Ketika saya berusia 20 tahun, saya ingat duduk di samping seorang pria yang saya sukai di dalam bus bersama dengan mahasiswa lain dari universitas asrama Kristen swasta saya yang sangat konservatif ketika sebuah lagu populer berjudul Pemakan Manusia oleh Hall dan Oates disiarkan di radio.
Saat itu tahun 1986, dan saya merasa malu karena teman-temannya duduk di bagian belakang bus sambil menonton kami. Saya benar-benar ingin memberi kesan yang baik kepada mereka. Namun kemudian mereka mulai bernyanyi, menyisipkan miliknya nama ke dalam lirik: Aku tidak akan melakukan itu jika aku jadi kamu, Aku tahu apa yang bisa dia lakukan, Dia sangat mematikan, kawan; dia benar-benar bisa menghancurkan duniamu. Pikiran atas materi, Oh, kecantikannya memang ada, tetapi binatang buas ada di dalam hati. Hati-hati (nama anak laki-laki itu), dia akan mengunyahmu.
Sebagai seorang wanita muda yang tumbuh sebagai anak pendeta, menurut beberapa orang, saya punya terlalu banyak pacar. Di lingkungan saya, Anda tidak boleh terlalu ramah atau tidak ramah, tidak boleh terlalu ingin tahu atau keras kepala, dan tentu saja tidak boleh memancarkan bentuk seksualitas apa pun – sengaja atau tidak – tanpa dianggap berbahaya.
Menikah di usia 25, saya merasa seperti akhirnya memasuki ranah seksualitas yang lebih aman, yang sebelumnya diredam oleh peran sebagai istri dan ibu. Bercerai 30 tahun kemudian, saya sekarang merasa seperti perawan yang “terlahir kembali”.
Oh, ironi ini tidak luput dari perhatian saya: dulu saya dianggap terlalu berpengalaman, sekarang saya hampir tidak tahu apa-apa tentang kencan modern! Lucu sekali. Bagaimana seorang mantan “pemakan pria” menavigasi dunia kencan masa kini?
Saya telah mempersempitnya menjadi tiga pilihan. Saya bisa mengambil jalan yang santai: Membenturkan kepala saya dan melihat bagaimana hasilnya. (Tidak menarik.) Saya bisa kembali ke akar Kristen konservatif saya. (Juga tidak menarik.) Saya bisa menjalani hidup melajang. (Juga, juga tidak menarik). Atau saya bisa mencoba dunia aplikasi kencan.Menakutkan!)
Debbie Hooper dengan anjingnya.
Apakah mengagumkan atau menggelikan bahwa saya hanya memiliki sedikit pasangan seksual dalam budaya kencan masa kini? Bagaimana saya menyeimbangkan keinginan saya untuk hubungan yang bermakna dengan sifat aplikasi kencan yang sering kali dangkal? Saya telah berkencan dengan dua pria dalam total tiga kencan dalam tiga tahun sejak perpisahan saya.
Itu menjadi ciuman perpisahan setelah kencan kedua dengan pria pertama ketika aku tanpa sengaja menjauh. Aku tidak bermaksud begitu. Aku hanya belum siap untuk itu.
