Kota Milwaukee
Berita CNN
—
Donald Trump akan melakukan prestasi terbesarnya sejauh ini sebagai Joe Biden menghadapi saat tergelapnya.
Mantan presiden berusia 78 tahun itu akan menerima nominasi Partai Republik Kamis, melakukan salah satu aksi comeback paling mengejutkan dalam sejarah politik setelah upayanya mencuri pemilu 2020, hukuman pidana yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan percobaan pembunuhan.
Biden, 81, saat ini sedang diguncang oleh pemberontakan demokratikKekhawatiran tentang apakah ia dapat mengalahkan lawannya di tahun 2020 kembali muncul di tengah kekhawatiran anggota parlemen tentang kesehatan dan kondisi kognitifnya serta keputusasaan atas peluangnya untuk menghalangi kemungkinan ekstrem masa jabatan Trump yang kedua. Sumber mengatakan kepada CNN pada hari Rabu bahwa mantan Ketua DPR Nancy Pelosi baru-baru ini mengatakan kepada presiden bahwa jajak pendapat menunjukkan ia tidak dapat mengalahkan Trump dan dapat menghancurkan harapan Demokrat untuk memenangkan DPR jika ia tetap dalam persaingan.
Perebutan kursi kepresidenan yang tertunda selama berbulan-bulan tiba-tiba meletus selama tiga minggu penuh peristiwa yang diapit oleh penampilan gemilang Biden dalam debat dan upaya pembunuhan Trump – serangkaian peristiwa yang belum pernah terjadi dalam setengah abad.
Kembalinya presiden ke-45 ini hanya akan terwujud sepenuhnya jika ia menjadi presiden kedua yang menjabat satu periode dan kembali ke Gedung Putih pada bulan November. Namun, kemungkinannya untuk bangkit kembali ke titik ini mungkin lebih kecil daripada kemenangannya yang tak terduga dalam pemilihan umum 2016. Kembalinya ia ke puncak daftar kandidat Partai Republik berarti sekarang jelas bahwa Trump bukan sekadar penyimpangan, tetapi menjadi kekuatan politik bersejarah yang telah mengubah partainya secara total dan dapat melakukan hal yang sama bagi negara, baik atau buruk, jika ia kembali ke Gedung Putih pada tanggal 20 Januari 2025.
Dalam perlombaan yang digambarkan Trump sebagai kontras antara kekuatan dan kelemahan, hasilnya lebih baik daripada yang diharapkan oleh Partai Republik kurang dari empat bulan sebelum Hari Pemilihan.
Partai Republik mengagung-agungkan seorang calon yang lolos dari peluru calon pembunuh dan bangkit, berlumuran darah, untuk mengangkat tinjunya dengan sumpah untuk “berjuang.” Biden, sebagai perbandingan, mundur dari jalur kampanye pada hari Rabu ke rumahnya di Delaware dengan kasus Covid-19.
Trump baru saja mengatur salah satu pertunjukan dominasi paling luar biasa di partai politik mana pun di zaman modern, yang mengharuskan musuh utamanya yang kalah untuk bersumpah setia di depan pemirsa televisi pada jam tayang utama di konvensi pada hari Selasa. Sementara itu, Biden kehilangan kendali atas partainya, berselisih sengit dengan anggota parlemen yang memperingatkan bahwa ia akan membuat mereka kehilangan Gedung Putih, Senat, dan DPR dan karena petinggi partai — seperti Rep. California Adam Schiff — secara terbuka mengatakan bahwa ia harus mundur.
Peta elektoral mencerminkan perbedaan peruntungan kedua kandidat. Trump memimpin sebagian besar jajak pendapat nasional dan memiliki keunggulan di negara-negara medan pertempuran. Dan meskipun situasinya belum sepenuhnya pulih untuk Biden, sebagian besar analis percaya bahwa ia memiliki jalur terbatas untuk mendapatkan 270 suara elektoral melalui negara-negara Tembok Biru Pennsylvania, Michigan, dan Wisconsin. Tim kampanyenya menegaskan bahwa ia tidak menyerah di tempat lain.
Pemilihan presiden dimenangkan oleh suara jutaan warga Amerika pada musim gugur – bukan potret keberuntungan relatif dari kampanye pada bulan Juli. Dan momentum Trump yang tampak mungkin telah meningkat oleh konvensi yang menampilkan partai yang telah dilucutinya dari semua suara yang berbeda pendapat dalam pembersihan politik selama delapan tahun. Mantan presiden tersebut tetap sangat tidak populer secara nasional dan jutaan orang Amerika meremehkan kultus kepribadiannya, catatan retorika yang menghasut secara rasial, dan naluri otoriternya. Namun, itulah salah satu alasan mengapa kampanyenya menahan diri untuk tidak menyerang Biden dengan harapan ia tetap dalam persaingan.
Ancaman yang semakin besar terhadap kampanye Biden tidak didorong oleh para pakar; ancaman itu datang dari dalam partainya sendiri oleh para anggota parlemen dan donor yang mengkhawatirkan kemenangan telak GOP pada bulan November.
Saat Partai Demokrat terancam terpecah belah, Partai Republik Trump telah menunjukkan disiplin dan persatuan yang langka — didukung oleh keyakinan yang semakin kuat oleh para delegasi di Milwaukee bahwa mantan presiden itu akan kembali ke Gedung Putih.
Setelah Trump lolos dari percobaan pembunuhan di Pennsylvania, tim kampanyenya memanfaatkan kejadian setelahnya untuk membentuk kembali citranya. Tim kampanye juga menggambarkan empat tahun kekuasaannya sebagai masa damai dan kemakmuran. Timnya berusaha menghilangkan kenangan akan kekacauan, kepahitan, dan serangan terhadap tatanan konstitusional yang menjadi ciri khas masa jabatannya sebagai presiden, yang berpuncak pada upayanya untuk menghancurkan demokrasi agar tetap berkuasa dan kerusuhan massa oleh para pendukungnya di Gedung Capitol AS pada 6 Januari 2021, yang berujung pada pemakzulannya yang kedua.
Partai Republik menggambarkan sebuah negara yang bangkrut, dirundung oleh kejahatan dan invasi oleh migran tidak berdokumen, dan kehancuran ekonomi yang tidak dihormati di dunia. Gambaran itu sangat subjektif. Orang Amerika masih menderita harga tinggi, tetapi inflasi tidak setinggi dulu, angka kejahatan menurun dan pengangguran telah mendekati titik terendah dalam sejarah. Ekonomi melampaui negara-negara maju lainnya dan Trump menggagalkan upaya untuk meredakan krisis imigrasi dengan menghancurkan RUU bipartisan yang dapat mengatasi perbatasan. Dan mungkin dalam umpan-dan-ganti yang paling berani, partai yang dipimpin oleh seorang pria yang terus-menerus berlutut di hadapan Presiden Vladimir Putin menuduh Biden – yang menghidupkan kembali NATO dan menghadapi serangan Kremlin terhadap Ukraina – sebagai pihak yang lemah terhadap Rusia.
Pembuatan citra tersebut dibawa ke tingkatan baru oleh calon wakil presiden baru Trump, JD Vance, dalam pidatonya di konvensi Partai Republik pada Rabu malam. Senator Partai Republik dari Ohio itu merangkai kisah tentang penebusan nasional dari kejadian mengerikan di Pennsylvania ketika Trump jatuh ke tanah tetapi muncul kembali dalam keadaan terluka tetapi tidak menyerah.
“Pergi dan saksikan video seorang calon pembunuh yang hampir bunuh diri,” kata Vance kepada kerumunan delegasi yang terpesona. “Pertimbangkan kebohongan yang mereka katakan tentang Donald Trump. Lalu lihat fotonya yang menantang – mengepalkan tangan ke udara. Ketika Donald J. Trump berdiri di lapangan Pennsylvania itu, seluruh Amerika berdiri bersamanya.”
“Donald Trump mewakili harapan terakhir Amerika untuk memulihkan apa yang – jika hilang – mungkin tidak akan pernah ditemukan lagi.”
Saat Trump bersiap menikmati debut nasional anak didik barunya, pemberontakan yang bertujuan menyingkirkan Biden dari perlombaan kembali meletus, kendati konvensi Partai Republik di Milwaukee menjadi pusat perhatian.
Schiff menjadi Demokrat paling terkenal yang secara terbuka menyerukan presiden untuk “mewariskan tongkat estafet.” Demokrat California itu mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa, dengan keluar, Biden dapat “mempertahankan warisan kepemimpinannya dengan memungkinkan kita mengalahkan Donald Trump dalam pemilihan mendatang.” Intervensi itu dianggap sangat penting karena Schiff, yang mencalonkan diri untuk Senat, sangat dekat dengan Pelosi, pialang kekuasaan Demokrat utama yang diharapkan banyak orang di partainya akan dapat memperlancar transisi ke kandidat presiden lainnya. Namun Biden menolak panggilannya dengan Pelosi, mengatakan kepadanya bahwa dia telah melihat jajak pendapat yang menunjukkan bahwa dia masih bisa menang, CNN melaporkan Rabu.
Tanda-tanda ketidaksetujuan terhadap Biden semakin kuat seiring munculnya rincian tentang bentrokan yang tidak menyenangkan dengan anggota parlemen selama akhir pekan. Dua sumber menggambarkan pertemuan yang luar biasa itu kepada Dana Bash dari CNN yang mencakup percakapan dengan Rep. Jason Crow, seorang veteran perang Irak yang mengatakan kepada presiden bahwa para pemilih tidak melihat pemilu seperti presiden. Pada satu titik, Biden mengatakan kepada Demokrat Colorado itu untuk “menghentikan omong kosong itu” dan mengatakan bahwa meskipun dia tahu Crow adalah penerima Bintang Perunggu, seperti putranya Beau, “dia tidak membangun kembali NATO.”
Anggota parlemen Demokrat lainnya, Rep. Chrissy Houlahan dari Pennsylvania, mengatakan kepada Biden bahwa dia khawatir tentang posisinya di Bucks County, wilayah penting yang harus dimenangkannya untuk memenangkan suara terbanyak guna memenangkan negara bagian pada bulan November. Presiden mengatakan kepada Houlahan bahwa timnya akan memberinya poin pembicaraan tentang semua hal yang telah dilakukannya untuk Pennsylvania dan mengingatkannya bahwa dia menikahi seorang “gadis Philly.”
Menjelang malam, ada tanda-tanda baru bahwa upaya pemilihan kembali Biden kembali terjerumus ke wilayah kritis. ABC News melaporkan bahwa dalam sebuah pertemuan di rumah pantai Biden pada hari Sabtu, Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer menyampaikan kekhawatiran kaukusnya tentang kampanye Biden. Juru bicara pemimpin tersebut mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa laporan itu adalah “spekulasi kosong.” Pemimpin Minoritas DPR Hakeem Jeffries juga hadir dalam pertemuan tersebut. Namun juru bicara Gedung Putih Andrew Bates mengatakan: “Presiden memberi tahu kedua pemimpin itu bahwa dia adalah calon dari partai, dia berencana untuk menang, dan berharap dapat bekerja sama dengan keduanya untuk meloloskan agenda 100 harinya guna membantu keluarga pekerja.”
Biden secara terbuka menepis setiap usulan agar ia mundur, meskipun ada kekhawatiran publik yang sangat besar bahwa ia tidak akan dapat sepenuhnya menjalankan masa jabatan kedua yang akan berakhir saat ia berusia 86 tahun. Ia bersikeras bahwa ia adalah kandidat terkuat untuk melawan Trump pada bulan November. Namun keraguan bahwa ia memperoleh gambaran lengkap tentang posisi politiknya yang rentan meningkat pada hari Rabu dengan dirilisnya jajak pendapat AP-NORC yang menunjukkan bahwa mayoritas 65% dari Demokrat dan independen yang condong ke Demokrat mengatakan Biden “harus mundur dan membiarkan partainya memilih kandidat yang berbeda.”
Saat berita buruk berdatangan untuk presiden, seorang penasihat senior Demokrat mengatakan kepada Jeff Zeleny dari CNN bahwa Biden bersikap lebih “reseptif” secara pribadi dan tidak sekeras yang ditunjukkannya di depan umum saat diskusi dengan Demokrat Capitol Hill terus berlanjut.
“Ia berubah dari mengatakan, 'Kamala tidak bisa menang,' menjadi 'Menurutmu, apakah Kamala bisa menang?'” kata penasihat itu, merujuk pada Wakil Presiden Kamala Harris. “Masih belum jelas ke mana ia akan berlabuh, tetapi tampaknya ia mendengarkan,” kata sumber itu.
Spekulasi terbaru mengenai masa depan Biden merupakan perubahan yang kejam bagi seorang presiden yang menghabiskan seluruh hidupnya untuk mengejar jabatan tertinggi, yang menentang ekspektasi dengan menghidupkan kembali kampanye primer yang lesu untuk mengalahkan Trump pada tahun 2020 dan yang telah mengalami tragedi pribadi seumur hidupnya. Namun, erosi dalam posisi presiden selama 21 hari terakhir dipicu oleh penampilannya yang buruk dalam debat di mana ia tampak lemah dan terkadang bingung dengan cara yang membenarkan kekhawatiran banyak pemilih.
Situasi ini sangat menyakitkan bagi presiden, karena ia memandang kampanyenya sebagai sesuatu yang eksistensial dan sebagai pertempuran untuk menyelamatkan jiwa Amerika dari apa yang ia lihat sebagai ancaman mematikan Trump terhadap demokrasi. Mantan presiden tersebut menghabiskan waktu empat tahun untuk menguji supremasi hukum dan batas-batas kekuasaan eksekutif di kantor dan bersumpah untuk melakukan kampanye pembalasan dendam pribadi jika ia terpilih kembali.
Dan fakta bahwa Partai Republik memahkotai seorang penjahat terpidana, yang ditemukan bersalah dalam kasus uang tutup mulut di New York, yang kalah dalam persidangan penipuan perdata besar-besaran dan ditemukan bertanggung jawab atas penyerangan seksual, telah hilang dalam serbuan perhatian yang diperoleh Trump setelah upaya kejam terhadap hidupnya pada hari Sabtu.
