pada pembangunan sarang.
Percobaan menunjukkan bahwa burung pipit zebra jantan yang belum berpengalaman akan memperhatikan burung pipit zebra jantan yang sudah dikenalnya saat memilih bahan untuk membangun sarang dan kemudian menggunakan informasi tersebut untuk mengubah pilihan mereka sendiri, kata Tello-Ramos.
“Jika sebelumnya mereka lebih menyukai pita merah muda daripada pita oranye, maka mereka akan lebih memilih pita oranye jika melihat orang lain menggunakan pita oranye,” katanya.
Ia ingin melihat bagaimana pembelajaran sosial dapat memengaruhi pembangunan sarang burung pipit alis putih. Burung yang sangat sosial ini hidup dalam keluarga besar yang terdiri dari dua hingga 14 individu.
“Mereka melakukan segalanya bersama-sama. Mereka mencari makan bersama-sama. Mereka mempertahankan wilayah bersama-sama,” kata Tello-Ramos.
Menariknya, ia dan rekan-rekannya memperhatikan bahwa pohon-pohon yang menjadi rumah bagi satu keluarga besar sering kali memiliki sarang yang tampak sangat berbeda dari sarang-sarang milik tetangganya di pohon lain.
Intinya adalah
Spesies burung ini membangun struktur rumput yang memiliki dua fungsi: Struktur tersebut dapat diubah menjadi tempat yang aman untuk mengerami telur, tetapi juga menjadi tempat berlindung di mana seekor burung dapat bertengger dengan aman di dalamnya pada malam hari. Satu pohon akan dipenuhi dengan banyak struktur seperti itu.
Membangun masing-masing tabung merupakan kegiatan bersama. Burung-burung tersebut menenun rumput menjadi tabung, yang pada akhirnya berbentuk seperti huruf “U” terbalik.
Bila digunakan untuk mengerami telur, salah satu ujung tabung akan tertutup rapat hingga membentuk cangkir. Namun bila digunakan sebagai tempat bertengger di malam hari, tabung memiliki pintu masuk di salah satu ujung dan pintu keluar di ujung lainnya.
“Dan yang kami lihat adalah bahwa di beberapa keluarga, burung-burung membangun tempat bertengger dengan tabung yang sangat panjang,” kata Tello-Ramos.
Sementara itu, keluarga lain membangun tabung pendek.
“Mereka melakukannya secara konsisten,” katanya. “Keluarga yang jaraknya mungkin sepuluh meter membangun berbagai hal yang berbeda.”
Untuk mempelajari lebih lanjut, ia dan rekan kerjanya mengukur setiap bangunan yang dibangun oleh 43 kelompok keluarga selama dua musim. Mereka menganalisis semuanya, mulai dari panjang tabung, lebar tabung, hingga sudut antara “lengan” tabung berbentuk U.
Kemudian mereka memeriksa untuk melihat apa yang mungkin menjadi penyebab perbedaan yang diamati, dengan mempertimbangkan secara cermat faktor-faktor seperti suhu, kecepatan angin, dan jumlah burung dalam setiap famili.
Mereka tidak dapat menemukan penjelasan apa pun mengapa burung-burung itu membangun struktur yang berbeda-beda.
Dan karena diketahui bahwa burung-burung ini sangat sosial, kata Tello-Ramos, tampaknya mungkin bahwa anggota keluarga hanya meniru satu sama lain, menciptakan budaya membangun sarang yang diwariskan berulang-ulang.
Keluarga adalah segalanya
Terkadang sebuah keluarga akan menerima orang luar di bawah naungan mereka dan membiarkannya bergabung dengan kelompok tersebut. Orang luar ini tampaknya mengadopsi kebiasaan di rumah baru mereka.
Para peneliti mengetahui hal ini karena keluarga burung yang banyak dihuni oleh pendatang luar tetap mempertahankan tradisi membangun sarang yang konsisten.
“Yang paling menarik bagi saya adalah fakta bahwa ketika burung pipit penenun baru bergabung dengan kelompoknya, ia tidak membawa transmisi budaya dari kelompok lamanya,” kata Catherine Sheardseorang ahli biologi evolusi di Universitas Aberdeen di Skotlandia, yang mempelajari keanekaragaman di sarang burung tetapi bukan bagian dari tim peneliti. “Itu tidak akan menjadi apa yang saya prediksi.”
Manusia menyampaikan banyak informasi satu sama lain melalui pembelajaran sosial, catat Sheard, “tetapi ada semacam kepercayaan kuno bahwa hewan tidak melakukan itu sama sekali dan itu murni genetik, atau Anda membangun sesuatu dari apa pun yang ada di sekitar.”
Seperti yang ditunjukkan penelitian ini, hal itu tidak benar, katanya. Selain belajar dari burung lain, burung juga dapat belajar dari pengalaman mereka sendiri.
Studi laboratorium menunjukkan bahwa jika mereka membangun sarang dan gagal membesarkan anak ayam, kata Sheard, mereka akan mencoba bahan pembuat sarang yang berbeda di lain waktu. Namun, burung yang berhasil bereproduksi akan tetap menggunakan bahan pembuat sarang yang berhasil.
Semua ini mungkin menjadi bagian dari alasan mengapa, bahkan dalam satu spesies, burung-burung individu dapat membangun sarang yang terlihat sangat berbeda — semacam keragaman arsitektur yang sering tidak dikenali, kata Sheard.
“Saya merasa saat kita menggambar ilustrasi dan menunjukkan sarang kepada anak-anak, kita menunjukkan sarang yang paling indah dan paling mirip,” kata Sheard. “Namun sebenarnya burung akan melakukan banyak hal yang sangat aneh.”
