Jika ada saat di mana kita membutuhkan sesuatu untuk ditertawakan atau diberi izin untuk duduk santai, rileks, dan dihibur dengan hiburan yang menyenangkan dan berkualitas tinggi — sekaranglah saatnya dan tempat yang tepat adalah Granite Theatre di mana “The Drowsy Chaperone” — musikal yang akan membuat kita tertawa setiap menit yang dipenuhi tarian yang luar biasa, karakter yang sangat lucu, penampilan yang luar biasa, kostum yang memukau, suara yang indah, dan musik live — akan dipentaskan hingga tanggal 4 Agustus.
Sungguh menggelikan! Sungguh pelarian yang menyenangkan! Sungguh menyenangkan! Sungguh set yang luar biasa! Sungguh kostum yang luar biasa! Sungguh tonik yang menyembuhkan!
Pertunjukan yang disutradarai oleh Marla Ladd dengan arahan musik oleh Lynn Dowding dan koreografi oleh Nicole DiMattei ini akan membuat Anda tertawa terbahak-bahak dari awal hingga akhir dan sepanjang perjalanan pulang. Dan mungkin juga keesokan harinya, ketika Anda mengingat adegan tertentu, atau ekspresi tertentu di wajah para aktor — atau fakta bahwa ada pesawat terbang (dan tempat tidur Murphy) di atas panggung — atau premis pertunjukan tersebut … yang sama menyentuhnya dengan klisenya.
Pertunjukan dalam pertunjukan ini dimulai dengan pemandu/narator sentimental kita, The Man in the Chair (diperankan oleh Alex Pimental yang berperan dengan baik), yang tengah duduk di kursi berlengan kulitnya — dalam kegelapan — mengenakan jaket kedap asap dan mengenang.
“Saya benci teater,” ungkapnya datar dari sudut panggung sebelum bertanya, “Wah, mengecewakan sekali, ya?”
“Anda tahu apa yang saya lakukan saat duduk di teater yang gelap sambil menunggu pertunjukan dimulai? Saya berdoa. Ya Tuhan, tolong buat pertunjukan ini bagus. Dan buat pertunjukan ini singkat, ya Tuhan di surga, tolong. Dua jam tidak apa-apa, tiga jam terlalu lama,” lanjutnya untuk menyenangkan penonton. “Dan jangan biarkan aktor masuk ke dalam penonton … Saya hanya ingin cerita, dan beberapa lagu bagus yang akan menghibur saya. Saya hanya ingin terhibur. Maksud saya, bukankah itu intinya?”
“Jadi, apakah kalian mengizinkan saya?” tanyanya kepada hadirin sebelum meletakkan album era 1920-an kesayangannya pada pemutar rekaman kuno miliknya. “Apakah kalian mengizinkan saya memutar rekaman itu untuk kalian sekarang?”
“Aku berharap kau akan menjawab ya,” katanya sambil meletakkan jarum pada lagu hit Jazz Age yang berjudul “The Drowsy Chaperone.”
Dan kemudian, tepat saat ia melakukannya, musikal Zaman Keemasan yang gemilang — dengan para karakternya yang penuh warna dan alur cerita yang aneh — menjadi hidup dan panggung dipenuhi cahaya, warna, lagu, tarian, dan hiburan murni. Sungguh persiapan yang sempurna dari pemandu kami yang tidak lagi muram yang benar-benar berpartisipasi dalam beberapa pertunjukan, dan di bawah koreografi artistik DiMattei (yang jelas ditampilkan di seluruh pertunjukan ini), ia menari dengan lancar di sekitar panggung — yang merupakan pemandangan yang patut dilihat. Tarian dalam pertunjukan ini — yang hampir tanpa henti — luar biasa, seperti halnya ansambel yang sangat berbakat (Sandy S. Gaccione, Gracelyn Smith, dan Ryan Sanborn).
Saat “The Drowsy Chaperone” pertama kali hadir, kita bertemu dengan Miss Janet Van De Graff (Laura Thompson sangat hebat dan memiliki suara yang bagus) seorang gadis panggung yang mengagumi dirinya sendiri yang memutuskan untuk meninggalkan kariernya sebagai “bintang muda gemilang Feldzieg's Follies” setelah jatuh cinta pada Robert Martin (Elijiah Russell tidak hanya menari, bernyanyi, dan berakting dengan terampil, tetapi juga bermain sepatu roda di atas panggung!) yang membuat Mr. Feldzieg (Eric Nayden sangat lucu) marah, yang mengirim dua gangster (Jonathan Hart dan Trey DiGioia) yang menyamar sebagai koki pastry untuk menghentikan pernikahan tersebut.
Ketika itu tidak berhasil, ia menyewa Aldolpho, kekasih Latin yang terkenal (George Sanchez sangat lucu dalam lagu “I Am Aldolpho” hingga membuat matanya berkaca-kaca), yang ternyata “lebih sombong daripada jantan” untuk merayu calon pengantin wanita. Tambahkan Nyonya Tottendale (Marlo Dennis yang lucu) tuan rumah dalam permainan bola basket; kepala pelayannya, Underling (Richard Springman) dan “pendamping” Nona Janet yang mabuk (Jessica Gates dengan suaranya yang indah, memberikan penampilan yang mengesankan); Kitty, calon bintang (Carly Mastriano, dengan gaya Betty-Boop yang sangat bagus), pendamping pria George (William Pereira yang terbaik) seorang pilot (Joyll Smith yang lucu) dan Anda memiliki semua campuran untuk kegaduhan yang membuat rumah itu bergemuruh pada malam pembukaan dan penonton berdiri.
Kostum Jane Mandes sangat indah — mulai dari rok melingkar milik Mrs. Tottendale hingga pakaian penerbang dalam Trix The Aviatrix, hingga gaun bersayap merah berpayet milik Janet — begitu pula dengan set Pandora Spock yang cerdas dan dapat diputar. Gwen Boiselle adalah manajer panggung dan Wren Tetlow adalah desainer pencahayaan.
Dowding, yang baru-baru ini merayakan ulang tahunnya ke-25 sebagai direktur musik dan organis di Central Baptist Church, tidak hanya mengawasi semua musik untuk pertunjukan, tetapi juga memainkan kibor dan duduk bersama Curt Dumas di orkestra pit, yang terletak di depan teater dan merupakan tambahan yang luar biasa.
“The Drowsy Chaperone,” yang lagu-lagunya diciptakan oleh Lisa Lambert dan Greg Morrison serta buku yang ditulis oleh Bob Martin dan Don McKellar, telah memenangkan lima Penghargaan Tony, termasuk “Buku Terbaik” dan “Musik Orisinal Terbaik,” dan menampilkan beberapa nomor yang mudah diingat seperti “Show Off”, “Toledo Surprise” dan “As We Stumble Along”, yang pernah disebut sebagai “lagu kebangsaan yang membangkitkan semangat untuk minum-minum.”
