Tim sepak bola Arizona State memulai musimnya melawan Wyoming pada hari Sabtu dan berusaha menghindari musim ketiga berturut-turut dengan skor 3-9 sebagai program yang telah mengalami hari-hari yang lebih baik.
Memasuki tahun kedua era Kenny Dillingham, banyak sekali pertanyaan mengelilingi Sun Devils. Bagaimana penampilan mereka? Bagaimana penampilan transfer baru tim tersebut? Akankah quarterback Sam Leavitt memimpin Sun Devils menuju kesuksesan yang mengejutkan setelah mereka terpilih untuk finis terakhir dalam jajak pendapat media Big 12?
Yang lebih penting lagi, bagaimana nasib ASU dalam transisinya ke Konferensi Big 12?
Setelah Pac-12 hancurSun Devils — bersama dengan Arizona, Colorado, dan Utah — pindah ke Big 12, yang berarti mereka akan menghadapi lawan yang tidak dikenal sepanjang musim 2024 dan seterusnya.
Tidak hanya itu: Jadwal nonkonferensi yang menantang mengarah ke salah satu jadwal pertandingan Big 12 yang paling sulit. Shehan Jeyarajah dari CBS Sports memberi peringkat Jadwal konferensi ASU adalah yang terberat kedua di antara 16 tim.
Berikut ini adalah pembagian permainan mana yang terlihat dapat dimenangkan di atas kertas dan mana yang tidak.
Lawan yang lebih mudah bagi Sun Devils
Pertarungan ini tampaknya tidak terlalu mengancam skuad Dillingham.
Sabtu, 31 Agustus vs. Wyoming — 19:30 (FS1): Wyoming menyelesaikan musim lalu dengan rekor 9-4, yang terkadang mengejutkan tetapi mencatat musim pertama dengan sembilan kemenangan sejak 1996. Kini, mantan koordinator pertahanan Jay Sawvel mengambil alih Craig Bohl yang sudah pensiun, dan berupaya melanjutkan kesuksesan Wyoming. Ini adalah pertama kalinya Sun Devils dan Cowboys bertanding satu sama lain sejak 1977, dan Arizona State memiliki rekor 9-6 sepanjang masa melawan Wyoming. ASU difavoritkan dengan selisih 7,5 poin dalam pertandingan tersebut, menurut peluang dari Taruhan Olahraga FanDuel.
Sabtu, 7 September vs. Mississippi State — 19:30 (ESPN): Mississippi State hanya menang 5-7 musim lalu dan telah mendatangkan banyak pemain melalui portal transfer. Sementara penggemar Sun Devil mungkin skeptis terhadap performa tim musim ini, pertandingan Minggu ke-2 bisa saja berakhir dengan hasil yang berbeda. MSU dipilih untuk finis di posisi kedua dari bawah di SEC, hanya di atas Vanderbilt.
Kamis, 12 September di Texas State — 16:30 (ESPN): Texas State berjuang keras di pertahanan musim lalu, kebobolan 32,8 poin per pertandingan dan harus mencetak lebih dari 35 poin untuk memperoleh peluang. Bobcats menang 7-0 saat mencetak 35 poin atau lebih dan 1-5 saat tidak mencetak poin. Serangan Kenny Dillingham perlu mencetak gol, mencetak gol, dan mencetak gol.
Sabtu, 9 November vs UCF: UCF memiliki kemampuan untuk bersaing di Big 12, tetapi mungkin butuh waktu. Cam Skattebo dari Arizona State membuat kekacauan di lapangan, dan UCF berjuang dengan permainan larinya musim lalu. UCF menang 2-7 pada tahun 2023 saat membiarkan lebih dari 100 yard di lapangan, dan Knights menang 4-0 saat membiarkan lebih sedikit yard.
Sabtu, 19 Oktober di Cincinnati: Saat menghadapi Cincinnati, pertahanan Sun Devil perlu meningkatkan permainan larinya karena Bearcats menampilkan salah satu yang terbaik di negara ini pada tahun 2023. Namun, permainan umpan Bearcats adalah cerita yang berbeda, dan musim ini, Sun Devils harus mencoba dan memanfaatkan tim yang cukup banyak kehilangan bola pada tahun 2023. Cincinnati diperkirakan akan finis di urutan ke-14 dalam jajak pendapat pramusim Big 12.
Sabtu, 23 November vs. BYU: BYU finis dengan skor 5-7 pada musim pertamanya di Big 12 tahun lalu, dan mereka ingin bangkit dari performa yang biasa-biasa saja itu. Tidak banyak yang berjalan baik bagi Cougars dalam hal ofensif, karena mereka mengalami turnover yang merugikan. Sun Devils memiliki kemampuan untuk meraih kemenangan. BYU dipilih untuk finis di posisi ke-13 dalam jajak pendapat media pramusim.
Sabtu, 30 November di Arizona:Sedangkan untuk Arizona, Territorial Cup selalu memberikan pertunjukan bagi para penggemarnya. Ini adalah pertama kalinya sejak 2015 Arizona yang berada di peringkat 21 peringkat dalam jajak pendapat pramusim AP. Quarterback Noah Fifita dan receiver Tetairoa McMillan sama-sama kembali, menandakan serangan yang eksplosif. Pertahanan Arizona telah membaik dan kedalaman di seluruh daftar pemain telah diperkuat di bawah pelatih tahun pertama Brent Brennan. Seperti biasa, siapa pun dapat menebak bagaimana pertandingan pada tanggal 30 November antara Sun Devils dan Wildcats akan berlangsung, jadi kami menyertakannya di sini.
Lawan tangguh sepak bola ASU
Sabtu, 21 September di Texas Tech: Dengan banyaknya penerima dan Tahj Brooks sebagai gelandang, Texas Tech memiliki serangan yang tangguh. Brooks berlari lebih dari 1.500 yard dengan 10 touchdown pada tahun 2023 dan sekali lagi akan menjadi titik fokus serangan di balik lini ofensif yang hebat. Pertahanan Arizona State harus bangkit untuk pertandingan ini.
Sabtu, 5 Oktober vs Kansas: Kansas berada di peringkat 22 dalam jajak pendapat pramusim AP, dan setelah melonjak dari 0-9 pada tahun 2020 menjadi 9-4 pada tahun 2023, skuad Kansas yang sehat dapat menjadi menakutkan melawan tim Big 12 lainnya. Serangannya menakutkan, pertahanannya juga semakin baik. Bersiaplah untuk tim yang berada di peringkat keempat dalam jajak pendapat pramusim Big 12.
Jumat, 11 Oktober vs Utah: Meskipun musim perkenalan Big 12 diisi oleh banyak wajah baru, Sun Devils akan menghadapi beberapa wajah yang sudah dikenal musim ini. Ini termasuk Utah No. 12 dan Arizona No. 24, dua dari lima tim peringkat teratas dari Big 12. Utah dipilih dalam jajak pendapat media pramusim untuk memenangkan konferensi. Arizona State akan menjamu Utah pada 11 Oktober, hanya enam hari setelah menghadapi Kansas No. 22. The Utes datang ke Tempe dengan kondisi cukup segar setelah menghadapi Arizona pada 28 September dan kemudian istirahat. Sun Devils hanya akan memiliki enam hari istirahat.
Sabtu, 2 November di Oklahoma State: No. 17 Oklahoma State bersaing sebagai salah satu tim yang harus dikalahkan di Big 12. ASU kalah dari Cowboys 27-15 di Tempe musim lalu dan ingin membalas dendam musim ini. Oklahoma State memperoleh 14 suara peringkat pertama untuk memenangkan gelar Big 12.
Sabtu, 16 November di Kansas State: No. 18 Kansas State tentu saja bersaing untuk memenangkan Big 12 dan memperoleh 19 suara tempat pertama dibanding 20 milik Utah. Setelah finis 9-4 pada tahun 2023, Wildcats dapat menunjukkan dominasi di kedua sisi bola dan akan sulit bagi Arizona State untuk mengimbanginya.
